Молча протягиваю ей пачку и открываю окна. Шумно затягивается. Выдыхает сизый дым на улицу. Тоже подкуриваю себе, думая, что отец бы меня сейчас за гелик свой убил.

– Ты на свадьбу Миланы с Тихой пойдешь? – вдруг спрашивает Люба.

От внезапности подобного вопроса чуть дымом не давлюсь. Интересный переход…

– Нет, скорее всего один, – осторожно отзываюсь. Люба мажет по мне горьким снисходительным взглядом и снова делает глубокую затяжку. – М -м, я так и знала, что она тебя отошьет, – делает в воздухе неопределенный взмах сигаретой, – Знаешь, такие правильные девочки могут тебе улыбаться, и даже пару раз дать, но выберут в итоге того, на кого укажет их папочка.

– Уж ты то все об этом знаешь, – бормочу себе под нос, не удержавшись от сарказма.

– Не злись. На правду не обижаются, – ядовито улыбается Люба. И вдруг предлагает, – Можем пойти вместе. Как друзья.

– Мы не друзья. И я не хочу никаких контактов. Вообще. Очень надеюсь, что ты меня поняла.

Люба молча докуривает и выкидывает окурок из окна. Пристально смотрит на меня несколько секунд. Долго.

– Хорошо. Их больше не будет, – надменно вздергивает подбородок, – Пока, – резко открывает дверь и выпрыгивает из машины.

– Пока, – провожаю взглядом ее прямую спину с ровным разворотом плеч.

Ощущения странные, будто мне всю ауру из автомата продырявили. Но, кажется, вопрос закрыт.

<p>43. Лида</p>

– Привет! – Эндж садится ко мне на заднее сидение.

Обнимаемся с ней и чмокаем друг друга в щеки, пока Сергей, водитель отца, трогается с места, выруливая из двора Ярика. Сама я пока за руль не сажусь – плечо еще дает о себе знать ограниченной подвижностью, хотя от фиксирующей повязки мне разрешили избавиться пару дней назад. Так что для поездки на место проведения будущего фестиваля отец выделил мне машину. А Эндж решила добраться туда со мной.

– Ты взяла купальник? Больше тридцати обещают, – спрашивает Анжелика, ставя большую плетеную сумку у своих ног.

– Да, погода -кайф, настоящее лето, – отзываюсь с улыбкой.

Еще раннее утро, но солнце уже заметно припекает макушку, когда выходишь на улицу, и пытается слепить даже сквозь тонированное стекло.

– Я так рада на самом деле, что согласилась поехать, – признаюсь подруге, – Скучаю по вам, ребят. По суете, бесконечной нарезке задач от Ульяны, атмосфере. Дома тоска. Да и гулять особо не с кем. Все, кто не работает, дружно разъехались.

– Так возвращайся на практику, мы вообще зашиваемся сейчас, и мне тебя не хватает, – тут же предлагает Анжелика, – Тем более, я слышала, как Ульяна говорила Алексею Ивановичу, что с удовольствием бы взяла тебя в штат на полставки. И Колобов согласился. Он разве тебе не предлагал?

– Предлагал, – отзываюсь скупо, отворачиваясь к окну.

О, я бы с огромным удовольствием согласилась. Мне действительно очень нравится и сама работа, и их коллектив, и тот бесценный опыт, который я получаю, и который обязательно пригодится мне в будущем. Но…Это значит все время быть рядом с Максом, а я не знаю, чем закончится то, что между нами сейчас. И, если закончится плохо, я просто не выдержу. Раньше меня питала надежда, пусть и призрачная. А сейчас ее уже не будет. Мы попробовали, но…не судьба.

– Я сказала, что подумаю, – вслух рассеянно отвечаю Анжелике.

– О чем тут думать? Ты еще недавно мечтала об этом, – с легким удивлением отзывается она.

Взгляд, направленный на меня, вдруг становится слишком пытливым и острым.

Мне неуютно от этого взгляда. Тушуюсь и отвожу глаза. Она будто знает… Или по крайней мере догадывается.

– Кстати, что у тебя с Колобовым-младшим? – словно прочитав мысли, в лоб спрашивает подруга.

– Ничего, а что? – мгновенно вскидываюсь.

Чувствую, как деревенеет каждая мышца, пока стараюсь изобразить на лице невозмутимое выражение.

– Прямо так и "ничего" ? – выгибает Энджи бровь.

– С чего ты вообще взяла…? – отвечаю тише, косясь на затылок Сергея.

Он будто оглох, и я знаю, что он никогда не доносит до отца наши разговоры, но все равно присутствие свидетеля напрягает. Анжелика отслеживает направление моего взгляда и пододвигается ближе, чтобы продолжить почти шептать на самое ухо.

Сердце быстро разгоняется и гулко стучит, пока слушаю ее.

– Мне показалось, ты вчера не соглашалась ехать, пока я не сказала, что его не будет. И до этого… Помнишь, Макс к нам заходил в кабинет и просил тебя выйти -поговорить, а ты не пошла и была очень расстроена. Тогда, после дня рождения Эмиля…

Скашиваю на Энджи взгляд. Встречаемся с ней глазами. У меня щеки горят. Такое ощущение, что она мне прямо в душу заглядывает. Пульс шкалит, шатая. Давит на перепонки. Адреналиновая волна проходит по телу, покрывая кожу испариной. Я открываю рот и… Выдаю на выдохе то, что на самом деле давно мечтала хоть кому-то сказать.

– Я с ним переспала, – артикулирую беззвучно.

– Что?! – громко охает Анжелика.

– Тш-ш-ш, – шиплю на нее, одергивая.

Она зажимает ладонью рот. Глаза огромные. В них написано "Как это могло произойти?!".

– Случайно, на дне рождения Эмиля, – шепчу.

– Могу поверить, что случайно может быть у Колобова. Но не у тебя! – орет беззвучно на меня подруга.