Читаем Третья сила полностью

Вводить полк в город полным составом губернатор запретил, да еще и накапал во всякие инстанции о грубом поведении Злобного. Хотя грубости как раз никакой и не было. В другое время известный своим вспыльчивым нравом полковник наплевал бы на запрет, но – проверяющие, сволочи, приехали не вовремя. «Расследование инцидента в Северо-Западном капище», как же! В результате операцию отвлечения приходилось проводить малыми силами и переодевшись в гражданскую одежду, тем самым навевая на старших бойцов ностальгические воспоминания о временах, когда Служба занималась ловлей шпионов, преступников и, в общем, с конторой Фролова сотрудничала более чем тесно. Теперь перед полковником стояли вопросы, в обычной ситуации не возникавшие, поэтому, как их следует решать, он не знал. Где разместить прибывшие в город группы, на чем перемещаться, как незаметно отходить после акции, и все в таком духе.

Местным псионам настойчиво предлагали начать уезжать из города около восьми часов утра, следовательно, первые мероприятия по отвлечению внимания противника должны пройти ночью. Всего в город вошло сорок бойцов, причем двенадцать из них – ментаты. Количество на первый взгляд небольшое, но так только кажется. При правильном использовании сорок псионов являются силой, способной без посторонней помощи совершить переворот в сопредельном государстве или парализовать действия средней европейской армии.

Сейчас цель у них попроще – разыскать одержимых и обезвредить их. Город поделен на пять секторов, в четырех из которых отряды по десять бойцов прочесывают стройки, парки, крупные магазины, рынки в поисках признаков неуловимого врага. Занимаются тем же, чем и милиция, но со значительно большим успехом. Один сектор, центральный, оставлен в безраздельное пользование Аскету и Покойнику, стерегущим рыбку покрупнее. Каким образом два специалиста по общению с духами надеются разыскать хозяев Круга, Злобный не знал и даже не догадывался.

Размышления прервал звонок мобильного.

– Да.

– Общежитие возле блошиного рынка на проспекте Стачек, – пришел очередной доклад. – Ментаты засекли двух одержимых и, возможно, координатора.

– Хорошо, ищите дальше.

Карта постепенно покрывалась красными значками. Ментаты не пытались вступать в противоборство с врагом – они просто смотрели. Не ставили маркеров на ауру, не атаковали в надежде внезапным ударом снять путы чужой воли, даже долгого наблюдения не вели. Они ограничивались констатацией факта: есть группа одержимых в конкретно взятом месте или нет. Если есть, то квартира или общежитие помечались для последующего визита.

Тактика Круга, согласно докладу аналитиков, отличалась простотой и эффективностью. Собранные со всего мира данные позволяли с высокой точностью воспроизвести образ действий врага. Днем он почти не действовал или проводил окончательные фазы операций, ночью же происходили основные события. Одержимые могли, к примеру, в темноте пробраться в гараж, затаиться, утром убить пришедшего за машиной псиона, после чего спокойно пойти на работу. Или забраться по балконам на четвертый этаж, пока жертва тихо спит, уверенная в собственной безопасности.

Злобный собрался прервать наметившуюся традицию.

– Координатора не видно?

– Пока не нашли… – Наблюдатели пристально отслеживали окрестности. – Вижу снайпера на пятиэтажке, лежит возле третьей справа трубы.

– Серебристый «опель» на противоположной стороне улицы. Мужчина, притворяется спящим.

– Башка-один, проверить «опель».

– Говорит Башка-один. Подтверждаю, мужчина в «опеле» – координатор. Повторяю: в «опеле» – координатор.

– Говорит Главная Шапка. Шапки два и три со мной берут координатора, обе Башки прикрывают от ментальных атак. Шапки четыре и пять забираются на крышу и ловят снайпера. Остальные берут простых одержимых. Действовать по моему сигналу. Вопросы?

– Одержимых жалеть или как?

– Серега, это просто люди с промытыми мозгами. Прессовать их не за что. Тем более что их всего пятеро против вас троих… – Командир группы посмотрел на кучку одинаково одетых молодых людей, сидевших на скамеечке возле парадной. – Короче, брать только живыми.

– Понял.

Если бы нашелся посторонний зритель, наблюдавший за маленькой улочкой на Васильевском острове, то заметил бы он немногое. Подчиненные Злобного действовали слишком быстро, да и темнота мешала разглядеть подробности. Семеро принадлежащих Кругу… людей? существ?.. планировали очередное убийство жившего в расположенном поблизости старом доме целителя, в то время как сотрудники СБР намеревались обеспечить собрату-псиону чистый коридор отступления. Кроме того, существовала негласная установка – по возможности уничтожать координаторов. Пример Москвы, в которой после гибели большого количества координаторов члены Круга почти не вели активной деятельности, позволял надеяться на схожие результаты и в других городах.