Читаем Темное наследство полностью

– Знаю, это глупость какая-то, я почти каждый день вижусь с Натали, но не могу другим способом узнать, кто её отец.

– Да, это, конечно, печально, но в этом есть своя хорошая сторона. Ведь мы выбрались в такое прекрасное место! В Королевскую библиотеку.

– Возможно, только время уходит, а мы понятия не имеем, что нам искать.

– Вот этим мы сейчас и займёмся. Смелее, подруга!

– Я начну с этой.

Я подтянула к себе первую стопку папок, вторую взяла себе Петра.

– Ух ты, какая причёска! Просто невероятно, – с восхищением воскликнула Петра, открыв первую газету, и принялась просматривать её содержимое.

В похожем на бункер зале время летит быстро. Невозможно определить, светло снаружи или уже стемнело, тепло или холодно, – только ты и газеты, шорох переворачиваемых страниц и шум вентилятора. Мы с Петрой словно перенеслись назад в прошлое, в нашу юность. Скандальные колонки о Лилль-Бабс, известной певице и телеведущей, по которой сходили с ума наши сверстники, репортаж в домашней обстановке с группой «Хэррис», победившей на Евровидении в 1984-м, статьи о сладкоголосых ребятах из группы «Альфавиль», о певице Саманте Фокс, объём груди которой сделал её популярной моделью, о красавчике актёре Никласе Уолгрене, немного похожем на Улле.

Но, даже пролистав третью часть всех газет, мы так ничего и не нашли о Марии Хоффман, ни единого снимка.

– Похоже, это пустая трата времени, – обречённо проговорила Петра, захлопывая очередную папку.

– Я бы не сказала, – внезапно воскликнула я. – Взгляни-ка!

Петра обошла стол и заглянула мне через плечо.

– Смотри, это не Мария Хоффман? – спросила я.

– Да, похожа. А где это она?

– Что-то вроде церемонии вручения? Все так разодеты. А это кто сидит за её столиком? – спросила я.

– Посмотри на предыдущей странице, – посоветовала Петра.

Я пролистала назад. Заголовок гласил: «Шведские знаменитости на ежегодном музыкальном вечере».

– Ага! Теперь хотя бы понятно, какой год нужно искать.

Дело пошло легче. Стало ясно, что мы найдём то, что ищем, в подшивке за 1988 год, и мы сразу же достали нужные папки. И точно. Должно быть, Мария Хоффман и впрямь была популярна в то время, её фотографии встречались и в рекламе, и в статьях. Петра бегала туда-сюда, снимая копии страниц, и вскоре их получилась целая пачка. Петра пролистала их.

– Смотри-ка, – подозвала она меня. – Это не один и тот же человек?

Она выложила два листка на стол, на обоих снимках рядом с Марией Хоффман стоял какой-то мужчина. Я присмотрелась повнимательнее и согласилась с подругой.

– Знаешь, кто это?

– Нет, но он выглядит гораздо старше её. Может, это и есть отец Натали? – задумалась я. – Кажется, можно найти сходство…

– Но зачем такой симпатичной девушке, как Мария, связываться со стариком? С её внешностью она могла бы заполучить любого, – возразила Петра.

– Надо выяснить, кто этот человек рядом с ней.

– Ты жива! – воскликнула Анна. В её голосе звучали и смех, и горечь. – Я не видела тебя целую вечность.

– В последнее время столько дел накопилось…

– Да-да, у всех у нас бывают такие времена, – ответила Анна, протягивая мне бутылку вина.

Я вопросительно посмотрела на неё:

– Разве мы не договаривались не приносить спиртное на заседания книжного клуба?

– А разве период запрета не кончился? Я думала, Луиза теперь трезвенница.

– На всякий случай подождём ещё, – ответила я. – Спрячем бутылку.

В этот момент по лестнице спустилась Петра. Она сидела в кабинете Эрика, помогая мне кое-что доделать для предстоящей операции ограбления. Нам осталось сложить последние кусочки мозаики, и план будет готов.

– О-о, я не первая, – заметила Анна, увидев Петру. – Кстати, Луиза собирается привести с собой подругу.

– Вот как? – удивилась я. – А я и не знала.

– Мы ведь говорили, что, после того как Карин переехала, нам не хватает кого-нибудь ещё, так что Луиза кого-то приведёт.

– И кто же это? – спросила Петра.

– Понятия не имею, – покачала головой Анна.

– А вдруг окажется какая-нибудь зануда, – запротестовала я. – Она должна была сначала спросить у нас или хотя бы сообщить заранее.

В дверь позвонили. Я быстро убрала бутылку вина в корзину с шапочками, куда когда-то Мик прятал пистолет. На лестнице стояла Луиза, а позади неё блондинка примерно наших лет с крупными кудрями на голове. Она немного напоминала тренера Аннику – такая же крепкая и уверенная на вид.

– Всем привет! – радостно поздоровалась Луиза. – Я сегодня с Малин. Книгу она прочла, так что всё в порядке.

Я выдохнула с облегчением. Малин выглядела вполне приветливо. Возможно, чуть самодовольной, но, во всяком случае, не отталкивающей. Я пригласила всех на веранду, а сама отправилась на кухню заваривать чай. Спустя какое-то время все переместились в гостиную. Луиза была в своём репертуаре и разошлась на полную катушку.

– Какая красивая комната, – заметила Малин, и Луиза тут же затарахтела: