– Ты понимаешь, что говоришь? – тихо спросила Спящая.

Немо кивнула, наблюдая за тем, как разбухает в луже незажженная сигарета Пакости.

– Доброе утро! Доброе утро! – Бодрый, выспавшийся Лис с розовым поцелуем подушки на веснушчатой щеке ворвался в холодное, мрачное помещение, неся с собой запах нагретой солнцем травы и его золотые лучи. – Лис совсем заспался! Лису что-нибудь осталось покушать? Лис такой голодный, как…

Он замер с открытым ртом, натолкнувшись на невидимую преграду. Веселые огоньки сияющих желтых глаз медленно потухли, а потом распахнулись шире, но уже не от радости. Солнце спряталось за тучи.

Немо не хотела видеть, как меняется лицо мальчишки. Ей не надо было смотреть. Она отчетливо чувствовала, как растерянность Лиса перерастает в изумление, а потом в настоящую панику. Он понял все еще в первую секунду. Сложнее было осознать.

– А чего вы все так потемнели? Из-за чего? Из-за кого? Из-за Лиса?

Никто не нашелся, что ему ответить. От чужой и своей вины и досады хотелось спрятаться в шкаф и биться там головой о стенку.

«Да, Лисеныш, – подумала Немо, рассеянно пялясь на разбухшую сигарету Пакости. – Мы рассорились из-за того, что все любим тебя и желаем тебе только добра. Люди – они такие. Умудряются спорить и ссориться, преследуя абсолютно одинаковые цели. А еще они умеют разругаться из-за взаимной любви. Правда, это ты застать не успел».

Глава 4

Уговоры

«Не надо ходить за Лисом»

Куда бы ты ни шел в «Еце», ты всегда приходишь именно туда, куда тебе нужно. Это правило, усвоенное Пакостью еще месяц назад, сегодня работать не желало. Они с Немо нарезали круги по лагерю, заглядывая во все укромные уголки, но Лиса нигде не было видно. Они начали свои поиски с детской площадки, на которой Лис любил собирать шишки, дошли до безголового горниста, проверили Лисий камень возле летней эстрады, потом вернулись обратно и пошли к корпусам, выглядывая среди залитой солнцем зелени большое желтое пятно.

Пакость не мог знать, в каком Лис настроении и успокоился ли окончательно, но то, что Лисья мама светила вовсю, его радовало. Правда, когда он поделился этим с Немо, она несогласно качнула головой и выдала уж совсем не в тему:

– Ага. Когда солнце светит, еще не так плохо, но солнце-то светит, только когда ему вздумается.

– Это к чему сейчас было? – не понял Пакость.

– Неважно. Просто любимая цитата, что-то вроде девиза. – Немо смущенно наморщила нос и ответила уже по делу: – Путаешь. Когда солнце заходит – Лис грустит. Но наоборот, кажется, не работает. Правда, после завтрака он все же немного повеселел. Если мне память не изменяет.

– А ты молодец, – выдал Пакость то, что собирался сказать с момента ссоры, но все никак не находил повода. Наученный горьким опытом, он не стал тыкать Немо пальцем в плечо или дергать ее за край футболки, чтобы привлечь внимание. Дождался, когда сама обернется, и продолжил: – Они б меня вдвоем загрызли с Китом. У меня и аргументов-то не было особо никаких. Просто увидел-почувствовал. А ты у нас спец по Лисьим тараканам, так что прямо все точки расставила. И это было твое мнение, а не от кого-то прилетевшее!

– Расставила. Мое, – невесело улыбнулась Немо. – Все равно рассорились. И так глупо рассорились, что до сих пор тошно. Они-то нам не поверили.

– Забей! – беспечно махнул рукой Пакость. – Некоторым что-то вдалбливать бесполезно.

Немо повернулась к нему, посмотрела настороженно-внимательно, пытаясь понять, о ком он, и выдала неожиданно:

– Ты тоже молодец. Никого не сглазил.

И без того не радужное настроение Пакости мигом испортилось от такой похвалы. Он повернулся в сторону столовой, как будто ожидал увидеть там Спящую и Кита, и раздраженно сплюнул на землю.

Получившийся расклад его совершенно не радовал. Отношения у них со Спящей и так были раздражающе невнятными, а спор из-за Лиса окончательно все испортил. А еще Пакость был убежден, что Кит встал на ее сторону не просто так. Или же он до сих пор слишком скептичен, чтобы понять Лиса. Пакости нравились две эти версии, и он не знал, какую принять. Впрочем, а кто сказал, что обе не могут быть верными одновременно?

– Я, в отличие от него, не буду кривить душой, чтобы подлизаться, – проворчал Пакость себе под нос, закапывая носком кеда камешек в землю. – Если ему плевать на мнение Лиса, то мне нет… Привыкли с ним не считаться. Забыли уже небось, как он нас от Тук-тук-тука охранял…

Немо посмотрела на парня искоса, но ничего не сказала – поняла без объяснений. И тут неведомая поисковая магия «Еца» сработала наконец-то как надо. На пыльно-зеленом травяном море, пребывающем в сонном штиле, появилось искомое желтое пятно. Лис, понурый и задумчивый, вышел босиком из-за корпуса Плаксы в обнимку с изрисованными листами, старательно обходя цветные лужицы полевых цветов.

– Ты же придумал, как добраться до этого Белого Зверя? – с надеждой спросила Немо у Пакости.

Тот раздраженно фыркнул:

– Совсем за идиота меня держишь? Конечно все продумал! Пошли, пока не смотался куда-нибудь, а то на него смотреть больно…