Читаем Царь Марса полностью

Настораживаюсь:

– Это в какие, любезная сестрица?

Усмешка. Черт знает, что за этой усмешкой на самом деле.

– Я хочу назначить тебя Кесарем Империи. Как смотришь на это?

– Хм… Неожиданно…

Маша поморщилась:

– Не ломайся, что та девица красная. Ты не мог об этом не думать.

– Ну, допустим. А Вовка?

– А что Вовка? Он цесаревич. А кесаря у Терры нет на данный момент. Нужно восполнить пробел.

– Хм… Зачем я тебе?

Императрица поморщилась.

– Ладно, поиграем открытыми картами. Ты сам знаешь, что среди нашей элиты и среди иностранных лиц ходят слухи, что у русской императрицы не все дома. И что она, то бишь – я, банально опасна, что та обезьяна с гранатой – никогда не знаешь, чего ждать от нее. Мне нужен кесарь, который уравновесит мои колебания настроения и с которым можно решать текущие вопросы, без риска попасть под мое плохое настроение. Никого более серьезного и весомого я назначить не могу, иначе бы давно это сделала. Ты же можешь многое сделать, причем без риска все обрушить или, наоборот, без риска, что к тебе не обратятся из опасения, что тем самым они усилят другую конкурирующую партию. Как видишь, я с тобой откровенна. Так что?

Пожимаю плечами.

– Не знаю. Не готов ответить вот так, с ходу. Нужно подумать…

Императрицы иронично кивнула:

– Ну да, нужно посоветоваться с товарищами. Советуйся. Уверена, что тебя с этой идеей все поддержат. Только не затягивай надолго. И да, что бы я ни чудила в эти дни, знай – я в своем уме и ясной памяти. Так надо. Даже если будет сильно хотеться засунуть меня в смирительную рубашку. Иногда и правителям необходимо играть роль сумасшедшего шута. А ты советуйся и думай. Приходи в любой момент дня и ночи. Помни, возможно, это назначение – наш последний шанс избежать гражданской войны и всеобщей катастрофы. Помоги мне и помоги человечеству.

Вдруг я спохватываюсь:

– Маш, какой-такой кесарь?! О чем ты вообще? Я лечу на Марс!

– Нет, ни на какой Марс ты не летишь. Не сейчас, во всяком случае. Там справятся и без тебя. Ты мне нужен здесь.

– Хм… Маш, а вот скажи честно, раз уж зашел такой разговор, зачем тебе Марс?

Она усмехнулась.

– Низачем. Это просто морковка в небе. Куча стран и кланов включились в эту гонку за первенство на Марсе. Людям нравится. Это же прекрасно. Чем больше денег, ресурсов они пульнут в небо, чем больше талантливейших людей будет заниматься несбыточными мифами, тем меньше мы будем толкаться задницами на Земле. Неужели ты и вправду думаешь, что я верю во весь этот бред для широких масс?

Киваю.

– А Селену ты признала суверенной для…

– Да, ты правильно понял. Признав суверенитет Селены, я вывела ее за скобки переговоров о разделе небесных тел. Если что – вопрос не к нам. Да, у нас с Луной союзнические отношения и прочая взаимопомощь, в том числе и военная, но договаривайтесь с ними сами. Как договоритесь – так и будет. А штурма Селены мы не допустим и выполним свой союзнический долг, если не дай бог вдруг что.

Внутренне качаю головой. Да, Маша еще та пройдоха. И хоть иногда ее тараканы шуршат в ее голове с такой силой, что окружающим не только слышно, но и видно, она очень умна, хитра и коварна. И я не знаю, как там Сашка, но наследник Вовка и рядом не стоял со своей матерью по интеллекту. Хотя да, у нее помутнения рассудка случаются все чаще. Может быть, и для этого ей нужен кесарь. Нужен, чтоб не допускать периодов безвластия. Ну, мне так кажется. Не знаю, насколько я прав.

Стук в дверь.

– Да!

Адъютант:

– Государыня. Начальник Генерального Штаба.

Кивок.

– Хорошо. Прости, братик. Вынуждена тебя оставить. Дела.

– Что-то серьезное?

Уклончивое:

– Посмотрим. А ты думай. Каналы связи с теми, с кем ты хочешь посоветоваться, в твоем распоряжении. Я распорядилась. Покинуть Остров ни ты, ни Лев, ни ваши жены и дети пока не можете. Мне тоже нужна страховка, без обид. На Остров, кстати, никто прилететь или приплыть тоже не может. Береговой охране отдан приказ стрелять на поражение. Я играю в открытую. Надеюсь, что ты оценил сей факт. Тебя проводят.

Что ж, Новый 2020 год начинался хорошо во всех смыслах. Потомок моего Мишки вряд ли бы явился к царице в новогодние праздники просто поздравить.

М-да. Дела… Ох, Маша, Маша… Весело с тобой.

* * *

ОСТРОВ. ИМПЕРАТОРСКАЯ РЕЗИДЕНЦИЯ. НА ПУТИ В «АКВАРИУМ». 2 января 2020 года

Маша быстро шла по коридору в сторону Ситуационного центра.

Интересный был разговор. Она старалась. Интересно, он ей поверил? Глупый, наивный мальчик. Неужели, он и вправду может подумать, что она вот так, отдаст ему ТАКУЮ ВЛАСТЬ? Смешно.