— Чтобы иметь право стоять за твоим правым плечом? — предположил я.

— Нет, только лишь чтобы стать своим, — обломал меня Алексей, после чего помедлил и добавил: — ну а чтобы встать за моим правым плечом, я и сам не знаю, что ты должен сделать.

— Ну, мне хватит и того, чтобы быть своим, — согласился я с предложенным вариантом.

Совместная попойка в кругу парней стала завершающим этапом моего принятия в коллектив. Алексей выбрал для посиделок уютный ресторан, в котором, судя по пустующим столикам, были выкуплены все места. Тихая музыка и кавказская кухня, за разговорами о футбол и хоккей, прошла первая часть посиделок. Когда количество спиртного оказалось достаточно выпито, в мой адрес пошли вопросы от сидящих за столом парней. Я как мог отвечал, чаще пытаясь шутить. Но, толи шутил я не удачно, толи еще почему, разбить отчуждение у меня никак не получалось.

«— Да и хер с вами», — махнул я мысленно на все рукой.

Стоящая передо мной запотевшая бутылка водки оставила меня равнодушным. Налегая на еду, я съел раза в три больше, чем кто-либо из присутствующих. Длинноногий, тот самый, что пинал меня по почкам, шутил по этому поводу особо громко и часто, за что и услышал в свой адрес от Алексея «предложение» заткнуться. Впрочем, несмотря на заступничество, я уже понял, что друзей среди этой компании у меня не будет и стал вести себя как обычно, инфантильно и рассеянно.

Глава 10

Следующее утро преподнесло неприятный сюрприз. Синяк под глазом, которым я «светил» весь вечер в ресторане, бесследно исчез. Действия штамма ТХ4 на мой организм, продолжали оставаться неподконтрольными. И, если сходить в институт с «розовой» мордой я еще мог, то вот явиться в офис, куда сказал мне прибыть к вечеру Алексей, я уже не мог.

По дороге с учебы, я зашел в косметический магазин, купив самый дешёвый набор для теней. Нарисовать синяк, так чтобы он был похож на настоящий, было выше моих способностей. Зато нарисовать синяк, а потом закрасить его, изобразив неумелое использование тонального крема, было мне вполне по силам.

— Опаздываешь, — своеобразно поприветствовал меня Илья, являющийся правой рукой Алексея.

Здание, в котором располагался офис, представляло собой восемнадцати этажный бизнес центр. Оказавшись внутри, я получил от охраны ключ-карту, уже оформленную на мое имя. Проведя через гулкий холл, Илья подвел меня к одному из трех лифтов, в полированных дверях которого можно было рассмотреть собственное отражение.

— Этаж двенадцатый, чтоб на него попасть, прикладываешь карточку здесь, — внутри кабины лифта не оказалось привычных мне кнопок.

Коснувшись сенсорной панели своей ключ-картой, встретивший меня парень привел лифт в движение. Мелодичная музыка сопровождала стремительный подъем, после того как кабина остановилась, над головой прозвучал женский голос, благодарящий за мой выбор компании Суканаху.

— Ты чего? — заметив улыбку, спросил Илья.

— Непривычно, — сказал я и кивнул в сторону закрывшихся за нашими спинами створок: — говорящий лифт.

— А, не обращай внимания, — небрежно махнул он рукой: — через неделю другую привыкнешь и вообще не будешь замечать эту китайскую тарабарщину.

До меня не сразу дошло, о чем говорит парень. Только после того, как я обернулся и еще раз посмотрел на двери лифта, до меня дошло, что прозвучавший в кабине женский голос говорил на китайском.

«— Бляя! Я же все понял! И даже не заметил этого!» — вихрь мыслей пронесся в моей голове, оставив осознание того, ТХ4 все-таки действует, помогая мне с учебой.

На площадку перед лифтом выходило всего две двери. Свернув налево, Илья подошел к стене с табличкой Product Consulting Ltd и еще раз приложил ключ-карту. Замок стеклянной двери щёлкнул, разблокировав матовые створки и позволив пройти внутрь.

Общий метраж «раскинувшегося» передо мной офиса, я оценил метров в двести. Вдоль одной из стен тянулся ряд сканеров, принтеров, стеллажей и шкафов. Посередине, пространство было нарезано на рабочие зоны, отгораживая офисных работниц друг от друга невысокими декоративными стенками. Около дюжины девушек и женщин находилось в обозримом пространстве, часть из них сидела перед мониторами, другая часть сновала по помещению с бумажками и папками.

Дальняя стена представляла собой отгороженное стеклом «пристанище» менеджеров верхнего звена, по крайней мере кожаные кресла, широкоформатные экраны компьютеров и лакированные столы, смотрелись очень внушительно. Два «аквариума» оказались обитаемы, в белых рубашках с расстёгнутыми воротами, парни сидели на своих рабочих местах, активно клацая мышками и щелкая по клавиатурам.

Проходя мимо стеклянной двери одного из «обитаемых» кабинетов, до моего слуха донеслись звуки компьютерной игры. Постаравшись рассмотреть, во что он там играет, я ничего не смог увидеть из-за предусмотрительно повернутого в другую сторону монитора.

«— Неплохо», — оценил я подобную занятость людей на рабочем месте.