Вот куда бесстрашие и нераскаянная жизнь ведет! Потому ныне, пока еще не испытал этого, познай и признай грехи твои, и оставь их, и покайся, дабы не испытать и не вкусить горести той, но получить милость от Бога, чего как себе, так и всякому от сердца желаю.

Видишь, какое лютое и пагубное зло — грех, хотя его люди и любят. Берегись же, возлюбленный, его, как яда змеиного.

Спасайся.

Письмо двадцатое

Вот тебе, по прошению твоему, посылаю к тебе учение святого Златоустого о злоречивом языке, из которого увидишь, какой тяжкий и мерзкий порок — осуждения и клевета.

Итак, слушай, что он о злоречивом говорит:

«Хотя бы, осуждая ближнего, ты и правильное что о нем говорил, и хотя бы известное его дело порочил, однако и за это не избежишь наказания, ибо не по делам его, но по словам твоим будет судить тебя Бог. Ибо Он говорит: От слов твоих осудишься (Мф 12:37). Фарисей правильное и всем известное говорил, однако и за это принял наказание. Если же известных дел в обличение других не должно говорить, то тем более — сомнительных» (Беседа 42 на евангелиста Матфея).

«Какая польза от того, что мы воздерживаемся от птиц и рыб, когда друг друга угрызаем и снедаем? Угрызает же и снедает ближнего плоть всякий клеветник и поноситель» (Беседа на отшествие Флавиана епископа).

«Хотя бы мы пепел ели, то и такое строгое житие никакой пользы нам не принесет, если не воздержимся от поношения. Ибо не то, что входит в уста, оскверняет человека, но то, что выходит из уст (Мф 15:11)» (Беседа на отшествие Флавиана епископа).

«Какой род зла не происходит от поношения? Отсюда рождаются ненависти, отсюда бывают вражды и несогласия, отсюда происходят худые подозрения, которые становятся причиной бесчисленного зла» (Беседа на псалом 100).

«Кто любит клевету, тот служит дьяволу» (Беседа на псалом 100).

«Как проповедник истины словом своим многих людей спасает, так, наоборот, клеветник тем же словом премногих губит, произнося слова погружения, и меч речи на погибель человеческую употребляя. Притом же клеветник не только тела, но и сами души убивает, когда льстивым своим языком ложные и беззаконные мнения влагает в них» (Беседа на псалом 51).

«Не только поносить ближнего, но и других, поносящих его, слушать не должно» (Беседа 3 на отшествие Флавиана епископа).

До этого места — Златоуст.

Видишь, как гремит великий учитель против греха осуждения и клеветы. Многие не убивают и не ранят человека руками, но ранят и убивают языком, как орудием, по писанному: сыны человеческие, зубы — их оружие и стрелы, и язык их — острый меч (Пс 56:5).

Многие не едят рыбы, мяса, молока и другой пищи, которой Бог не запретил, а даже благословил верным и познавшим истину с благодарением принимать (см. 1 Тим 4:3–4), но пожирают людей живых. Многие не подают делами своими соблазна — хорошо это и похвально, — но языком разносят соблазны, и с места на место переносят зло, как зараженный — заразу, и ветер — пожар, отчего много бед и напастей бывает. Содержат многие предания отеческие — и это хорошо, но заповедь Божию разоряют: Не судите и не клевещите (Мф 7:1; Лк 3:14), что есть слепота и крайнее безумие.

Все христиане молятся Богу, воспевают Бога, и причащаются Тела и Крови Христовых, и исповедуют святое и страшное имя Его, — это христианское дело, — но то страшно и тяжко и воистину сожаления достойно, что многие из них те уста оскверняют осуждением, клеветой и злоречием, те, говорю, уста, которыми молятся, воспевают Бога и касаются Тела и Крови Христовых.

Итак, берегись, возлюбленный, уст твоих, которыми Бога исповедуешь, воспеваешь и причащаешься Тайн святых, да не весь скверен и мерзок пред Богом будешь. Думай и содержи, что и ты такой же грешник, как и прочие. А когда что худое в ближнем твоем увидишь или услышишь, то запечатлей уста твои молчанием, а о нем воздохни ко Господу, дабы исправил его; и о себе молись, дабы в такой пророк не впасть. Ибо все всякому падению подлежим, как немощные. Кто думает, что он стоит, берегись, чтобы не упасть, — увещевает апостол (1 Кор 10:12).

Спасайся.

Письма 21 — 30

Письмо двадцать первое

Хочешь ты от меня знать, что это слово значит: не кради (Исх 20:15), и требуешь объяснения этого.

Ответ. Краткое это слово, но широко распространяется, и многие в нем погрешают: иные от невнимания и неведения, иные от бессовестности и беззаконного произволения, что тяжелее первого. Итак, как распространяется воровство или хищение, внимай:

1) Воровство всем известное, как-то: или тайно люди обкрадывают лавки, житницы и прочее, или насильно отнимают чужое, как это делают разбойники или сильные, но бесстрашные и бессовестные люди. О таком хищении каждый знает, и самые грубые люди и не знающие писаний, и самые юные и малые дети.