В клюв белоголового орлана был вмонтирован «супержучок» – микроволновый резонатор прослушивания разговоров. Он не нуждался в источниках питания: батарейках, радиодеталях. Не излучал магнитных полей. Никак не выдавал себя. Крошечный «вечный двигатель» действовал в пассивном режиме. Улавливал колебания звуковых волн, ими же и запитывался. Преобразовывал звуки в нужный формат и передавал их по назначению.

Когда Сэм вернулся, замок во входной двери был захлопнут. В мастерской никого не было.

Художник бросился к панно. Схватил лупу и детально изучил каждый сантиметр барельефа. Всё осталось без изменения! Сэм облегчённо вздохнул и осмотрелся. Обнаружил на столе конверт с двумя тысячами долларов.

Больше ничто не напоминало о визите ночного гостя.

«Помочи»

Ночью была гроза. Бушевала стихия. Стучала в крышу, гудела в печной трубе. Сорвала с петель ставни, которые на ночь забыли закрыть на крючок. Небо полыхало от зарева молний. Гремел, трещал, взрывался гром.

Утром, как ни в чём ни, бывало, снова светило солнце. Тася заглянула в комнату сына, а его и след простыл.

– Куда это Юрка запропастился один, в такую рань? – спросил Виктор.

–Убежали куда-то с мальчишками, – ответила Агафья Емельяновна, – не волнуйся за него! Если «старшак» пришёл за меньшим, значит взял за него ответственность и должен привести домой в целостности и сохранности.

Виктор и Таисия наловили в банку «кузнечиков». Снарядили удочки. Спустились с огорода, вниз к реке, к старому деревянному пирсу. Сидели. Ловили рыбу.

Прибежал Юра, весь в копоти и саже. Сообщил, что ночью сгорел клуб. В шпиль на крыше угодила молния. Мальчишки помогали взрослым разбирать завалы.

Старое бревенчатое здание выгорело вместе с кинооборудованием, пленками, фильмами и динамо-машиной.

***

Правление совхоза собрало деревенский сход на площади. Выступил директор совхоза. Успокоил односельчан. Сказал, что совхоз «Ждановский» имеет статус государственного предприятия. Постановлением правительства ему полагаются финансовые средства. Их планировали выделить на строительство жилья и объектов соцкультбыта. Сообщил, что хоть денег немного, но при правильном распоряжении, на строительство клуба должно хватить. Единственный способ сэкономить – это использовать внутренний потенциал и строить «помочами». Совхозники единогласно поддержали директора. Правление взялось подготовить график производства работ, договориться с лесом, приобрести кирпич и цемент. До снега нужно было подвести здание «под крышу». К зиме перейти к внутренним работам.

– Тася, что такое «помочи»? – спросил Виктор, когда, после деревенского схода, они возвращались домой.

– Папа, можно я тебе объясню?! – вызвался сын, – «Помочи» – это когда люди помогают друг другу, или пострадавшим во время половодья, пожара. Всё село собирается и строит новый дом… Я люблю помочи! Знаешь, как это весело! На улице готовят еду, играет гармошка! В прошлом году «помочами» строили дом Кондратьевым. Весной в половодье, они остались без крыши над голой. Мы с ребятами тоже работали. Подносили инструмент! Папа, ты пойдёшь на «помочи»?

– Все пойдут, и мы с мамой тоже пойдём!.. Первый раз слышу о таком обычае, – удивился Виктор, – когда же совхозники успевают строить? Все же работают!

– Дни «Помочи» подгадывают так, чтобы они не совпадали с посевными, уборочными работами, косьбой, праздниками. На «Помочи» идут и стар и млад. Всем находится работа: плотничают, кладут кирпич, стругают доски. Кто -то готовит еду. В Александровке все дома построены «помочами». Так издавна повелось.

– Такая масса народу соберётся, неразберихи не будет? – спросил Виктор.

– В городах создаются строительные организации, комплексные бригады. В селе такой возможности нет! Но есть другие плюсы. Здесь все знают кто на что способен. Есть хорошие умельцы: каменщики, кровельщики, плотники… И с «менеджментом» всё нормально. Командира уважают. Бригадиров слушают. Работают хорошо, – пояснила Тася.

***

На площади, перед сгоревшим зданием, селяне сделали навес, натянули брезент. Получился временный клуб. Но проектор был уничтожен пожаром. Смотреть нечего. Александровка лишилась единственного доступного развлечения – кино.

До конца отпуска Звонцовым оставалось ещё больше месяца. Но их срочно вызвали Москву. Они уехали вместе сыном.

Перед отъездом, Виктор Витальевич и Таисия Ивановна подарили совхозу «Ждановский» проектор и киноплёнки с мультфильмами «Том и Джерри».

Кадровый резерв Пентагона

Вместе с 35-м президентом США Джоном Кеннеди в правительство вошли новые лица, обладающие связями в финансово-монополистических кругах США. Его правление нельзя назвать гладким по отношению к СССР. Вместе с тем он отказался от стратегии «Первого удара»12 и выступал за улучшение отношений между США и СССР.

Чтобы переломить сопротивление военных ведомств, активно сопротивляющихся новой политике, Кеннеди пошёл на хитрость и назначил на пост Министра обороны человека штатской профессии, вице-президента «Ford Voter Company» – Роберта Макнамара.