Читаем Тень Королевы (ЛП) полностью

Торжественное мероприятие проходило в одном из общественных садов на верхних уровнях Корусканта. Днем это помещение представляло собой элитный рынок с круглым центральным полом и широкими ступенями, поднимающимися вверх с трех сторон. Сады располагались на этих ярусах, каждый из которых поддерживал свой собственный биом. Кабинки, обычно стоявшие вдоль тротуаров, были спрятаны, а на их местах стояли удобные кресла, столы с прохладительными напитками и самые хорошо обеспеченные жители Корусканта.

Сенатор Амидала была популярной мишенью для всех, кто имел записывающее устройство, но она заметила, что очень многие сенаторы искали ее, чтобы тоже поздороваться. Она была благодарна Падме за то, что та постоянно занималась зубрежкой. Она знала большинство их имен, читая отчеты, но связь с лицами была совершенно новой.

- Сенатор Амидала, как я рад вас видеть” - послышался голос справа от нее.

Сабэ повернулась, устроив настоящую операцию в платье, и поняла, что все они столкнутся с первым настоящим испытанием ночи. Она надеялась, что Падме уже сняла шляпу.

- Сенатор Фарр."Сабе говорила в модифицированном тоне, который был разработан для использования Амидалой на общественных мероприятиях. Он был гораздо более гибким, чем голос Королевы. Привязанность, которая теперь наполняла ее слова, не была притворной: она также любила сенатора Родиана, который был одним из самых старых друзей отца Падме.

В этот вечер Онаконда Фарр был великолепен в переливчатом синем костюме, отчего его глаза сверкали еще ярче, чем при вечернем освещении. Он улыбался, по крайней мере на Родианский манер, и уже держал стакан в левой руке.

“Я так рад наконец-то видеть тебя, моя дорогая, - сказал Фарр. Он шагнул вперед и сказал, что счел бы это таким же странным, но как старый друг, он имел на это право. “Я надеялся, что мы встретимся раньше, но, полагаю, вы хотели сначала немного освоиться?”

“Да, - сказал Сабе. Служанки и стражники отошли в сторону, чтобы пропустить остальных, пока сенаторы разговаривали. Падме осталась позади вместе с Тайфо. “Я рада, что ты меня понимаешь. Мне и так тяжело быть новичком, и как бы я ни ценила ваше руководство и наставничество, я не хочу, чтобы меня считали зависимым от связей моего отца, помимо всего прочего.”

- Совершенно верно, - сказал Фарр. “Это разумный шаг, даже если мы оба хотим иного. Разумеется, мы с Валорумом были очень близки. У тебя все в порядке?”

“Да, - сказал Сабе. “Я начинаю чувствовать себя вполне уверенно.”

Сабе была лучшей приманкой по целому ряду причин, и главным из них был тот факт, что она могла говорить правду, как Амидала, которая несла в себе убежденность, потому что они были правдивы и о ней самой. Она поселилась на Корусканте. Это была сложная, подавляющая работа, но она находила в ней ритм. Даже стояние здесь сегодня вечером, как Амидала, было частью ее уловки, и она чувствовала себя полной впервые с тех пор, как ступила на Татуин.

- Отлично, - сказал Фарр. “Пожалуйста, не стесняйтесь обращаться ко мне, если хотите. Я уверен, что мы по крайней мере миновали окно подозрений и больше не должны избегать друг друга. Все уже знают, что ты сама себе сенатор, или никогда не узнают.”

Кто-то окликнул его с другого яруса, и Родианец вежливо откланялся. Сабе услышала, как рядом с ней громко выдохнула Дорма, но больше никто не отреагировал.

Они продолжали общаться. Амидала приветствовала сенатора Бонтери и сенатора Кловиса, последний из которых также перешагнул определение Сабе о безопасном расстоянии.  Корде тоже подошла ближе, отвлекая часть его внимания, но Сабе отпустила ее только тогда, когда он снова двинулся в путь. У Падме будут проблемы с этим мальчиком, если она не будет осторожна. Конечно, Сабе также известно, что Падме могла бы справиться сама. Более вероятно, что у Кловиса будут с ней проблемы.

Повсюду были записывающие устройства, как и предполагал анализ Версе. В дополнение к дроидам и охране, которые были частью проекта парка, Мон Мотма включила свои собственные меры. Несколько сенаторов и все голожурналисты привезли с собой личных дроидов. Падме оставила Р2-Д2 позади, решив, что сейчас не самое подходящее время для его первого появления на публике. Служанки также были личными охранниками, хотя почти никто об этом не знал, и их память была почти такой же эффективной, как у маленького астромеха.

Наконец они добрались до скамейки, достаточно широкой, чтобы она могла сидеть на ней в своем платье. Они решили, что для Амидалы будет наиболее разумно оставаться неподвижной, но место, где они сидели изначально, было слишком близко ко входу, чтобы быть практичным. Люди придут к ней и соберут толпу, и эта толпа будет привлекать больше внимания. Это также послужит прикрытием для тех случаев, когда двое ее охранников отправятся на прогулку. Сабэ повернулась и протянула руки, чтобы Дормэ и Версе помогли ей сесть, не раздавив платье, а затем ее усадили, как она сидела на троне НАБУ, только на этот раз она была гораздо более эффектной фигурой, чем когда-либо в качестве приманки для правителя.