Читаем Таэ эккейр! полностью

Хохочущий Перевал. Единственный из перевалов, пересекающих Пограничные Горы в том месте, где за ними расположена Долина эльфов. Назван так из-за довольно частых лавин и оползней, в основном со стороны его правой — более короткой — седловины. Левая, более протяженная и широкая, соединяет Долину эльфов с Луговиной. По старинному гномьему преданию, где-то возле Хохочущего Перевала или прямо под ним располагается древняя сокровищница гномов, в поисках которой гномы изрезали рукотворными пещерами не одну скалу в окрестностях перевала. До сих пор нет-нет, да и находится среди гномов любитель древностей и приключений, который пускается на поиски потаенного клада.

Четвертая Стена. Легенда о Четвертой Стене — древнее гномское предание. Очень древнее, очень гномское — и очень назидательное. Вот только имен участников этих событий поведать не могу, ибо история их не сохранила. Гномы — куда более дотошные ребята, нежели древние греки, и они не принимали постановлений вроде «забыть безумного Герострата» (а в результате столь энергичного забвения сей древнегреческий мерзавец вошел-таки в историю, причем на своих условиях). Нет, гномы попросту вычеркнули имена своих позорников как из письменной истории, так и из устных преданий, в результате чего они именуются не иначе как «некие гномы». Итак, некие гномы решили словчить. Будучи нанятыми для срочного строительства крепостной стены и уже срядившись об уплате, упомянутые некие гномы три стены построили, а за четвертую приниматься не стали, требуя повысить плату. Враждебные полчища уже приближались, однако требуемой суммы у города не было, и зарвавшихся строителей пришлось попросту гнать взашей со всем их шантажом вместе. Надо сказать, что гномы вообще, как и все, кто имеет слишком много дела с золотом и драгоценными камнями, избытком бескорыстия не страдают — но в расчетах они утомительно, скрупулезно честны. Поэтому наглые действия «неких гномов» вызвали глубочайшее негодование остальных — в особенности тех, кто принадлежал к тем же кланам, что и рвачи. Множество гномов устремилось на постройку четвертой крепостной стены — разумеется, задаром, дабы хоть частично смыть позор со всего народа гномов — а вот достроить ее до начала вражеского нашествия не успели. Тогда гномы решили, что раз стена не была достроена по вине их соплеменников, им ее и защищать. Четвертую Стену представлял собой сомкнутый строй гномов — и враг не прошел. В отличие от «неких гномов», имена защитников Четвертой Стены история бережно хранит и лелеет, а сама легенда о Четвертой Стене рассказывается гномам их родителями и наставниками с малолетства — чтобы знали, какой должна быть доблесть и до чего доводит жадность.