— А может быть такое, что в момент пересечения границы в подсознании всплыл страх, испытанный им в начале путешествия. Страх за то, что эти существа смогут прорваться в наш мир, — рассуждал Громов.

— Ты имеешь в виду, что сработала защитная реакция, и так называемый прорыв — это просто игра воображения?

— Ну, в общем так.

Кевин опять пожал плечами:

— Не знаю, возможно, но расслабляться рано. В любом случае, мы продолжим наблюдения. Пусть это и выглядит бредом, не хотелось бы в дальнейшем пострадать из-за беспечности.

На том и остановились. Родители Сергея и Лики, а также профессор откланялись и разошлись. Громов не выдержал и с долей иронии спросил:

— Как ты находишь этого герцога?

Жан тепло улыбнулся:

— Знаешь, в нашем мире я не встречал более благородного человека. Он тот, кто нужен был Алисе, она с ним будет очень счастлива.

— Как бы я хотел с ними повидаться! Тем более что будет внук.

Когда разговор перетек в мирное русло, Жан подошел к Арин.

— Ты как?

— Вопрос ни о чем.

— Ты знаешь, о чем я спрашиваю.

Арин поморщилась:

— Значит, Нира теперь заправляет миром Любви?

Жан покачал головой:

— Миром любви заправляет Венера, а Нира — всего лишь ее частица. Хотя…

— Прекрати надо мной издеваться! — воскликнула Арин, прервав молодого человека.

— Не сердись, прости меня, слышишь…

Жан притянул возмущенно вырывающуюся девушку к себе и тихо бормотал по-итальянски нежные слова любви.

Напевные речи успокоили. У Арин перехватило дыхание, и она улыбнулась, посмотрев в глаза самого красивого мужчины в мире. А он говорил и говорил. Слова рождали музыку, а музыка складывалась в слова. Перед его мысленным взором возникла богиня, и тоска болезненно сжала сердце. Синь глаз, светлые волнистые локоны, разноцветный шлейф ее платья, разлетающийся мерцающими бабочками… Он вздрогнул от этого ощущения.

* * *

— Ну, вот и все? — Материя откровенно усмехнулась.

Темная сила задумчиво покачивалась в пространстве, словно лодка на убаюкивающей волне.

— Неужели ты бы выпустила их? — опять спросила Она. — Ты дала надежду человеку.

— Им нет места в его мире.

Окружающая их картина подернулась дымкой и потускнела, почувствовав настроение хозяек космоса.

— Почему тогда он был допущен в чистилище? — недоумевала Материя. — И кстати, ты выиграла пари, Венера не забрала его душу.

— Попрощаться, — прошипела Энергия, — а по поводу души не уверена.

— Как быть с тварью из чистилища? Мы ведь не планировали ее прорыв.

— Пусть разбираются. Кстати, можно заключать новое пари.

Иссиня-черное пространство осветилось разноцветными всполохами. Музыка галактики стала громче, а звезды, следуя партитуре, со взмахом дирижерской палочки темного великана синхронно замигали.

Примечания

1. Как только девочка становилась жрицей Весты, ей остригали волосы, складывая их под старую финиковую пальму, которая так и называлась — «дерево волос». Когда волосы отрастали, весталка обязана была делать себе особую прическу, разделяя волосы острым гребнем на шесть прядей и заплетая каждую в отдельности.

2. Библия, книга Притчи 16: 18-19

3. Эсхил «Орестея»

4. Двусторонний топор

5. Баня.

6. Ре́гия — строение в Древнем Риме, размещенное на римском форуме. Первоначально она была резиденцией царей Рима или, по крайней мере, их главной штаб-квартирой, а позднее — местопребыванием Верховного понтифика, первосвященника римской религии.

7. Булгаков М. В. Мастер и Маргарита.