Читаем Свантесат. Шепчущие Леса полностью

Из коридора доносились шаги и голоса, один из которых принадлежал пособнику Амвросия. Молодая Ирма, секретарь владыки, машинально поправила прическу и приготовилась встретить Генри с преданной улыбкой. Но он вошел в приемную не один, а с Шидой, той самой девушкой, которая была проводницей сандэлов в Шепчущих лесах. Она заметно переменилась после последнего визита. Исчезла странность в одежде, апатия в поведении, серое лицо. Вместо замученного человека появилась новая яркая жизнерадостная девушка, которая порхала рядом с надежным и преданным Генри. Невзрачные платья уступили место воздушным тканям светлой нежной гаммы в унисон лету. Тяжелые древние украшения преобразовались в мерцающие и изысканные. Шида была похожа на легкий ветерок, спустившийся на землю, который дарил желанную прохладу в жару.

Ирма напряглась при виде красивой пары наравне со всеми советниками, которые сегодня договорились о встрече с владыкой. Андант шепнул что-то девушке и подошел к Ирме:

– Я просил записать меня к Амвросию на двенадцать. Сколько еще времени осталось?

Ирма удивленно похлопала глазами, медля с ответом, но затем рассеяно пролистала ежедневник, уточнила записи и посмотрела на часы:

– Еще около десяти минут. Но Вы…

– Хорошо, мы подождем, – он не дослушал ее и вернулся к Шиде. Они вдвоем сели в кресла, чтобы дождаться назначенного времени, чем несказанно удивили всех присутствующих. Советники не верили своим ушам и с опаской поглядывали на резкие перемены в бравом племяннике. Неизвестно куда пропали нахальство, льстивость, всевластие. Они даже не сразу ответили на его приветствующий кивок, который был без тени позерства. Совершенно поникшая, Ирма исподлобья поглядывала на Генри и Шиду. Пара увлеченно разговаривала о своем, бесконечно улыбаясь. Все это время андант крепко держал руку атины и не отпускал ни на миг.

Ровно в двенадцать из кабинета вышел один из советников, а Генри и Шида поспешили занять его место на приеме у Амвросия.

– Доброго Дня, – поприветствовал владыка вошедших.

– Доброго Дня, – кивнули они в ответ. От невероятно гармоничной пары во все стороны лились лучи радости. Амвросий не заметил, как заразился хорошим настроением, улыбнулся им и предложил Шиде сесть напротив. Генри же встал за ней, опираясь о спинку стула.

– Чай будете?

– Да, конечно, – ответила атина за двоих, и владыка не замедлил попросить Ирму сделать его на всех.

– Чувствую, вы принесли добрые вести, – предположил Амвросий.

– Так и есть. Шида прекрасно справилась с заданием проводницы, и опасности для андантов больше нет, – ответил Генри и поцеловал ее руку. Она дала ему едва заметный щелчок, чтобы он вел себя приличнее, однако Амвросий сделал вид, что ничего не заметил.

В кабинет вошла молоденькая секретарша и расставила наполненные чашки на стол, искоса поглядывая на счастливых андантов.

– Спасибо, – кивнул владыка. – Значит все прошло на высоте?

– В прямом смысле этого слова, – отметила атина, вспоминая способ спасения от духа Лютой реки.

– Да, Амвросий, Шида даже приняла участие в сражении. Помогала сандэлам, – подметил пособник.

– Скорее они помогали. Не переиначивай! – шутливо рассердилась анданта и взяла свою чашку, но, попробовав аромат, не решилась отпить, так как почувствовала в составе одну из трав, которая могла навредить ее сущности тениды.

– Хорошо– хорошо, – отмахнулся Генри. – Я говорю это к тому, что она повела себя самоотверженно. Контракт требовал от нее гораздо меньших усилий: проводить к Шепчущим лесам, а вместо этого она настроила всю природу на помощь сандэлам, организовала безопасную разведку поселения и успела подраться.

– Из-за сражения Вы, Шида, провели некоторое время в лечебном центре Северных лесов?

Она кивнула.

– Но это был скорее отдых, чем реабилитация. Встреча с Шепчущими лесами вызвала сильный эмоциональный фон, ей нужно было отойти после него, – соврал андант, чтобы защитить атину от лишних расспросов.

– Генри мне регулярно докладывал о ваших продвижениях, поэтому я в курсе дела. Но кто-то из вас должен будет написать отчет о проделанной работе для сдачи дела в архив. Скорее всего, это будете Вы, Шида. А ты ей поможешь. Дело несложное, поэтому жду его через неделю. И еще, Шида, помните наш разговор?

Девушка нахмурилась, припоминая:

– Да, более или менее помню.

– Мы тогда с Вами договорились, что о награде поговорим после всей операции. Так чем же мы можем Вас отблагодарить за проделанную работу? Прошу Вас без стеснений.

Шида отставила чашку и посмотрела в сторону:

– Признаться поначалу я хотела просить Вас о месте при дворе среди актерской труппы, но после приключений в Шепчущих лесах, а именно в лечебном центре, у меня появилось время подумать, или как говорит один мой хороший знакомый «выдуматься». – Она посмотрела владыке в глаза. – Я хочу попросить за Генри о новой должности для него, которая освободит от мелких операционных задач и даст немного больше времени.

– Дело в том, – продолжил Генри, положив ладонь на плечо Атины, – что мы всерьез задумались о создании рода Анх-Ксимиль-Ран.