Читаем Стрела за грош полностью

Послушался меня Таликор или нет, я так и не узнала, потому что вспомнила один очень-очень старый фильм про индейцев. Там разведчики выслеживали врагов по траве. В какую сторону она примята, туда и "утикал" супостат. Травы передо мной было… даже буддийского монаха не накормить, но её роль успешно исполнял истерзанный кустарник. Так что с направлением я определилась сама, безо всякого следопыта, во как здорово. Ну, а если не видно разницы, зачем ждать дольше? Пока ещё все глаза протрут да назеваются всласть… я подхватила с земли лук и стрелы и отвязала Далилу. Жаль, я успела её расседлать. А заново крепить седло нет времени. Ладно, так обойдёмся, ездили же индейцы без всех этих глупых приспособлений! Авось не свалюсь, и на том спасибо лошадке скажу. Залезть, наоборот, не проблема, не зря же четыре года в спортзале "через коня" прыгать заставляли. Правда, теперь это был "прыжок через лошадь", но, опять же, не будем цепляться к мелочам.

Вопреки моим опасениям, напавшая на лагерь банда не успела уйти далеко. Именно уйти, потому что передвигались они своим ходом. Ноги - главный вид городского транспорта. Маршрутка номер одиннадцать, бесплатная и ходит по расписанию, то есть без оного… Было их три десятка душ, грязные, помятые, но злые и оттого неприлично бодрые. Колира везли в большом мешке, притороченном к упряжи небольшого ушастого ослика. Из мешка высовывался только нос, и оттого наш принц немного смахивал на призового кабанчика, которого везут на ярмарку. Ослика вот жалко, из сил выбился, еле ноги переставляет, а мешок едва ли не по земле волочится. И подкрасться не получится, потому что шагает ослик в самой середине импровизированного каравана. И только я собираюсь ворваться в строй с шашкой наголо да на белом коне (чуть-чуть не так, зато звучит романтичнее), как вдруг понимаю, что место моё давным-давно в жёлтом доме. Там, говорят, склероз лечат.

Сантар-то я в лагере оставила!

Во шляпа! Не, ну серьёзно, положила сверху на свои вещи, чтоб ничто не мешало на Далилу запрыгивать, а про ножны позабыла. И с чем я теперь остаюсь? Хорошо, хоть лук взяла. Интересно, хватит ли у меня скорости, чтоб и Колира отвоевать, и в живых остаться? Вряд ли. Если б у меня гранатомёт был или, на худой конец, автомат Калашникова… а из лука только сусликов стрелять. С мечом и то спокойнее было. Однако, не поворачивать же назад! Пока я взад-вперёд шатаюсь, они раз сто с дороги свернуть успеют. Ищи их тогда! И я, переступив через инстинкт самосохранения, выпустила в греллов сразу две стрелы, но так, чтобы они полетели по расходящимся траекториям. Даже удивляться не стала, откуда я это знаю… так, знаю и всё. Ещё не хватало голову ломать… пусть лучше греллы этим занимаются, причём в буквальном смысле.

Стрелы попали в цель - хорошо. Но потом я наконец ощутила разницу между греллами при солнечном свете и ими же в тёмное время суток. В последующие минуты мне показалось, что ощутила я её слишком поздно.

Во-первых, твари моментально скумекали, где я сижу. Нюх у них такой особый, что ли? Во-вторых, они сообразили, за кем я пожаловала, и сразу же встали полукругом вокруг ослика, ощетинившись своими реардами. После этого умных мыслей у меня уже не осталось, и я влетела на лесную тропинку со скоростью метеора. Греллы оказались быстрее… Даже верхом на Далиле я не смогла подобраться к Колиру, потому что полукруг всё время поворачивался в мою сторону и норовил превратить меня в дикобраза. Тогда я круто изменила тактику. Если у меня нет меча, значит, нужно его раздобыть. У самого же противника. Ну, положим, у греллов не мечи, а реарды, но, как ни крути, оружие.

Тогда-то я поняла, что есть ещё и "в-третьих". Военной организации средних групп греллов может позавидовать почти любая европейская регулярная армия, кроме, пожалуй, израильской. Что, Израиль не европейская страна? По составу населения он вполне может быть к таковым причислен, то есть там есть процентов тридцать цивилизованного коренного и пришлого населения, остальное - воинственные и бурно размножающиеся арабы. Кто не верит, может съездить в Париж, Берлин, даже в Прагу и убедиться во всём лично.

Проще говоря, я расстреляла половину колчана, а холодного оружия у меня в руках до сих пор не было. И предпосылок к этому тоже не возникало, несмотря на мои столь явные старания. Только кто-нибудь из греллов падал, как ряды "защитников" смыкались плотнее, а труп врага со всем вооружением скрывался за их спинами. Ну что за день такой? Уже и руки устали тетиву натягивать (это и вообще работёнка не из лёгких), и живых греллов осталось восемь, а удача всё ко мне не шла. На последней стреле мне всё-таки повезло, и я успела перехватить реарду, прежде чем соратники убитого отбросили её назад. Подняла я оружие и поняла, что было ещё и четвёртое отличие, а именно: я едва смогла удержать его в руках. После стольких выстрелов чёртова коса, казалось, весила килограммов двести и еле ворочалась в пальцах.