Был уже поздний вечер, когда трое спутников достигли небольшой деревни. Лето выдалось холодным, и из печных труб вовсю валил дым; он не поднимался ввысь, сливаясь с облаками, а уходил вниз, стелясь по земле и сползая в лесные овраги вокруг поселения. Люди уже заканчивали свои рутинные дела, слышались крики прощающихся детей, которые не успели за день исследовать всё, что хотелось.В какой-то момент Тин поймала себя на мысли, что она завидует этим простым людям, в жизни которых важным было только то, к чему они привыкли, что они видели каждый день. Выращивать посевы, воспитывать детей, делать то же, что и их родители когда-то. Никакой магии, никакой войны, а самая большая загадка, не ходит ли жена соседа на сторону. Девушка ухмыльнулась, нет, это всего лишь глупые мысли, просто страшно, это просто боязнь неизвестности. Просто сейчас они идут, возможно, на встречу со смертью, и это может оказаться куда как реальнее, нежели то, чем занимаются все эти люди. Девушка вдруг поняла, что чего-чего, а смерти ей просто необходимо избежать, воспоминания о встречах с Тодэсом каждый раз будоражили ей кровь. Она не рассказала об этом Лии, Тин знала точно, что подруга будет вне себя от ярости. – В деревню заходить не будем, пройдём стороной, – сказала Тин и удивилась, как глухо звучит её голос, словно звуки тонули в белесой дымке, заполони вшей всё вокруг. Неприятные мурашки пробежали по спине, заставив её передёрнуться. Она хотела ещё что-то сказать, но не решилась, слишком жутко было слышать свой голос. В молчании они двинулись дальше.
Деревня осталась позади, так же, как и лай собак, и запах жилого. Сойдя с дороги, путники устроились в небольшом овраге, который надёжно укрывал их от посторонних глаз. Локки развёл костёр, яркие языки пламени весело заплясали в темноте, отгоняя прочь белую хмарь и сырость. Тин и Лия поближе присели к теплу, Локки же, пробурчав себе под нос что-то вроде «ох уж эти девчонки», принялся раскладывать припасы на ужин и доставать спальные мешки. Несколько раз ему показалось, что он слышит звуки шагов в темноте среди деревьев, обернувшись и пристально вглядевшись в ночь, Локки не замечал никого и ничего. Наверно, разыгралось воображение, думал воин, слишком уж ответственное дело нам поручили, вот и дёргаюсь. И всё-таки, это невероятно – Реликвии Создания, казалось, всего лишь миф, а нет, раз Совет назначил такое испытание, значит, это реальность. – Что мы знаем вообще о Реликвиях Создания? – спросил он вслух.
Девушки даже вздрогнули. Гневно повернувшись к нему лицом, Тин чуть ли не прошипела: – А ты не мог бы говорить об этом потише?
– Да, Локки, не стоит так громко, мы же не на прогулку вышли.
– Ладно, ладно вам, буду тише. Так что мы знаем об этом?