Читаем Тайга полностью

      Однажды мы возвращались в город с похода по Волге. Шли под парусом. Стоял сентябрь в расцвете всех своих красок, но было холодно, шел дождь, ветер был переменчивый и дул порывами, Тайга намокла на своей площадке, сильно замерзла и начала поскуливать. Мы одели на нее тельняшку, подпоясали ремнем, сверху накинули штормовку, она согрелась и повеселела.. Гордая поза морячка в тельняшке и с собачьей мордой заставляла притормаживать обгоняющие нас моторки, а некоторые из любопытства описывали круги вокруг катамарана и даже фотографировали чудо в тельняшке. Нам тоже очень хотелось сфотографировать Тайгу, но было не до этого- приходилось идти, постоянно меняя галсы, и уходить от боковой волны. Кстати, дома она любила позировать перед объективом- по команде «фотографироваться» она прыгала на стул, усаживалась и смотрела на фотографа, ожидая, когда он закончит свои манипуляции и даст ей, наконец, заработанный кусочек сахара. Став постарше, она стала хитрить- ей неохота было прыгать на стул и размещать на нем свою 45- килограммовую тушку, – она ограничивалась тем, что клала на стул передние лапы, а одну из задних задирала вверх, до края стула, делая вид, что хочет залезть на него, и в таком виде позировала. Но все же сахар свой она получала.

«Ищи!» или возвращение блудного сына.

Команду «ищи» она усвоила быстро, и использовалась она (команда), в основном, для забавы. В квартире Тайга по этой команде находила любую специально спрятанную вещь, а на даче- спрятавшегося сына. На даче было куда спрятаться- 13 соток, усаженных, кроме грядок, еще и большим количеством деревьев и кустарников. Как-то раз, вернувшись с работы, я застал все семейство в панике- пропал сын. Ему тогда было чуть больше четырех лет. Итак, в панике пребывали: его мама, бабушка, прабабушка, дядя мамы, жена дяди и собака Тайга. Когда я пришел, женщины тихонько и горестно выли, дядя нервно курил, Тайга- в недоумении -скулила. В общем, у семи нянек дитя сбежало. Вечерело, и мы с Тайгой отправились на поиски пропавшего, предварительно посовещавшись. Я сказал собаке, что, скорее всего, Сашка ушел на озеро, ищи. И она согласилась, судя по ее дальнейшим действиям- рванула вперед, обогнав меня, и вскоре исчезла из виду. Озеро находилось километрах в полутора от нашего участка. С одной стороны к нему примыкало заброшенное кладбище, а с противоположной неподалеку расположился цыганский поселок. С точки зрения обывателя озеро было местом, не вполне подходящим для прогулок одинокого путника- четырехлетнего отрока- в довольно безлюдное вечернее время. Зато летом в выходные дни мы, как и другие дачники, нередко бывали на этом озере, и малышу, и собаке место было знакомо и связано с приятными воспоминаниями- там было весело.

Вскоре я увидел группу, состоящую из трех фигур, передвигающихся на восьми ногах мне навстречу. Пропажу нашу вела за руку девочка- цыганочка лет двенадцати, которая и рассказала, что встретила беглеца уже у озера, и он довольно толково объяснил ей, откуда идет и зачем. А потом подбежала собака и стала описывать вокруг них бешеные круги, стараясь при этом лизнуть беглеца в нос- тогда они еще были большими друзьями. Когда мы вернулись на дачу, паниковавшие бросились обнимать, ругать, целовать и стыдить найденыша, и все это одновременно и сообща. Но когда все няньки замолкли, он почему- то погрозил им пальцем. Инцидент закончился всеобщим хохотом. А про Тайгу забыли.

Как мне поменяли фамилию.

Как-то так получилось, что для населения нашего двора не я был хозяином собаки, а наоборот, Тайга была главная, а я как бы при ней. Это со мной, как говорят. Однажды, войдя в трамвай, я услышал за спиной детский голос: «Мама, вон дядя Валера пошел!». «Какой дядя Валера?»– спросила мама. «Ну Тайгин»,– ответил детский голос. По голосам я узнал соседей по подъезду, маму с дочкой, подружкой сына. А позднее выяснилось, что в нашем доме Тайгин я уже довольно давно. Один человек как- то раз разыскивал меня, зная только имя, номер дома и улицу. Знакомы мы не были, и он, чтобы найти меня, обратился за помощью к старушкам, обычно сидящим на скамейке у дома и знавшим все про всех. В доме проживало двое с таким именем, причем в разных подъездах. И старушки, посовещавшись, предложили начать поиски с ближнего, с квартиры, где проживает тот, который Тайгин, как они сказали. Человек, искавший меня, войдя в квартиру, так и спросил: «Здесь проживает Валерий Тайгин?» А что, красивая фамилия, новая, хотя и старая меня устраивала.

18. Печальное послесловие.