В холле никого не было. Время было пять часов. Заурчало в животе. Обед уже прошёл, для ужина было ещё рано. Маша пошла на кухню для персонала, можно было попросить у них что-нибудь. И снова встретилась в дверях с Полиной. Она явно только что над чем-то смеялась, с её лица не успела сойти довольная улыбка. Но, увидев Машу, девушка посерьёзнела.
— Меня здесь не было, — сказала Полина, посмотрев на Машу.
Они разошлись. Полина куда-то убежала, Маша зашла на кухню. Там был самый младший из поваров.
— Здравствуйте! Опять за маслом?
Маша устроилась поудобнее за столиком, а Макар стал кружиться по кухне.
— Может, я помогу. Я и сама могу приготовить, мне только продукты покажите где.
Парень в этот момент заглядывал в верхний шкафчик, встав на носочки. Он обернулся на неё.
Макар достал с верхней полки пачку муки и поставил её на столешницу. Достал большую миску, разбил в неё два яйца.
— Мне только в радость угодить вам, — добродушно ответил он.
— Значит, любишь готовить?
Макар одним движением налил в миску молока. Снова заработал венчиком. Парень действовал ловко, быстро, будто делал это тысячи раз.
— Давно здесь работаешь? Ты выглядишь совсем юным.
Он уже закончил со смесью и вылил первый половник на разогретую сковороду.
Маша засмотрелась на то, как ловко он всё делает. Запахло свежими блинчиками. Понятно, чего Полина так часто сюда бегает. Готовят они и правда хорошо. Маша вдруг вспомнила разговор Вики с дочерью, который случайно подслушала в библиотеке. Ведь у Полины сегодня должна быть какая-то встреча, о которой Вика настойчиво ей напомнила. Мысль не находила логического завершения. Всё было странно и непонятно, и Маша решила не думать об этом.
Тем временем Макар продолжал складывать блинчики в стопку.
Пока паренёк наливал очередной половник смеси на сковороду, Маша сложила в три раза горячий блинчик и откусила кусочек.
Макар резко снял сковороду с плиты и бросил её содержимое в мусорное ведро.
— Бывает, — он пожал плечами и вернул сковороду на место.
Парень уступил ей своё место у плиты. Стал объяснять, как это делать. Первые пять блинов у Маши оказывались то на плите, то на полу.
— Это ничего. Отдадим Архимеду, — подбодрил Макар.
Дальше дело пошло на лад. И под конец Маше удалось удачно поймать блин точно в сковородку.
— Дай пять! — Макар выставил перед ней ладонь. Маша хлопнула по ней своей.
Потом вместе сели есть блинчики. Маша поймала себя на мысли, что Макар — очень симпатичный парень. У него были длинноватые, русые волосы, мягкие черты лица, очень тёплая, приятная улыбка. Он определённо должен был пользоваться успехом у девочек. Ещё и такой милый в общении.
— Спасибо за блинчики, мастер-класс и компанию, — поблагодарила Маша, когда они закончили есть.
Оставшийся день прошёл спокойно. За ужином Вика игнорировала Машу. Вечером в спальне Аякс снова был слишком любезен, будто на что-то рассчитывал. Маша не рассказала об их с Викой ссоре. В очередной раз пояснила мужу, чтобы он не приставал, и уткнулась читать очередной детектив.
Через неделю, как и просил Георг, Маша приехала в его бутик на примерку платья. На этот раз она заранее изучила маршрут автобуса, так что смогла добраться без проблем. У семьи был водитель, которого Маше свободно разрешали брать, но у неё всё ещё сохранялась неловкость. Жить в роскоши слишком заманчиво. К этому можно быстро привыкнуть. И как потом отвыкать?