James Krüss

Timm Thaler

oder

Das verkaufte Lachen

dem ich diese Geschichte verdanke

An den Leser

Die folgende Geschichte erzählte mir ein vielleicht fünfzigjähriger Mann, der in Leipzig gleich mir den Druck eines Buches zu Überwachen hatte. (Es handelte sich dabei, wenn ich nicht irre, um ein Buch über Marionetten-Puppen.) Das Bemerkenswerteste an diesem Mann war, daß er trotz seines Alters noch so hübsch und so herzhaft lachen konnte wie ein zehnjähriger Junge.

Wer dieser Mann war, kann ich nur vermuten. Der Erzähler und die Zeit bleiben so dunkel wie manches in dieser Geschichte. (Immerhin läßt einiges darauf schließen, daß der Hauptteil der Geschichte um das Jahr 1930 spielt.)

Erwähnen möchte ich noch, daß ich die Geschichte in den Arbeitspausen auf die Rückseiten großer aussortierter Druckbogen schrieb. Deshalb ist das Buch in Bogen gegliedert, die aber nichts anderes als Kapitel sind.

Erwähnen möchte ich auch, daß der Leser bei diesem Buch, das vom Lachen handelt, wenig zu lachen haben wird. Es sei aber auch darauf hingewiesen, daß dieser Gang durch das Dunkel Kreise um das Licht beschreibt.

Die Bücher und Bogen des Romans

ERSTES BUCH • Das verlorene Lachen

Erster Bogen Ein aimer kleiner Junge

Zweiter Bogen Der kariеrte Herr

Dritter Bogen Gewinn und Verlust

Vierter Bogen Das verkaufte Lachen

Fünfter Bogen Verhör am Abend

Sechster Bogen Der kleine Millionär

Siebenter Bogen Der arme Reiche

Achter Bogen Der letzte Sonntag

Neunter Bogen Herr Rickert

Zehnter Bogen Das Marionettentheater

ZWEITES BUCH • Verwirrungen

Elfter Bogen Der unheimliche Baron

Zwölfter Bogen Kreschimir

Dreizehnter Bogen Stürme und Ängste

Vierzehnter Bogen Die unmögliche Wette

Fünfzehnter Bogen Verwirrung in Genua

Sechzehnter Bogen Das Ende eines Kronleuchters

Siebzehnter Bogen Der reiche Erbe

Achtzehnter Bogen Im Palazzo Candido

Neunzehnter Bogen Jonny

Zwanzigster Bogen Klarheit in Athen

DRITTES BUCH • Irrwege

Einundzwanzigster Bogen Das Schloß in Mesopotamien

ZweiundzwanzigsterBogen Senhor van derTholen

Dreiundzwanzigster Bogen Die Sitzung

Vierundzwanzigster Bogen Ein vergessener Geburtstag

Fünfundzwanzigster Bogen Im Roten Pavillon

Sechsundzwanzigster Bogen Margarine

VIERTES BUCH • Das wiedergefundene Lachen

SiebenundzwanzigsterBogen Ein Jahr im Flug

Achtundzwanzigster Bogen Ein Wiedersehen ohne Willkommen

Neunundzwanzigster Bogen Vergessene Gesichter

Dreißigster Bogen Papiere

Einunddreißigster Bogen Ein geheimnisvoller Zettel

Zweiunddreißigster Bogen Hintertreppen

Dreiunddreißigster Bogen Das wiedergeftindene Lachen

ERSTES BUCH. DAS VERLORENE LACHEN

Das Lachen unterscheidet Mensch und Tier.

Und man erkennt den Menschen stets daran,

Daß er zur rechten Stunde lachen kann!

Erster Bogen. Ein armer kleiner Junge