Читаем Тень вечного монстра полностью

Хотелось просто сбежать, и никогда больше не возвращаться сюда. Но что значит «сюда»? В город, полный хищников, самый безобидный из которых сейчас доедает мою подругу и беспечного аристо? А за городом что? Хищники покрупнее? Всегда найдётся рыба побольше, Ульрих был прав. Если за варана предлагают несколько десятков миллионов, как предполагала Эрика, это будет неплохим стартовым капиталом… Только как его поймать?

В свете догорающих углей я взглянул на тяжёлый пистолет в своей руке. Тяжёлый — это хорошо, тяжёлый — это надёжно… В случае с гражданским оружием, тяжёлым называлось всё, что имеет калибр больше 20 миллиметров. Считается, что на эффективной дистанции такой патрон может вывести из строя модификанта, а то и вовсе убить. Главной проблемой тяжёлого оружия было то, что эти самые пули нужно где-то хранить. Пистолет должен быть компактным, поэтому патроны хранились в рукоятке, и через это она имела толщину около трёх сантиметров, а в ширину и вовсе больше пяти. При этом содержала всего пять патронов.

Не представляю, какими лапами нужно обладать, чтобы держаться за такую рукоять. Модификантам Рейтар проще, им не нужно нажимать на спусковой крючок, чтобы стрелять. Я взял эту коробочку, которая считалась рукоятью, двумя руками, и поводил перед собой. Стрелять можно, если не нужно быстро целиться.

Вообще, план был ужасен. Основывался он главным образом на том, что магическое животное будет также тяжело убить, как и человеческого мага, но при этом, оно будет уязвимо как модификант. То есть, выстрел в голову варана не убьёт, а лишь только ранит и лишит сознания, что даст мне время вытащить его из подвала и дотащить до машины, а дальше я смогу повторить эту операцию пока не привезу ящерицу покупателю. Видимо — клану Хоу Ньянг.

Насколько мне должно повезти, чтобы всё сработало как задумано я боялся даже представить, но какие у меня варианты? Отправиться объяснять Рейтарам, как одного из их магов загрызла зверушка с пустошей, а я чисто случайно мимо проходил? Так я уже один раз рассказывал, как случайно проходил мимо, этого же аристо и этой зверушки… Не поверят.

Поэтому, я попытался снова вызвать магическое зрение, несколько раз моргнул, и в какой-то момент оно включилось. Я запомнил это чувство, чтобы в дальнейшем быстро переключаться между магическим зрением и обычным, пару раз поэксперементировал и начал искать варана.

Стены не мешали мне видеть энергию. Сгустки обнаружились быстро, они ведь были в нескольких метрах от меня, а вот ящерицу пришлось высматривать несколько минут. И это бы не получилось, не вздумай она шевельнуться. Она лежала брюшком на сгустке из мага, почти полностью с ним слившись. Сгусток медленно таял, впитываясь в ящерицу. Варан пожирал свою добычу. Ну, будет теперь сытый и сонный, я надеюсь. Самое неприятное, что он шевельнулся тогда, когда я подошёл ближе к стене, и повернул голову в моём направлении. Когда я пользуюсь магией, он тоже видит меня, и хочет сожрать, но не нападает, потому что и так запасся едой на несколько дней вперёд.

Если подумать, очень удачное место для него. Раз твари Пустоши боятся заходить в город, значит, оказавшись внутри они должны бежать из него. Подвал как раз на окраине. В общество тварь интегрирована ещё меньше, чем моя банда, значит все преимущества подвала для неё тоже работают. Так, стараясь не думать о риске, я наощупь пробирался к дверному проёму. Встав в нём, я закрыл глаза, глубоко вдохнул воздух, ставший особенно вонючим, и на выдохе включил магическое зрение, одновременно с этим вскинув пистолет. Варан встрепенулся, скатился с трупа, и высекая когтями искры из пола, потрусил ко мне. Я выстрелил, и его так сильно впечатало в бетон, что аж подбросило до потолка. Меня тоже швырнуло назад. Я поднялся на ноги, выронив пистолет, и пошёл забирать свой приз. Да, варану поплохело, он лежал без движения брюхом кверху. На ощупь оно было тёплым и мягким. Внезапно, я почувствовал себя очень плохо, а жёлтая энергия из варана полилась в меня. Это было ужасно больно, но я не мог разжать руки, не мог упасть назад, чтобы прекратить контакт. Когда вся ярко-жёлтая энергия перетекла в меня, боль стала невыносимой. Я почувствовал, как мои руки тонут в песке, а потом потерял сознание от боли.

На сей раз, никаких видений не было. Я только чувствовал, как жжение перетекает из одной части тела в другую, и как горит незатухающий очаг где-то в центре моего существа. Похоже, варан оказался ядовитым. Я вспомнил, что Ульрих говорил о том, как из этих ящериц делают антимагическое оружие, вспомнил, как когти проникали в его плоть, не замечая магически укреплённых доспехов, и как от этих когтей распространяются разрушительные импульсы, превращающие мага в питательный бульон. Это же происходило сейчас со мной.

Мне недостаточно повезло.