Читаем Судьба избранных (СИ) полностью

— Друзья мои, мы прошли с вами четверть тяжёлого пути. Я знаю, что вам было трудно доверять мне, потому что я не всегда был честен с вами. Я всегда ставил нашу миссию выше чувств. Я не прошу вашего прощения, я лишь хочу, чтобы вы поняли, что, что бы я не сделал, что бы не скрыл от вас, я всегда делал это с неохотой. Вы мои единственные друзья, вы моя семья, и чтобы миссия не заставила нас сделать, она никогда не сможет изменить это. Снова над нами нависла угроза. Этот посланник злых духов попытается сломать нас, сломать нашу волю. Он хочет, чтобы мы отдали ему Деймона, в противном случае разразится буря. Но это всего лишь уловка, буря начнётся в любом случае. Он надеется, что напугает нас, и они заполучат ключ от портала без боя. Деймон часть нашей семьи. С ним у нас есть шанс всё исправить, если мы воспитаем его в любви и доброте. Посланник намерен сделать это место проклятым, чтобы люди бесконечно страдали. Мы должны опередить все его попытки. Я хочу знать, что вы со мной. И также, как и я, тверды…

— Мы с тобой, — сквозь слёзы сказала девушка и крепко обняла Хейдена.

Друзья в полудрёме провели остаток тяжёлой ночи. Джек был уверен, что это последняя светлая ночь перед неизбежной кровавой бурей и не мог не жалеть о том, что ему не удалось отгородить от неё Кейт. Хейден неподвижно лежал на кровати, из его уст вырывались стоны, подкреплённые болью прошлого, глаза были наполнены терзанием вины. «На что ты готов пойти ради миссии?» — спрашивал он себя. — «Ты снова убьёшь его? Ты знаешь его, он не отступится от своих убеждений, как и ты». Кейт не давала покоя мысль о беспомощности. Её не покидал страх. Кетрин уже давно перестала верить в свои силы. Она была уверена, что не сможет помешать посланнику зла и станет виновницей гибели десятка людей и своих друзей, которые были сейчас для неё важнее самой миссии. Сейчас ей невыносимо хотелось сбежать и спрятаться где-нибудь. Всю свою жизнь девушка удирала от опасности, боялась взглянуть смерти в глаза и бороться до последнего вздоха со злом и несправедливостью. В раннем детстве она стала случайным свидетелем жестокой расправы отчима над её матерью и до сегодняшнего дня Кейт продолжала бежать от этого. Сейчас всё изменилось: Кетрин была готова встретиться с опасностью лицом к лицу. Друзья наполнили её жизнь смыслом и наполнили душу отвагой. Но хватит ли у неё сил победить зло? Этот вопрос больше не волновал Кейт, она была готова пойти до конца, бок о бок со своими друзьями.

Как только забрезжил рассвет, и первый луч солнца скользнул на землю, друзья отправились по стопам посланника. Они оставили Деймона на попечение в церкви с Ричардом.

Кетрин медленно ступала за Хейденом и Джеком, наслаждаясь каждым осторожным шагом. В голову невольно приходили мысли о смерти. Девушка не могла не думать о том, что этот день может быть последним для неё. Она прокручивала в мыслях всю свою жизнь. Сейчас Кейт не волновало, то, что ей не удалось оставить след в этом мире. Её грела мысль о том, что она, быть может, умрёт в сражении, как воины в старых легендах, бок о бок с любимым. Кетрин старалась запомнить и впитать в себя, каждую травинку, каждый листик и цветок. Её руки бережно касались возвышавшийся над землёй растительности и оставляли на себе чудный аромат и холодные капельки росы.

Неожиданно девушку вырвал из сказочного мира природы детский, разрывающий душу, громкий плач. Кейт взволнованно обернулась и увидела маленького мальчика. Он неподвижно сидел на траве, растирая опухшее от слёз лицо руками. Кетрин не успела подумать, как её природный, материнский инстинкт заставил ноги бежать к ребёнку. Девушка пришла в себя, только тогда, когда Джек, сразу заподозрив неладное, метнулся за ней и резко оттолкнул. В то место, где ещё недавно сидел мальчик несколько раз ударила молния, ослепив испуганную Кейт. В ту же минуту вокруг влюблённых закрутился страшный вихрь, и образовалась воронка из пыли, листьев и сухой травы. Парочка оказалась в центре разбушевавшийся стихии. Джек попытался воспользоваться своей способностью перемещаться с места на место, но тщетно. Здесь в центре гневного урагана она не действовала.

Хейден кинулся к друзьям на помощь, но резко остановился. Его затормозил знакомый, громовой голос, который надсмехался над ним:

— Теперь, когда твои друзья в западне, и твоя миссия висит на волоске, кого ты выберешь? Ты спасёшь людей, остановив меня, как велит тебе долг, или не дашь своим верным товарищам умереть? Тебе решать!

Джек рванулся было вперёд, но продолжающий надсмехаться голос остановил его:

— Это не простой ветерок, дуралей, если не хочешь, чтобы тебя разорвало на куски, — не рыпайся. Покорно жди решения своего господина, лишь он может вас спасти. Не так ли, Хайди? Так что ты решил, брат? У тебя пять минут, после безжалостный ураган разорвёт твоих последователей.

— Оставайтесь на месте, друзья! — стараясь быть убедительным, сказал Хейден. — Я придумаю что-нибудь.

— Не вздумай нас спасать! — яростно крикнул Джек. — Спасай людей! Вот твой долг!