Моё внимание больше привлекло другое. По бокам от медленно едущей самоходной кареты шли фигуры в тёмно-бордовых плащах, а на их фуражках блестели кокарды, изображающие корону…

Вот один из них внимательно посмотрел в нашу сторону. И я едва не попятился, ощутив волну довольно грубой, но очень чуткой, лезущей в самое нутро, псионики. Я даже не успел понять, что произошло, как раздался короткий свист, и вся процессия остановилась.

Карета-автомобиль прокатилась около метра и, мягко качнувшись, притормозила. Рука с перстнями опустилась, чуть приоткрыв щель, из тени салона блеснули внимательные глаза.

— Ах, шлёпни меня Незримая, Стражи Рода что-то учуяли! — выругалась сзади Эвелина.

— Неужели здесь наследник?! — Афанасий нервно ухватился за подбородок, забыв, что лишился бороды, — Незримая, храни Красногорию!

Я на миг оглянулся на них, не особо уловив смысл фразы. Что ещё, на хрен, за Стражи Рода?

А оракулы в бордовых плащах не сводили взгляда с нашей шеренги. Некоторые, прикрыв глаза, вытянули в нашу сторону ладони, и я прекрасно ощущал волны какой-то неведомой мне псионики.

Нет, если разобраться, это была всё та же магия мысли, но она была словно какая-то… узконаправленная, что ли. Словно эти оракулы настроили все свои способности для поиска чего-то одного.

Сивый тоже не выдержал, затараторил:

— Они, говорят, всегда рядом с государем… Чуют кровь его рода, и если рядом будет наследник, то они узнают об этом!

Некоторые Стражи Рода протягивали ладонь в сторону кареты, словно подкачивая и оттуда нужную им информацию.

К счастью для болтливого Сивого, у которого опять случился словесный понос, взволнованный шёпот разносился едва ли не над всем войском:

— Нашли наследника, что ли?!

— Неужто нашли?

— Да нет же их, наследников-то!

— Есть, говорят, ещё…

Сказать, что у меня в этот момент ухнуло сердце в пятки, это соврать. Я давно не пугался, как следует, а тут ещё Василий неожиданно очнулся из своего предсмертного обморока.

Пока Стражи Рода, скользя по лицам солдат, неспешным шагом двигались в сторону нашей шеренги, во мне боролись два чувства.

Первое — интуиция. И она говорила мне: «Твою мать, Тим, беги отсюда! Я чую, что нам крышка!»

Второе — радость, что я резко вырасту в статусе. Вчера ещё беглый Пустой с зачатками магии и кирпичом в нижней чакре, а сегодня сразу в дамки. Перспектива того, что у меня будет доступ к лучшим учителям, магам и даже чернолунным священникам, вскружила голову.

А ещё царская усыпальница… Если мне удастся поговорить с духами рода Рюревских, есть шанс узнать, кто меня притащил в этот мир.

Вот только проблема была в том, что интуиция не раз спасала мне жизнь, и я привык ей доверять…

Я нервно оглянулся, посмотрев за спины бледных Эвелины и Афанасия. До небольшого лесочка по полю далеко, не добегу. Да и куда ты побежишь от армии, усиленной элитной Гвардией?!

Ну, твою же псину, расслабился ты, Тим! Как можно было не предусмотреть такой мелочи?

Глава 23. Снившийся

Одна секунда на раздумья, другая — понять, что мне подсказывает интуиция.

Страж Рода с тёмными зрачками, напоминающими спёкшуюся кровь, уже подошёл к нашей шеренге. Положил солдату передо мной руку на плечо, и тот не отступил, а просто нырнул в сторону, свалившись на землю.

По рядам пробежался вздох возмущения, который стал явно нарастать — солдаты были недовольны, и они были при оружии. Поэтому приблизились Стражи Душ, а краем глаза я заметил, что стали подтягиваться и маги с первых когорт.

Моё чутьё молчало, но я лихорадочно строил планы, как мне предстоит прорывался через толпу магов. Интересно, что случилось бы с моей тушкой вперёд — сожгли бы или проткнули каменной стрелой? А может, сварили бы заживо? Или разорвали лёгкие воздухом? К своему стыду, я не знал настоящих возможностей местных магов.

Я мог успеть многое… Сорвать магострел с плеча и снести башку этому кровоглазому. Мог и, перехватив руку, взять его в заложники, чтобы тут же получить несколько ментальных зарядов в голову.

А ещё был мизерный шанс устроить гонки разумов по головам оракулов.

Вот только у Незримой явно были свои планы, потому что за спиной панически зашептала Эвелина:

— Отец Афанасий, даже не думайте!

Страж Рода, не обращая внимания на ропот солдатни вокруг и не сводя с меня взгляда, протянул уже руку к моему плечу…

Позади меня зашуршала трава, и оракул отвлёкся. Тут же, расталкивая солдат, сквозь шеренгу протолкнулись Стражи Душ в чёрных плащах, протягивая вперёд руки, словно хватали воздух — и за моей спиной послышался далёкий вскрик.

Я, опасаясь шелохнуться лишнего, чтобы не разбултыхать в себе Одержимого и Иного до предела чувствительности, обернулся и успел увидеть, как Афанасий упал в траву. Старик успел за это время пробежать пару десятков метров.

Эвелина, которая не побежала следом за ним, резко отскочила от всех нас, выставив посох ярко-горящим красным концом, и с яростью прошипела:

— Не имеете права, оракульная грязь!