Читаем Супер ноль полностью

Вода также играет важную роль, так как дает мозгу энергию для мышления. Обезвоживание вызывает некоторые очевидные симптомы, такие, как головные боли, раздражительность и повышенная отвлекаемость. Однако вода необходима и для выполнения других критически важных внутренних функций. Она способствует дыханию, смазывая легочные альвеолы. Они должны быть влажными, чтобы кислород мог раствориться и пройти через их стенки в кровь. Слизистая носа также должна быть хорошо смазана, чтобы отфильтровывать находящиеся в воздухе загрязняющие вещества и аллергены. Вода поддерживает оптимальный электролитный баланс внутри клеточных мембран, и это способствует более быстрой обработке информации в мозге и улучшению доступа к навыкам рассуждения более высокого порядка. Исследования детей даже показали, что, если перед экзаменом выпить стакан воды, результаты будут гораздо более высокими по сравнению с теми, кто воду не пил. Уменьшение потребления воды всего на 2 процента от веса тела может привести к серьезным когнитивным проблемам[22]. Следы памяти не закрепляются, человеку становится труднее проводить математические операции и усваивать новые знания. Кроме того, человек начинает страдать от забывчивости и путаницы в мыслях. Поэтому, прежде чем вы начнете подозревать у себя раннее начало болезни Альцгеймера, попробуйте начать пить больше воды и посмотреть, не улучшится ли ваше состояние.

Если вы хорошо дышите и пьете достаточно воды, но вам кажется, что ваш разум все равно плохо работает, пришло время обратить внимание на сон. Хронический дефицит сна является очень распространенной и в то же время коварной проблемой. Он может маскироваться под ряд других учебных и психологических проблем. Если вы недосыпаете в течение долгого времени, то, возможно, вошли в состояние хронической «заряженности на усталость», которое не так легко распознать. Явные признаки нехватки сна – зевота и тяжесть век – исчезают. Тело просто начинает работать на форсаже, но при этом оно становится все менее эффективным в том, что делает. Мозг страдает еще сильнее, чем тело. Сперва он теряет способность следить за подробностями и вести точные подсчеты, затем начинает плохо запоминать информацию, и, наконец, даже теряет способность рассуждать.

В течение десятилетий ученые выступают за то, чтобы учащиеся средних и старших классов начинали занятия позже. Результаты исследований ясно показывают связь между добавлением получаса сна каждое утро и улучшением успеваемости в школе. В ходе тщательного исследования трех тысяч старшеклассников ученые сопоставили среднюю оценку и среднюю продолжительность сна у каждого учащегося по будням. Они обнаружили, что разница в продолжительности сна у отличников (которые спали семь часов двадцать одну минуту) и троечников (которые спали шесть часов сорок пять минут) составляла всего лишь тридцать три минуты. По всем остальным переменным эти группы учащихся статистически значимо не различались.

Исследователи сна начинают более подробно изучать его различные стадии. Они обнаружили, что глубокий сон в начале ночи или в начале дневной дремы особенно полезен для запоминания фактической информации. Поэтому учащимся, которым приходится запоминать большой объем информации, лучше поспать хотя бы за час до экзамена, даже если, готовясь к нему, они не спали всю ночь. В противном случае, всю эту информацию просто нельзя будет извлечь из памяти, когда она понадобится.

Для закрепления двигательных задач наиболее полезной является вторая фаза сна, возникающая во второй половине ночи. Тем, кто пытается освоить двигательные навыки, такие как гимнастические упражнения, танцевальные движения или игра на фортепиано, или пытается улучшить свое время реакции для занятий боевыми искусствами или выполнения механических задач, лучше спать подольше. Некоторые исследователи утверждают, что тренирующимся спортсменам нет смысла вставать в пять утра. Если они будут вставать в это время, они упустят наиболее ценные часы БДГ-фазы сна (БДГ – быстрые движения глаз), во время которых происходит повторение и запоминание двигательных навыков. Творческим мыслителям, желающим собрать воедино разрозненные куски информации, чтобы найти между ними связи или интересные инсайты, тоже нужно как можно больше времени проводить в БДГ-фазе сна. Исследования сна сейчас идут полным ходом, и, хотя каждое новое открытие, скорее всего, будет применяться в первую очередь в атлетике, было бы замечательно, если бы сфере образования также уделили должное внимание. Сколько часов сна нужно каждому из нас, как меняется сон с возрастом и как людям с хронической бессонницей восстановить природные циклы сна – вот лишь немногие из изучаемых сейчас вопросов. Однако некоторые моменты уже становятся ясны.