Есть на космодроме и своя служба метеообеспечения. Доклады ее командира полковника П. Бажина всегда привлекают особое внимание. Это телевизор, предсказывающий погоду, может ошибаться. Сказали, что будет дождь, значит будет — не сегодня, так завтра, не завтра, так послезавтра. А вот мете-обеспечение космодрома не имеет права ошибаться. Старт ракеты допускается при определенных погодных условиях. Мы часто слышим информацию, что американцы по погодным условиям отложили старт ракеты, запретили посадку «Шаттла». Погодные условия — ветер, гроза, буря — могут привести к нерасчетным нагрузкам на изделие, и тогда жди беды. Поэтому мы с пристальным вниманием следим за скоростью высотного ветра, когда проходим максимальный скоростной напор. Если выше нормы — пускать нельзя, ракета может сломаться. Не только верховой ветер, но и обычные приземные условия эта служба космодрома предсказывает настолько точно, что поражаешься частым ошибкам Гидрометцентра в Москве. Обращались бы на Байконур, в метеослужбу — военные дали бы прогноз с хорошей точностью.

Как видим, служб, которые готовят пуск на космодроме, много. Поэтому, когда на госкомиссии звучат слова командира космодрома: «Космодром к работе готов», нетрудно себе представить, какая огромная взведена пружина в виде различных служб космодрома. Какое количество военнослужащих заняло свои рабочие места, какие перегрузки испытывают обеспечивающие службы, с каким напряжением командование космических служб ждет результатов работы, и эти слова командира, генерал-лейтенанта Л. Т. Баранова: «Космодром готов к работе» — вселяют уверенность в успехе.

Не написал еще о службах Росавиакосмоса и администрации города Байконур, которые тоже обеспечивают пуск. Это поля падения, водоснабжения, внешние электросети. Все подчинено одной цели обеспечить успешный запуск ракеты носителя!

РАДОСТЬ

Каждый ночной старт красив по-своему. В этот раз, после дождя, собравшиеся на НП были удивлены. Ракета поднималась все выше и выше, а звука не было. Как в немом кино. Но вот и нас настиг рев ракетных двигателей. На этот раз характерного хлопка не было. Видно, влажный воздух смягчил звук. Десять минут — и ракета уже на орбите. На этот раз космический аппарат «Интелсат» был тяжеловат для ракеты. Пришлось нашему блоку сразу включиться в работу, «посадить» на опорную орбиту аппарат. Затем, через час, одно включение, еще через пять — второе, и как награда для огромной армии «пускачей» звучат слова из Центра управления: «Есть отделение космического аппарата». Все! Внутреннее напряжение отпускает.

В этот раз заключительный этап подготовки прошел спокойно, без замечаний к разгонному блоку. Комплексные испытания носителя не доставили хлопот ее создателям.

Запомнился свободный день. На космодром прилетел солист группы «ДДТ» Юрий Шевчук. Точнее, даже не на космодром, а на площадку 95. Конечно, ему постарались показать весь космодром, в том числе и прекрасный музей на «двойке». А он в ответ дал бесплатный авторский концерт для испытателей, прямо в клубе на площадке. Зал встретил артиста восторженно. Ведь это был первый популярный поэт и композитор на самой рабочей площадке. Читал свои стихи, пел песни под гитару, и, казалось, само выступление доставляет ему огромную радость, казалось, он горд, что выступает перед байконуровцами. Те, в свою очередь, подпевали ему, дарили цветы и награждали этого простого парня горячими аплодисментами. Внешность артиста, его коротко стриженная борода и усы вызывали у меня непонятное раздражение. Как оказалось, первое впечатление обманчиво. А его внешний вид был скорее данью моды и самоутверждением художника. После концерта разговорились в небольшой комнате, где присутствовали командир космодрома, директор ЗЭРКТ и еще несколько человек. После выступления Юра Шевчук рассказал нам о своей, незнакомой нам, жизни артиста. Мы, а вернее — я, с удивлением поняли, что он — тот самый патриот нашей страны, какими мы себе его представляли. Оказалось, в нашем видении происходящих событий очень много общего. Беседа затянулась. И, несмотря на завтрашний рабочий день, никто не торопился.

А на следующий день — заседание госкомиссии. Обычное. Порой кажется — зачем? Все готово. Затем формальность? Ан нет! Нужна, и нужна, чтобы еще раз, как мы называем, перед необратимыми процессами осмотреться, еще раз провести анализ. Все уже сделано, ничто не забыто?! Ведь госкомиссия — это новая ступенька, и перейти на следующий этап нужно осмотрительно.

Все наши на местах. Процесс подготовки идет строго по графику. А по громкой связи сообщается о переходе на следующую технологическую операцию.

За полчаса выезжаем на НП. Опять знакомые улыбающиеся лица. Обмен мнениями и улаживание возникающих бытовых вопросов. И старт!