Читаем Тайны Земли полностью

Астероиды, которые могут на нас упасть, происходят из пояса, который располагается между Марсом и Юпитером. Это много тысяч обломков и очень большие куски размером в тысячи километров, Церера например. Сейчас есть несколько тысяч опасных объектов, за которыми следят ученые.

У каждого космического объекта – своя собственная орбита, по которой он перемещается век за веком. Но иногда кометы или астероиды все-таки сбиваются с пути.

Ведь орбита – это не что-то очень стабильное. Постоянно друг на друга взаимодействуют планеты, астероид, пролетая мимо планеты, немного отклоняется в сторону от своей орбиты. В результате он может приблизиться к другой планете, еще сильнее отклониться. То, что небесные тела сталкивались и продолжают сталкиваться, видно после взгляда на Луну, на которой множество кратеров, некоторые из них огромны.

Совсем недавно заставил понервничать и астрономов, и обычных наблюдателей астероид, которому присвоили номер TB145. Он приблизился к Земле 31 октября, за что и был прозван Хеллоуинским. Глыба размером полкилометра, напоминающая не то огромную тыкву, не то череп, пролетела всего в 500 тысячах километров от Земли. По космическим меркам – это совсем рядом, немногим дальше, чем Луна. И вот что особенно пугает: о том, что он приближается, астрономы узнали всего лишь за три недели!

Но некоторые встречи удается предсказать заранее. 3 апреля 2029 года станет либо концом человечества, либо его новым днем рождения. В 4 часа 36 минут утра по московскому времени гигантский астероид, таящий в себе энергию 65 тысяч атомных бомб и массой в 50 миллионов тонн, пересечет орбиту Луны и устремится к Земле… Апофис – самый крупный космический объект, который когда-либо приближался к нашей планете, его диаметр почти 350 метров. Пока его маршрут пролегает всего лишь в 30 тысячах километров от Земли! Но что будет, если он вдруг немного отклонится в сторону нашей планеты?

Апофис – астероид, сближающийся с Землей, открытый в 2004 году в обсерватории Китт-Лин в Аризоне

При такой скорости сближение с Землей – это 10–12 километров в секунду, колоссальный удар, выделение тепла – это катастрофа. По мощности – это тысячи бомб, сброшенных на Хиросиму, или сотни водородных бомб. вы сами представляете, какая эта катастрофа.

Все будет зависеть от того, куда ударит Апофис. Есть мнение, что он упадет в Атлантику. Чем это обернется, можно представить, вспомнив один исторический факт. 9 июля 1958 года на Аляске было зафиксировано мегацунами. Высота волны превышала полкилометра – это сопоставимо с размером Останкинской башни! Массовых жертв удалось избежать лишь чудом – места практически необитаемые.

На что же тогда способен астероид, да еще и несущийся на сверхскорости? Ученые даже не берутся предсказывать, какой высоты будет волна, если Апофис ударит в воду. Тысячи людей, живущих в прибрежных зонах на разных континентах, окажутся в ловушке. Гигантские территории вмиг поглотит океан.

Если Апофис ударит в сушу – тоже ничего хорошего: ядерная зима, холод, голод. Ударная волна от падения астероида будет ощутима по всей земле, на которой начнется техногенный коллапс. Без электричества останутся заводы, фабрики, очистные сооружения и атомные электростанции. По всей планете начнет стремительно распространяться радиация.

Но это будет катастрофа и для человечества, конечно, и для цивилизации, для всей биосферы. Тем, кто выживет, придется с огромным трудомвосстанавливать человечество.

Астероид может угодить в сейсмически активную зону, например, в какой-нибудь разлом. Тогда начнется мощное продолжительное извержение супервулканов. Эти взрывы могут обернуться чем угодно – вплоть до потери земной атмосферы.

Но угроза сохранится, даже если гигантский астероид просто пролетит мимо. Он может сбить орбитальные спутники, в результате мгновенно исчезнет сотовая связь, навигационное оборудование выйдет из строя. А это значит, что самолеты, находящиеся в небе, «ослепнут» и начнут сталкиваться.

На поверхности Земли – десятки ран, оставленных метеоритами и астероидами. Астроблемы – так их называют ученые. К счастью, большинство этих столкновений произошли задолго до появления людей. Но крупный объект был зафиксирован и сравнительно недавно: чуть больше века назад в Сибири упал Тунгусский метеорит. Вот только метеорит ли это был?

Многие считают, что это был метеорит, но с 1921 года ни кусочка метеорита найдено не было. Не было сильного пожара, ожога деревьев, был вывал леса на площади более двух тысяч километров. Эпицентр – там, где деревья остались стоять, когда кругом все легли, то есть была колоссальная воздушная волна. Возможно, это комета или ее часть, например, ядро кометы, которое пронеслось, нагрелось в атмосфере и взорвалось километрах в 8–10 над Землей.

Ежегодно в атмосферу Земли входят свыше двух тысяч метеоритов. Большинство из них настолько малы, что остаются незамеченными – они попросту сгорают в плотных слоях атмосферы. Но те, которые все-таки долетают, таят в себе страшную угрозу – чужеродные бактерии.