"Похоже этот лекарь, единственный кто здесь предпочитает жить внизу. По крайней мере ни одного другого жилища на земле не было видно. Да и земля, относительно точное название для той вязкой грязи по которой приходиться пробираясь к его резиденции."

***

- Все помылись? - спросил Бурый, который отлучался по своим делам пока отряд мылся в бане. - Отлично! Так совпало, что сегодня вы все станете гостями на главном празднике Дыр Ртаха. Завтра с утра отправимся к моему партнеру и потом уже к вечеру я отведу вас до Предграны. Пока отдыхайте.

После небольшой паузы, он подытожил дабы не ослабить интригу: "Вам понравится".

Тегай молча смотрел на Заказчика. Бурый поначалу раздражал его и не вызывал особого доверия. Но сейчас было полное ощущение того что отряд находится на территории Заказчика и придётся ему довериться. Просто нет выбора.

"Да и ночью я ни шагу не сделаю по этим Болотам".

Глава 4. Блот

Сумерки уже собирались накрыть своим чёрным одеялом селение над Болотом. Но сегодня им было не суждено погрузить Дыр Ртах в темноту ночи. Как только последние лучи солнца скрылись за линией горизонта, внизу деревьев на которых были расположены дома всюду начали появляться маленькие яркие зеленоватые огоньки. Незадолго до этого по всему периметру "нижнего этажа" селения были расставлены прозрачные стеклянные горшочки на невысокой ножке. До того, как естественное освещение совсем пропало, на дно каждого из них был высыпан специальный корм, который являлся отличной приманкой для светлячков, которых на болотах было в изобилии. После того как жуков-светляков набивалось нужное количество, их заботливо накрывали стеклянной крышкой, и те, попав в плен, были вынуждены освещать местность вокруг. В прочем за поеданием приманки жуки вряд ли замечали, что оказывались в заточении. Как говорил староста деревни Иглав, которого периодически цитировал Бурый - "Светляки не пленники, а желанные гости на празднике".

Познакомиться со старостой пока ещё не удалось, но отряд уже имел представление о взглядах и принципах местного главы. Естественно, благодаря информации, полученной от Бурого. Ян произвёл небольшой экскурс в историю Дыр Ртаха. Оказалось, что это селение не всегда было расположено "над", когда-то оно было и "на". Селение было основано кем-то из дальних предков старосты Иглава, язычником, который не особо разборчиво поклонялся разным тотемам разных духов. По легенде, однажды к нему явился дух-ящер назвавший себя истинным правителем Болот. Он предложил человеку помощь в избавлении от его врагов и мирную жизнь под защитой духа. Взамен же язычник должен был сжечь все остальные тотемы и признать Духа-ящера своим единственным богом и правителем, а также обратить в веру всех остальных жителей крошечного поселения, тогда всеми правда неправдами цеплявшегося за жизнь. Предок Иглава согласился сжечь тотемы других богов только после того как дух поможет ему. В ближайшие дни жители заметили, что твари, которые досаждали людям, перестали появляться в поселении и его окрестностях. Через двое суток Дух-ящер вернулся к тогдашнему главе и сказал, что он выполнил свою часть договора, и теперь местные язычники должны поклоняться ему, чтобы продолжить жить в мире. Предок Иглава слышал много историй о коварстве духов, поэтому попросил доказательств того что их поселение действительно защищено. Дух был недоволен требованием язычника, но согласился показать, что и как защищало "будущее селение над болотом". Он сказал предку Иглава, что этой же ночью они отправятся в путь и после этого язычник уверует в него. Когда на болото опустилась непроглядная тьма дух появился рядом с человеком и приказал ему следовать за ним. Шли они около получаса. Язычник был напуган до смерти, понимая, что вот-вот с ним может случиться непоправимое. Ночью легко не заметить трясину под ногами и так и сгинуть в ней, ночью также охотится большинство хищников, поди знай какие ещё неизведанные доселе опасности скрывают в себе Болота. Но до сих пор они не встречали никакой опасности по дороге.