Читаем Царство крови полностью

— Неужели? Мы здесь, пытаемся найти наследника королевства, потому что Совет не справляется. Мы что, собираемся официально потребовать смерти каждого из членов Совета? Я стою здесь не для того, чтобы использовать свое наследие и требовать занять трон. Я здесь, чтобы доказать, что я его заслуживаю.

Мои слова тяжелым грузом обволакивают меня, а грудь вздымается. Я чувствую взгляды, устремленные на меня со всех сторон, и по моей коже бегут мурашки, усиливая ощущение покалывания на затылке.

— Это напрасные усилия, — огрызается он, и я пожимаю плечами.

— Это ты так говоришь, но одна вещь, которая действительно течет по моим венам, — это непоколебимая решимость. Я не собираюсь сдаваться только потому, что мое присутствие тебе не по душе.

Жилки на его шее пульсируют — единственный признак того, что он собирается атаковать, но, прежде чем я успеваю устроить шоу, ставя его на гребаное место, меня поднимают с пола и отворачивают от моей цели.

— Уведите его отсюда к чертовой матери. Сейчас же, — рычит Рейден, а его грудь упирается мне в спину.

— Похоже, это хорошая идея. — Все замирает при звуке голоса декана Боззелли, эхом разносящегося по столовой. Рейден медленно ставит меня на ноги, давая долю секунды, чтобы встретиться взглядом с руководителем академии, прежде чем она заговорит снова. — С вас вполне достаточно, мисс Рейган. В мой кабинет. Сейчас же.

15

АДРИАННА

Д

верь со щелчком захлопывается за мной, объявляя о моем появлении, как удар молотка перед Советом. Только здесь нет ни одного члена руководящего органа, только Боззелли. Я ей не нравилась раньше, и уж точно не нравлюсь сейчас.

Она расхаживает вдоль своего стола, не сводя с меня глаз, словно я заключенная, а она не в безопасности, но блеск в ее глазах говорит мне, что она уверена, что вся власть в ее руках. Она ебет мозги. Я ненавижу это.

— Присаживайся. — Ее голос холоден, когда она указывает на кресло напротив себя.

— Мне и тут хорошо, но спасибо, — отвечаю я, пожимая плечами, и она с презрением качает головой.

— Внутри этих стен ты не принцесса, Адрианна. Ты будешь выполнять мои приказы. А теперь сядь. — Ее слова источают яд, подтверждая ее мнение обо и моих корнях как представительницы линии Рейган.

Поджимая губы, я вспоминаю уроки, которые преподавал мне отец о подобных ситуациях, и, вопреки здравому смыслу, делаю, как она говорит. Его слова казались сильными и полными мудрости.

Позволь им направлять тебя, даже если их намерения основаны на вещах, которые ты не хочешь слышать или знать. Я научу тебя, как отойти от края отчаяния, твердо держа ситуацию под контролем.

Иногда нам приходится отказаться от части власти, чтобы понять их желания и потребности.

Истории, которые мне приходилось выслушивать, — бесконечная скука, они изматывали, но всегда давали мне информацию, необходимую для принятия правильных решений.

За исключением того единственного раза. В том случае у меня не было возможности обрести силу внутри королевства или положиться на моих друзей и союзников. Все они исчезли в мгновение ока.

Я слегка качаю головой, сосредотачиваясь на настоящем, а не углубляясь в воспоминания. Вместо этого я концентрируюсь на Боззелли. Вживую ее канареечно-желтый костюм смотрится еще ярче. Я не думала, что это возможно, но я почти готова надеть солнцезащитные очки, чтобы защититься от яркого цвета.

Она смотрит на меня свысока, постукивая пальцем по столу. — Что ты чувствуешь теперь, когда твой план провалился?

— Мой план? — Спрашиваю я, хмуро глядя на нее.

— Не разыгрывай из себя скромницу. Я не дура.

— Я действительно не знаю, на какой план вы намекаете. Почему бы вам не просветить меня? — Предлагаю я, приподняв бровь, что вызывает у меня усмешку, когда она наклоняется вперед и переплетает пальцы на столе.

— Твой план разрушить академию и все, за что она выступает, — огрызается она, краснея от гнева.

Я качаю головой, сжимая губы в тонкую линию. — Должна признаться, такого я не припомню.

— Иначе зачем бы тебе быть здесь? — От нее исходит недоверие.

— Чтобы победить.

Из нее вырывается громкий смешок, и она качает головой. — Ты никогда не выиграешь.

Я должна была догадаться, что она это скажет. Однако я не позволяю ее словам задеть меня. Вместо этого я пожимаю плечами. — Мне нравятся мои шансы.

— Какие еще шансы?

— Это часть моего плана, — парирую я, широко улыбаясь, когда ее губы кривятся от отвращения.