- Понимаю. Тогда уж позвольте задать вопрос, - получив одобрительный кивок, Сергей Петрович, тщательно подбирая слова, неспешно продолжил, - какова цель создания такого гигантского производства? Я и многие другие, не побоюсь этого слова, эксперты, занимающиеся промышленностью в нашей стране, не понаслышке знаем о состоянии производственных сил Российской Империи. И мы всегда считали их достаточным. А порою избыточными. Почти всегда избыточными, если послушать некоторых.

- В ответ могу лишь сказать следующее. Боюсь, даже при успешном завершении порученного Вам проекта, остаются шансы на то, что у нас не хватит сил для отражения тех угроз, что нависли над нами.

Повисло молчание. Мы с Сергеем Петровичем погрузились в свои мысли, невольно, перетекшие в созерцания заката.

- Я так понимаю, - разрушил невольную медитацию гость, - услышанное мной таится под многочисленными грифами «совершенно секретно»?

- На этот счёт можете не переживать, - я невольно улыбнулся, от пришедшей в голову мысли, - всё тайное, рано или поздно, станет явным.

Глава 26

Чтобы вести войну, нужны три вещи: деньги, деньги и еще раз деньги.

Людовик XII Валуа, или один из его военачальников, или Наполеон I...

- В итоге, резюмирую, Российская Империя к войне не готова. – Скрыдлов кратко кивнул, благодаря за внимание, и вернулся к своему месту.

Хлёсткое, даже весьма хлёсткое окончание доклада, но и иного ожидать было самонадеянно. Наивно полагать, что какое-либо государство может просто взять и позволить себе держать все свои вооруженные силы в постоянной боеготовности. Даже Империя вынуждена с этим считаться. Два из пяти флотов находятся, по сути, в резерве, а это означает минимум вылетов и учений, а также урезанные экипажи. В оставшихся трёх тоже не все гладко: ремонт, отпуска, часть флотилий в резерве в связи с отсутствием в них потребности. По сути, в линейном флоте в постоянной боевой готовности держат ударные эскадры и силы их прикрытия. Что вполне разумно – экономию бюджета никто не отменял.

Схожая ситуация и с армией. Армию Российской Империи можно разделить на три элемента: кадровые, колониальные и кадрированные части. С кадровыми всё понятно – элитные регулярные подразделения, набранные из профессионалов и с минимальным привлечением призывников. Колониальные части – подразделения, формируемые уже из призывников и натаскиваемые на выполнение локальных задач. Кадрированные части – подразделения, которые существуют только на бумаге, и которые формируются при мобилизации. Упрощённое описание, но нет смысла углубляться в используемую военными многоступенчатую классификацию, выстраиваемую в зависимости от степени боеготовности и оснащенности.

Вот и получается, что колониальных сил много, но использовать их, скажем так, не комильфо. Это не значит, что они плохи или их уровень подготовки недостаточно хорош, но они попросту не предназначены для наступательных операций в стратегическом масштабе. Кадровые части, в свою очередь, разбросаны по империи и находятся в состоянии, типичном для армии мирного времени. Про кадрированные тактично молчим, привлекать их никто и не планирует. Разумеется, в случае внешней угрозы, подобное быстро устраняется, но… вот тебе и проблема. Проблема в том, что нам обороняться и не нужно. Наоборот, нам необходимо вторгаться и наступать.