Читаем Тропы между мирами полностью

Димка и Тедди тоже остановились, причем Тедди принялась глазеть по сторонам, надеясь обнаружить ручей или овраг, где можно было бы пересидеть самое пекло. Напрасно.

– «Ничего» не бывает, – назидательно ответила Тедди, обмахиваясь сорванным лопухом. Хоть трава тут не кочует, как деревья, и то уже радоваться можно! – Ты хочешь сказать, что там сразу начинаются горы?

– Да, это я и хочу сказать, – немедленно согласилась Нинка. Она разделила колоски с Димкой. Тедди они сырые зерна не предлагали, да ей в такую жару и не хотелось есть. Разве что пить.

– Но горы – это еще не все. – Тедди потрясла головой. От жары она плохо соображала. Неужели она до сих пор не рассказала о том, что за горами? Странно, ей казалось, что они уже достаточно говорили об этом с бабушкой, чтобы это поняла и Нинка. Разве что она привыкла так думать и попросту не слышала то, что расходилось с уже привычным мнением. – За горами есть целая цивилизация летунов. Возможно, они куда нормальнее тех, что находятся здесь.

– Или, наоборот, сюда перебрались самые нормальные, – ответила ей Нинка, принимаясь кусать свой хвост. – В любом случае это не важно. Никто не может перейти горы.

– Отчего это? – Тедди была задета за живое таким пренебрежением к своей версии. – Ты тоже веришь в пропавших в горах летунов?

– Нет, я верю в то, что много наших пыталось пройти через горы, – пояснила Нинка. – И тебя, принцесса, туда пытались отправить неспроста. Нашему народу очень нужно больше места, и получается, или через горы, или в проход в ваш мир. Обратно нам ведь не вернуться.

Об этом Тедди помнила. Она надеялась, что рано или поздно своими глазами увидит, как так вышло, что люди построили деревню на мышином месте, но пока новые видения обходили ее стороной.

– Мне не показалось, что там действительно что-то удерживает от перехода, в горах, – призналась она. – Я просто сделала вид, будто не могу пройти.

– Умно, – неуверенно согласилась Нинка.

Дальше они шли молча, каждый думал о своем. А когда между полями возник реденький лесок, Тедди первая бросилась под спасительную тень, уже не вспоминая о теме разговора. Это все казалось совсем неважным.

А сразу за деревьями показалась знакомая деревушка. Теперь уже и сама Тедди не могла понять, как она могла перепутать две деревни. И кривое уродливое дерево во дворе Василия было видно даже из леса. А на самой нижней ветке этого дерева сидела и болтала ногами…

– Тина! – первый крикнул Димка и бросился вперед.

Тедди с Нинкой только и оставалось, что припустить следом.

Тинатин спрыгнула с дерева и кинулась обниматься. В руке она держала надкусанное яблоко.

– О, теперь я вижу, что вы с Солом родственники, – заметила Тедди, тиская подругу. Пусть Дара и говорила, что ее сестра тут, но, пока сама Тедди лично не убедилась, до конца не верила. – Он тоже на этом дереве яблоки грыз.

– А я хозяевам помогаю, – пояснила ни чуточки не смутившаяся Тина. – Выращиваю яблоки на самой верхушке и собираю. Осенью яблок много, половина сгнить успевает, их нет сил и возможности у хозяев ни сушить, ни варить. А сейчас, наоборот, яблокам все в доме рады.

– Как ты вообще сумела сбежать тогда, Алисо ведь за тобой мышей отправил! – прервал неинтересный ему разговор Димка. – Мы места не находили, пытаясь понять, где ты. Хорошо хоть Тедди точно знала, где искать!

Тинатин бросила настороженный взгляд на подругу, но ничего спрашивать не стала, вместо этого принялась рассказывать о своих приключениях. Спаслась она на удивление просто. Все-таки не напрасно она тогда подобрала второй стручок мышиного горошка, который оставила Тедди перед уходом к бабушке. Он ей и пригодился. Да, у Тины не было Голоса, но ей он и не понадобился. Достаточно было проглотить одну горошину, и четверть часа у нее было в запасе, она могла бежать бок о бок со своими преследователями, и они ни о чем даже не подозревали! Ей хватило трех горошин, чтобы добраться до Василия.

Трехпалый спрятал ее в своем саду, а потом и вовсе выделил место в сарае в обмен на вот такие фокусы вроде свежих спелых яблок в июне.

«У меня же день рождения. Был. Вчера», – запоздало сообразила Тедди.

Ей стало грустно и весело одновременно. Еще ни разу она не забывала о своем дне рождения, а ведь вчера с утра еще помнила! Но самый главный подарок она получила – они с Димкой, Ниной и Тиной были снова вместе и на свободе. Если бы еще найти Матильду, то совсем было бы хорошо.

Словно подслушав ее мысли, Тинатин вдруг шлепнула себя ладонью по лбу.

– Чуть не забыла! Василий говорил, что неделю или больше назад недалеко от гор видел женщину, одетую, как вы. И по описанию она похожа была на Матильду. Он окликнул ее, но она прошла мимо с таким лицом, словно вспомнила что-то важное.

– Так она все-таки здесь? – Ужас и радость смешались в причудливую гамму на мышиной мордочке Димки.

– Может, она перебралась через горы? – подхватила Тедди. – Или просто находится в безопасном предгорье. Как Дара.

И снова она упомянула старшую сестру Тины, только в этот раз ей не суждено было отделаться обещаниями «рассказать позже».