— Ты хоть понимаешь, насколько смешно выглядишь? — спросила Регалия, еще не успев сформироваться рядом со мной.

Я вскрикнул, изобразив испуг, и помчался дальше на север, пока не оказался на самом северном краю залива на месте парка. Выбившись из сил, я снова выбрался на крышу, утирая воду со лба.

— Ну что, закончил? — спросила Регалия, пока рядом со мной возникало из воды ее кресло. В руке ее снова была чашка. — Я могу появиться где угодно, глупый мальчишка. Удивительно, что Джонатан тебе этого не объяснил.

«Не где угодно, — подумал я. — У тебя ограниченный радиус».

К тому же она только что сообщила мне еще две точки, которые могли помочь Тиа определить ее местонахождение. Я соскользнул в воду, намереваясь проплыть дальше и проверить, сможет ли она снова последовать со мной.

— А ты и впрямь неплохо справляешься, — сказала Регалия. — Ты не был знаком с Потопом — эпиком, у которого позаимствовали эти способности? Это я его создала.

Я замер в воде рядом со зданием, застыв, словно жук, который только что узнал, что его мамочку сожрал богомол.

Регалия отхлебнула из чашки.

— Что ты сказала? — спросил я.

— Ага, заинтересовался? Его звали Георгий — мелкий уличный воришка из Орландо. Он показался мне многообещающим, и я сделала из него эпика.

— Глупости, — рассмеялся я. Никто не мог создавать эпиков. Да, время от времени появлялись новые. Хотя о подавляющем большинстве стало известно в течение года после восхода Напасти, я знал нескольких эпиков, чьи способности проявились лишь недавно, но никто не знал как или отчего.

— Ты в этом так уверен? — покачала головой Регалия. — Думаешь, ты так много знаешь о мире, Дэвид Чарльстон? Все и обо всем?

Я перестал смеяться, хотя ни на мгновение ей не верил. Она явно вела со мной какую-то игру. Только какую?

— Спроси Разрушителя в следующий раз, когда его встретишь, — лениво проговорила Регалия. — Если, конечно, доживешь. Спроси его, что я сделала с его способностями и насколько они стали сильнее, несмотря на то, что́ я у него забрала.

Нахмурившись, я посмотрел на нее. «Забрала у него»? Что она имела в виду? Что можно «забрать» у эпика? И похоже, она намекала, что усилила способности Разрушителя. Может, потому ему и не требовалась подзарядка для телепортации?

— Тебе меня не победить, — сказала она. — Если попытаешься — закончишь свои дни в одиночестве, задыхаясь в одном из этих домов-джунглей, в шаге от свободы. И последнее, что ты увидишь, — голую стену, на которую кто-то пролил кофе. Жалкий, унылый конец. Подумай об этом.

Она исчезла.

Взобравшись на крышу, я утер воду с глаз и сел, не в силах поверить в реальность случившегося. Отдыхая, я думал о ее словах. И чем больше я о них думал, тем большую тревогу испытывал.

Наконец я снова прыгнул в воду и поплыл к остальным.

26

Два дня спустя я в одиночестве сидел в библиотеке на нашей подводной базе, разглядывая карту Тиа. Точки, где я видел Регалию, были отмечены красными кнопками, а рядом с ними прямо на бумаге нацарапаны маленькие восклицательные знаки. Я улыбнулся, вспомнив, с какой радостью Тиа втыкала эти кнопки. Хотя суть ее математических расчетов не особо меня интересовала, а вот конечный результат интересовал очень сильно.

Я собрался было выйти в коридор, но остановился. В школе на фабрике математика давалась мне неплохо, хоть я и не слишком ее любил. Я не мог позволить себе лениться — мне хотелось выяснить все самому. Заставив себя вернуться, я попытался разобраться в заметках Тиа. Судя по тому, что я сумел понять, мои точки во многом помогли, но, чтобы определить местоположение базы Регалии, требовались дополнительные данные с юго-восточной окраины города.

Удовлетворенный, я вышел из библиотеки. Больше делать было нечего. Странно. В Ньюкаго я всегда был чем-то занят, в основном благодаря Абрахаму и Коди. Едва они замечали, что я бездельничаю, у них всегда находилась для меня работа — чистить оружие, таскать ящики, упражняться с тензорами и тому подобное.

Здесь же такого не было. Тренироваться со спирилом я не мог — возможность выбраться наверх появлялась лишь во время заранее запланированных вылазок. К тому же от предыдущих тренировок у меня уже болело все тело. Силовые поля Профа защищали меня от ударов о воду, но не спасали мои мышцы от перенапряжения.

Заглянув в приоткрытую дверь к Тиа, я понял по сосредоточенному виду и шести пустым пакетикам из-под колы, что ее лучше не беспокоить. Миззи была в мастерской, где Вэл помогала ей чинить лодочный мотор. Зайдя к ним поговорить, я тут же замер в дверях, наткнувшись на холодный взгляд Вэл. Похоже, она пребывала в еще худшем расположении духа, чем в последние несколько дней. Миззи слегка пожала плечами и жестом попросила у Вэл гаечный ключ. Я повернулся и вышел.

Что дальше? Нужно было чем-то заняться. Вздохнув, я направился к себе в комнату, чтобы еще раз покопаться в своих заметках об эпиках. Проходя мимо комнаты Тиа, я, к своему удивлению, услышал ее голос:

— Дэвид?

Помедлив, я толкнул дверь:

— Да?