Читаем Стрела за грош полностью

–Ты спала голой на земле? - я решила её подколоть. - Тогда неудивительно, что ты застудила спину. Обычно люди в таком случае надевают какую-нибудь одежду…

–Ой, только хохмить не надо! И вообще, знала б ты, как я по нормальным людям скучаю!

–Приедем домой - наобщаешься досыта. И поймите обе: я вовсе не злюка и не желаю вам ничего плохого. Я просто пытаюсь сохранить наши никчёмные задницы в целости. Всё ясно? А теперь пойдём. Чем дальше мы уйдём, тем лучше.

Ника кивнула. Лиза безропотно подчинилась, старательно пряча слёзы и поминутно шаркая. Мы шли вперёд до тех пор, пока даже память о деревне не осталась позади, а впереди, над самым горизонтом, повис багровый диск солнца. Остановились не потому, что выдохлись, а потому, что на пути возникло препятствие. Вернее было бы сказать, что это мы "возникли" на пути у препятствия. Это была широкая, полноводная и кое-где порожистая река.

–Ох-х… Рита, считаешь, я перейду через брод? - вздрогнула Лиза.

–Вопрос не по адресу, - я улыбнулась, - Ника лучше меня разбирается в походах. Скажи, есть резон искать брод или лучше построить плот?

–Река течёт на юго-запад, так? И нам в любом случае надо идти вдоль неё, а иначе как мы узнаем, где она разделяется? Думаю, лучше сделать небольшой крюк и пройти по берегу. Может, и отыщется брод, и это будет кстати. Видите, впереди скалы? Лучше уж перейти реку, чем лезть вверх.

–А может, и не надо её переходить?

–Лиза, ты успела забыть, от кого мы уходим? Как только перейдём реку, "грелки" останутся позади, потому что в воду они вряд ли полезут. Кто мы такие для них? Хотя вообще-то мне на них харкнуть. Пусть нападают, если не боятся моего меча!

Но по её глазам было видно, что такая перспектива её совсем не устраивала. Открытый бой, да ещё ночью… а Лиза сказала, что готова идти день и ночь, есть сырое мясо и пить некипячёную воду, лишь бы подальше от мохнатых друзей.

Конечно, ночью мы не шли, темно ведь. Сослепу не заметишь, как ухнешь в какую-нибудь яму, и поминай как звали. Да к тому же и брод нашёлся. Нормальный, кстати, брод, даже Лизе по пояс. Заодно и пыль дорожную с себя смыли, а на другом берегу вообще красота была - ложись на мягкий мох и спи. Как в сказке, честное слово!

Примерно в таком ритме прошло ещё четыре дня. Мой рюкзак порядком похудел, а идти предстояло не день и не два. Пришлось учиться использовать лук и стрелы по прямому назначению - охотиться. Да-а, с ружьём всё было гораздо проще. Я не была на охоте вот уже шесть лет, с тех пор, как отец… Трудно вспоминать, так что лучше отставить на следующий раз.

Короче, я стреляла, Ника ловила рыбу мечом, как острогой, а Лиза просто тренировалась с ножами. Кстати, неплохо получалось, зря мы над ней смеялись. А ещё она искала в лесу пахучие травы, потому что соли у нас не было вообще, а так хотя бы видимость оной. Не знаю, как сей корешок называется, но что преснятину он более-менее раскрашивал - это точно. Но всё равно, мучило меня чувство смутного беспокойства насчёт того, что через недельку такой жизни мы окончательно зарастём шерстью.

Но сомневалась я напрасно. Человеческий облик пока что был при нас, что не могло не радовать. А к вечеру понедельника на берегу реки мы наконец-то увидели холмы на опушке. Впрочем, если бы не Ника, то никто на них и внимания не обратил бы…

За всё время нашего похода я успела рассказать девочкам всё, что знала о Нурекне, начиная от драки в баре до встречи с ними самими в грелльском шатре. Рассказала не потому, что очень надо было, а потому что скучно и я, как всегда, за своим языком не следила. Сперва помянула Дайнрила с Фрекаттой словом из трёх букв, а затем Нике смертельно захотелось узнать, что это за Шар Истины и с чем его едят. Вот и…

Особенно она интересовалась тем, что говорил Кеввини про пророчество. И зачем я ей это сказала? Надо ж было подумать, какой у нашей старосты бзик по поводу всяких "предназначений". Надо было, но память подвела.

–Да это судьба, тебе что, непонятно? - Ника едва не оттаскала меня за грудки. - Это судьба! Меч - и тот тебя узнал!

–Хочешь сказать, что я не в своём уме?

–А что? Почему ты не можешь быть воплощением Солле? Я бы на твоём месте не отказалась хоть немного побыть эльфийской принцессой. А из лука как стреляешь?! Конечно же, ты Солле.

–Жаль, что нельзя тебе побыть этой Солле. И мечта бы исполнилась… Ты будешь смеяться, но мне больше нравится моё имя. Может, узнаем у колдуна, как поменяться?

–Ни за что! Нехай я здесь тоже не просто так, для мебели. Помнишь, как Теннер меня назвал?

–Вроде "Эйна".

–Надо будет узнать у твоего Кеввини. Было бы вообще ништяк, если бы я…

–Это не ништяк, дорогуша. Это клиника.

–Да что ты об этом знаешь?

–Достаточно, чтобы не лезть в тёмные дела. Между прочим, ты про семью свою уже забыла? По сестрёнке младшей соскучиться не успела? Зацени: ты тут, а дома тебя уже оплакали и заочно похоронили.

–Спасибо на добром слове.

–Вот этого у меня в избытке. Лучше не будем впаривать друг другу разные глупости, целее будем. Если так захочется баек, обращайся к Кеввини. На это он горазд.

–И спрошу.