Читаем Цена притворства полностью

** Катана — японское чтение (кунъёми) китайского иероглифа ?; Слово обозначает «изогнутый меч с односторонним клинком». По форме клинка катана напоминает шашку, однако рукоять у неё прямая и длинная, что позволяет использовать двуручный хват.

* * *

Снайпер. 1993 г.

Даня родился в Саратове в семье потомственных военных. Его отец и дед были офицерами, а по материнской линии передавалась история о том, что и прадед служил в царской армии. Конечно же, он тоже грезил военной службой. И поначалу всё в его жизни складывалось легко и просто: военное училище, офицерская должность, женитьба на любимой девушке, перевод в Москву и ведомственная квартира. Какая-никакая, но хоть не казарма и не угол в общежитии. Чем не удача?

И даже то, что квартирой оказались две комнаты в коммуналке с общей прихожей, кухней и санузлом, не омрачало радости молодожёнов. Разве может молодая семья вне очереди и быстро получить отдельную квартиру? Увы, нет. Но Данила не унывал, он знал, что это лишь вопрос времени.

А вскоре произошёл развал Советского Союза и, как следствие, повальное сокращение расходов на оборону. В одночасье на улице оказались многие кадровые офицеры, которых государство не смогло обеспечить ни жильём, ни достойными пенсиями. Оставшимся тоже пришлось туго - денежное довольствие было унизительно маленьким и выплачивалось с задержками. Шанс остаться на службе у Дани имелся, но он был неприемлемым с точки зрения военной этики и финансового положения семьи: жена на сносях, а обеспечить её хотя бы необходимыми продуктами лейтенанту Даниле было невозможно.

Перед подобным выбором тогда находились многие. Представьте себе: пришёл парень домой после срочной службы в армии. Чем заняться? В начале 90-х податься ему было некуда. Сил - хоть отбавляй, энергии - масса, запросы есть, а возможностей нет.

Вокруг безнадёга, толпы серых людей на автобусных остановках в “час пик”, все куда-то спешат, торопятся. Все злые как черти, то ли от вечного безденежья, то ли от беспросветности, вызванной тем же вечным безденежьем.

А ещё в глаза бил наглядный контраст между очень бедными и очень богатыми. На Кутузовском, Тверской, Новом Арбате сновала масса забугорных навороченных тачек - сияющих лаком и хромом “меринов” и «бумеров».

А на остановках, на тротуарах в длинных очередях стояли зачуханные рядовые бюджетники, у которых не то что на “мерс”, на жетончик в метро не всегда денег хватало.

В стране всё перевернулось - кругом беспредел, засилье криминала. Вчерашний двоечник стал банкиром, а отличница, гордость школы, - проституткой. Инженеры, врачи, учителя трясли китайскими тряпками на рынках, получая за прилавком новое образование - купи-продай, обмани-укради. И наоборот, человек с пятью классами образования мог быстро подняться по криминальной лестнице и достигнуть вершин.

В горячих точках и то всё проще казалось: тут друг, там враг. А на гражданке отставные военные поначалу терялись. Да и как тут было не растеряться? Они кровь в Афгане проливали! Их учили убивать, они и убивали. И в каждой роте им замполит о чести и долге рассказывал, о мужестве и защите Отечества. А вернувшись домой с травмированной психикой и медалью за боевые заслуги, эти защитники обнаружили, что, по сути, защищали барыг и воров. Ещё и от государства копейка в зубы или коленом под зад.

Зато в каждом дворе сопляки на тачках о сладкой и “настоящей” жизни рассказывали. И что важно – являлись её наглядным примером. Раз попробовал, два - ничего вроде бы не делал. Кому-то что-то грубо сказал, где-то что-то помог погрузить, в другом месте в машине подождал, поучаствовал в какой-то драке - эка невидаль. Потом какой-то долг помог забрать, да и долг-то, в итоге, сами отдали, а тебе на вот - премия! И всё это с подарками, босяцкими подгонами - кожа, перстень, крестик, браслет, первая машина. А ещё нереальные «респект и уважуха». Человек пять таких идёт, а народ перед ними расступается. Правда, старшенькие строго-настрого приказывали: гражданских не трогать. И не трогали почти.

Вот и ездит себе такой паренёк, совершенно точно осознавая, что он особо ничего и не делает из того, за что наказывает закон, как вдруг щёлкает первое предупреждение – ствол, небрежно подаренный кем-то из старших.

Тут бы задуматься… Ан нет, кто из мальчишек о нём не мечтал! Красивый предмет, брутальный. Заставляющий дисциплинироваться смелых и сильных, а слабых и трусливых - чувствовать себя выше других.

Мужчину оружие заколдовывает. Те, кто держал в своих руках принадлежащий именно ему ствол, поймут сравнение с осязанием груди любимой женщины. Но если женские прелести и отношение к ним со временем меняются, то отношение к оружию - никогда.

Как думаете, какая чаша весов перевесит при судьбоносном решении - куда податься? В серую толпу на обочине и беспросветные будни без зарплаты или туда, где жизнь бьёт ключом и блестит хромом, отражаясь в горящих глазах доступных красавиц?

Перед подобным выбором оказался однажды и Данила…