Плохо, что он так зациклился на красивой официантке. Он помнил, как быстро билось ее сердце, когда она прижималась к нему. Помнил, как порозовело от смущения ее лицо. Судя по всему, она не сторонница секса без обязательств.

Обругав себя за неуместные мысли, Оливер решил, что пора уходить. Он и так задержался дольше, чем планировал.

Прошло уже больше полутора часов с тех пор, как он столкнулся с Джессикой. Она сказала, что ее смена заканчивается меньше чем через два часа. Завтра рано утром у него рейс в Нью-Йорк. Пора поблагодарить хозяев и уйти.

Через десять минут, поговорив с родителями Ксавье Ноубла, он направлялся к выходу, осторожно оглядываясь, чтобы снова не столкнуться с Джессикой. Пора выбросить ее из головы! Неожиданно путь ему преградила тоненькая блондинка в бледно-розовом платье.

– Так-так, Оливер Прайс! – Анабет Аккерман крутанулась на высоченных каблуках.

При виде ее у него сразу упало настроение. Анабет работала в конкурирующей маркетинговой компании в Далласе. Он очень надеялся, что сегодня не встретится с ней, хотя она и была знакома с Ноублами. Год назад у них была короткая интрижка, нарушившая плавный ход его жизни. Вначале ему казалось, что с ней можно хорошо провести время, но вскоре Анабет намекнула, что им следует перевести отношения «на следующий уровень». Его отказ ее совсем не обрадовал. У Оливера сложилось впечатление, что мужчины нечасто отказывают Анабет.

Она начала размещать в соцсетях их совместные фото, пытаясь убедить всех знакомых, что они вместе – даже после того, как они уже расстались. Мать Оливера – да что там, вся его семья – с удовольствием рассматривали фото, радуясь, что Оливер наконец-то готов обзавестись семьей. Узнав правду, мама страшно огорчилась.

– Здравствуй, Анабет. – Оливер вежливо улыбнулся и кивнул в сторону выхода: – Я как раз собирался уходить.

Она удивленно подняла светлые брови и капризно выпятила губы цвета фуксии. От резкого цветочного запаха ее духов он едва не задохнулся.

– Ты не можешь уйти, ведь я только что пришла!

Она подалась к нему, как будто собиралась рассказать ему какой-то секрет.

Оливер заметил Джессику Льюис. Она шла к выходу, на ходу надевая выцветшую джинсовую куртку.

– Джессика, подожди! – окликнул ее он, желая отделаться от Анабет.

Джессика обернулась.

Анабет слегка ослабила хватку.

Оливер поспешил высвободиться и поднял палец, прося Джессику подождать. Затем развернулся к стоящей рядом блондинке:

– Анабет, прости. Не хочу заставлять свою девушку ждать.

– Ее, что ли? – Тон Анабет не предвещал ничего хорошего.

Отмахнувшись, Оливер поспешил к Джессике. Он догнал ее на полпути к парковке.

Джессика шагала быстро. Он заметил, что несколько прядок выбились из прически.

– Ты серьезно? – спросила она.

Оливер заранее послал сообщение водителю. Тот ждал его в углу, там, где меньше машин.

– Что? – спросил он. – Надеюсь, ты не возражаешь, что я тебя остановил. Позволь тебя проводить.

Очутившись с ней рядом, он разглядел то, чего не замечал прежде. Россыпь светлых веснушек на носу. Крошечные серебряные серьги в виде нот. Точнее, одна из них была в виде скрипичного ключа…

Она остановилась под фонарем и скрестила руки на груди. Посмотрела на него вызывающе, хотя полные губы улыбались.

– Ты хотел меня проводить или тебе нужен был предлог, чтобы освободиться от блондинки, которая собиралась обвиться вокруг тебя, как боа-констриктор?

Он расхохотался.

– Не настаиваю на своем предложении, мистер Оливер Прайс. – Она смахнула прядь волос со лба. – Еще раз простите мою неуклюжесть. Я бы в самом деле угостила вас коктейлем в знак извинения, но заметила, что вы спешите.

Вспомнив, как он хотел уйти пораньше, чтобы избежать искушения, он невольно подумал, что их встреча была неизбежной. Как будто сама ночь вознамерилась свести их.

– Не извиняйся. – Он вспомнил, как выискивал ее взглядом в толпе. – А может, все-таки выпьем? Просто так, удовольствия ради?

Джессика долго смотрела на него с непроницаемым видом, изящно прикусив губу. Потом кивнула:

– Да, Оливер. С удовольствием!

Глава 2

Через десять минут, сидя в баре роскошного отеля через дорогу от гольф-клуба, Джессика отпила глоток заказанного ею каберне.

– Ты всегда жила в Ройяле? – спросил Оливер, глядя на нее поверх своего виски.

Они сидели в отдельной угловой кабинке. В центре зала стоял рояль, на котором пока никто не играл. На столике горела розовая свеча.

– Нет. – Джессика чувствовала приятное покалывание, больше от его близости, чем от вина. – Мои родители переехали сюда из Эль-Пасо. Сейчас оба они работают на ранчо.

Хотя родителям Джессики очень нравилась их простая жизнь на лоне природы, они всегда поддерживали ее в стремлении получить образование и увидеть мир за пределами ранчо.

Приходя домой после работы, отец с удовольствием рассказывал ей о лошадях и о своей работе, было видно, что он совершенно доволен. В каком-то очень важном смысле родители чувствовали себя богатыми. Джессика восхищалась их простыми ценностями.

– А ты? Тебе тоже нравится такая жизнь?