Читаем Судьба избранных (СИ) полностью

Эти слова прозвучали как гимн, усилив боевой дух Кейт. В них было что-то волшебное, но неуловимое. Она не могла понять, почему слова священника так ободрили ее, но была несказанно рада получить поддержку, которая сейчас ей так была нужна.

— Спасибо вам за тёплые слова. Позаботьтесь о Хейдене и малыше.

— Обязательно. Я бы с радостью пошёл с вами, но я стар уже, да и Бог выбрал вас.

— Я знаю, — улыбнулась девушка. — До свиданья.

— Да благословит тебя Бог, — сказал Ричард и перекрестил девушку, — ночью не бродите по проклятому лесу, будьте осторожны и передвигайтесь только днём.

— Ладно. Спасибо.

Кетрин поцеловала Деймона в нос и пошла догонять Джека.

Кейт и Джек отправились в долгий путь. Им пришлось пробираться через болота, заросли и заброшенные посёлки, но путники не боялись того, что ждало их впереди, потому что они были вместе и могли положиться друг на друга. И вот, наконец, к вечеру Джек и Кетрин добрались до проклятого леса. Как только они вошли в лес, то сразу почувствовали его гнев, который как молотом ударил по их душам. Казалось, что всё вокруг против того, чтобы путники там находились. Деревья грозно шумели ветвями, как будто кричали: «идите прочь», и ночные птицы вторили им в ответ: «идите прочь». Ветви деревьев зацеплялись за них, не давая проходу.

— Джек, у меня мурашки от этого места, — сказала Кетрин.

— Т-с-с, — цыкнул молодой человек, — постарайся не шуметь.

— Смеркается. Нужно устраиваться на ночлег. Ричард сказал, что ночью лучше не бродить по лесу.

— Согласен. Устроим привал здесь.

Джек развернул спальники, сел возле Кейт и обнял её, чтобы согреть.

— Так гораздо теплее, — прошептала девушка.

— У меня для тебя кое-что есть. Молодой человек вытащил из кармана шоколадку и протянул Кетрин. Но вдруг, почва под ними превратилась в вязкое, холодное болото и влюблённые оказались в ловушке. Внезапно птицы с дикими криками закружили над ними, как будто радовались случившемуся. Казалось, настал их конец.

— Я люблю тебя, Кейт. Не бойся.

Джек с трудом протянул руку девушке, закрыл глаза и перенёс себя и Кетрин в другое место. Но неожиданно почва под ними снова превратилась в болото.

— Я так сильно тебя люблю, — простонала Кейт, — Я очень рада, что встретила конец с тобой.

— А вот этого не стоит делать, ещё рано прощаться.

Молодой человек попытался дотянуться до ближайшей ветки, но деревья бессовестно отодвигали их. Путники всё глубже и глубже погружались в вязкую трясину. Джек напрягся изо всех сил и лёг пластом. Это было невозможно сделать простому смертному, но молодой человек обладал упорным характером. К тому же в его сердце жили чувства, которые могли любого сподвигнуть на неожиданные поступки.

— Кетрин, ты должна вскарабкаться на меня.

— Я не могу! Ты утонешь!

— Делай, что говорю!

Кейт зацепилась за Джека и забралась на него. Он взял её за руку и сказал:

— Время, которое я провёл с тобой — было лучшим подарком судьбы. Кетрин, ты спасла меня от печального удела…

Слова молодого человека приглушила топь, в которую он погрузился.

— Нет, Боже, пожалуйста! — взмолилась девушка и горькие слёзы отчаяния и муки вырвались из её очей. Но вдруг, в последнюю минуту, когда надежды уже не было, в ослепительном свете появилась дочь вождя и произнесла что-то на своём языке. Болото исчезло. Джек обездвижено лежал на земле. Кейт кинулась к любимому и начала делать искусственное дыхание.

Ричард с мальчиком сидел возле Хейдена. Внезапно юноша открыл глаза и потянул дрожащую руку к Деймону.

«Как ты?» — спросил священник.

Хейден ничего не ответил. Он продолжал пытаться дотянуться до малыша. Ричард посадил ребёнка около юноши. Деймон издал непонятный звук и вцепился маленькими ручонками за пальцы Хейдена. Всё осветилось.

Кетрин продолжала отчаянно делать искусственное дыхание, но всё было тщетно. Она выплакала все слёзы и не могла больше рыдать.

Последняя горячая слеза, наполненная безумной надеждой, капнула на застывшее лицо Джека. Дочь вождя опустилась возле чужеземцев. Она положила свою руку на грудь молодого человека, и его сердце забилось вновь. Он глубоко вздохнул и закашлял, из него вырвался ком липкой грязи. Кейт судорожно обняла молодого человека, на её лице засияла улыбка, полная облегчения и радости. Жизнь снова обрела смысл и наполнилась красками. Девушка встала на ноги и помогла Джеку подняться. Путники стояли на зелёной лужайке, покрытой разными цветами, теперь лишь грязная, потрёпанная одежда напоминала о случившемся.

— Приветствую вас, чужеземцы! — громко сказала дочь вождя. — Что привело вас в такую глушь?

— Дело, — огрызнулся молодой человек, дав понять духу, что он ей не собирается доверять свои тайны, — лучше скажи, почему помогла нам?

— Потому что вы избранные и должны быть вместе, ведь вы любите друг друга. Я хочу, чтобы хоть кто-то из нас был счастлив.

— Меня научила жизнь не доверять духам, которые задержались в этом мире слишком долго, — грубо сказал он. — Откуда тебе известно, что мы избраны? Ты шпионка?