Читаем Целитель полностью

— Не нужно прибедняться, директор, — сухо отрезал Снейп. — Неужели до вас не дошли слухи о том, кого хотят выдвинуть на пост министра после скорого ухода Фаджа.

— Так вот ты о чём, — Дамблдор пригладил бороду рукой и опёрся спиной о колонну арки балконного проёма. — Бартемиус Крауч. Он, действительно, не будет отрицать факт возвращения Тома, это так. Однако, Северус, его манера принимать суровые, жесткие решения, может оказаться обоюдоострым клинком. Общество может отнестись к его заявлениям со скепсисом, помню судьбу его родного сына.

— Общество отнесётся к тому или иному вопросу так, как это подаст министерство и Пророк, и вы это прекрасно знаете.

Порыв холодного зимнего ветра взметнул полы мантии Снейпа и сдул бороду Дамблдора набок.

— Ещё кое-что, — Дамблдор внимательно посмотрел на профессора, и тот словно бы почувствовал этот взгляд — посмотрел в ответ. — Я обеспокоен снами юного Гарри. Он порою ощущает эмоции Тома, а порой — видит его глазами, но лишь во сне. Если мои предположения верны и их разумы имеют связь…

— Мы должны использовать это в наших целях, — закончил за директора Снейп. — Это уникальная возможность.

— Ты прав, но тебе ли не знать о способностях Волдеморта пролезать в разум, в мысли своих врагов. Боюсь, он узнает о связи, если она на самом деле есть, поймёт это. Поймёт намного раньше, чем эта связь принесёт нам хоть какую-то пользу. Я хочу чтобы ты, Северус, занялся обучением Гарри окклюменции.

Профессор Снейп сдержал эмоции, не позволив вырваться им наружу.

— А вам не приходило в вашу гениальную голову, директор, что Поттер, в силу своего характера, попросту не сможет освоить этот навык? Он вспыльчивый, поверхностный, неусидчивый. Я лично неоднократно наблюдал, как хоть сколько-нибудь продолжительная умственная работа вызывает у него настоящие страдания. Если он не машет палочкой — он не учится. Если вдруг вы знаете способ учить окклюменцию взмахами палочки…

— У нас нет иного выбора, — покачал головой Дамблдор. — Мальчик слишком ценен, чтобы мы могли допустить вторжение Волдеморта в его сознание. Одному Мерлину известно, что может сотворить Том, воспользовавшись этой возможностью. Постарайся донести до Гарри эту мысль. Мне больше некому доверить обучение мальчика столь тонкой науке.

— Когда? — смирившись с неизбежным, профессор Снейп испытал лёгкую головную боль и уставился на самый дальний из видимых холмов.

— После каникул. Сразу, как только начнётся второй семестр.

— Вы ведь знаете, что у меня не так много времени.

— Так же, как и тебе известно, насколько важен для нас Поттер. Защита его разума — важнее, чем обучение мисс Гринграсс и мистера Грейнджера. Кстати, как его успехи?

— Более чем достойно, — скупо ответил Снейп.

— Отрадно слышать. Помнится, я рекомендовал тебе намекнуть мистеру Грейнджеру о важности окклюменции, в том числе — и в вопросах сохранения разума во время использования Тёмной Магии. Может быть стоит начать обучать его и Гарри одновременно? Уверен, успехи мистера Грейнджера окажут положительное влияние, затронув дух конкуренции, столь сильный в юных волшебниках?

— Боюсь, — усмехнулся Снейп, — как бы не произошло обратного из-за абсолютного превосходства мистера Грейнджера. Как вы уверены в своей позиции, так и я уверен в том, что прогресс мистера Грейнджера будет слишком подавляющим.

— Вот значит как… — Дамблдор задумался, но всего на миг. — Тем не менее, рассмотри этот вариант. Для всех нас крайне важно, чтобы Гарри был заинтересован в изучении окклюменции, а его успехи были значимыми.

— Я подумаю.

— Будь добр, — директор кивнул и покинул балкон, оставив профессора страдать от головной боли в гордом одиночестве, так им любимом.

***

Рождественские каникулы начинаются с поезда — вечная аксиома в Хогвартсе.

Многие, если не все, решили встретить праздники в этом году в кругу семьи, родных и близких, но это не отменяло как праздничные застолья в Хогвартсе, так и различные украшения в замке на рождественскую тему — чего стоит одна только огромная ёлка с нарядными игрушками и яркими гирляндами. Но, к сожалению, те, кто отправляется домой, не могут наслаждаться этой красотой слишком долго, и немного греет душу только тот факт, что по возвращении в январе мы ещё некоторое время застанем большую часть украшений и праздничной атмосферы.

Утренняя поездка на санях по льду Чёрного Озера, ветер в лицо, разрезаемый полозьями снег, взымаемый вверх от скорости — источник радости для многих и гарантия хорошего настроения на всю поездку в Хогвартс-Экспрессе. Разумеется, даже я испытал некое детское наслаждение, улыбаясь встречному ветру, приведшему мою причёску в полный беспорядок.

Ученики, весёлые и румяные после лихой поездки, быстро и суетливо загрузились вместе с вещами в поезд, заняли свои купе, а мне, как и прочим старостам, досталось незавидная доля следить за тем, чтобы никто не остался, а садимся мы вообще в последнюю очередь. Старосты разных факультетов следят за посадкой у разных вагонов, да ещё и в гордом одиночестве — вагонов-то не один и не два.