Марина прижалась к стеклу, скосила глаза. До угла дома оставалось совсем немного, метра полтора-два. А вдоль угла тянулась вниз водосточная труба. Если добраться до трубы, то по ней можно спуститься вниз. Самое главное, есть ли на что опереться на стене дома…

И за что ухватиться!..

Только бы он не начал ломать дверь! Надо во что бы то ни стало потянуть время. Она судорожно оглянулась на дверь. И как раз вовремя – из-под неё вылезал исписанный листок. Она тут же подхватила его. Андрей писал:

«Я ОБЕЩАЮ, ЧТО НЕ БУДУ ТЕБЯ ЗАДЕРЖИВАТЬ, ЕСЛИ ТЫ ПО-ПРЕЖНЕМУ ЗАХОЧЕШЬ УЙТИ. Я ПРОШУ ПРОЩЕНИЯ ЗА ВСЁ, ЧТО ПРО ИЗОШЛО. У МЕНЯ НЕ БЫЛО ВЫХОДА. МНЕ НЕОБХОДИМО ПРОВЕСТИ ЕЩЁ ОДНУ ФОТОСЕССИЮ С ТОБОЙ. ПОСЛЕ ЭТОГО МОЖЕШЬ ДЕЛАТЬ ВСЁ, ЧТО ЗАХОЧЕШЬ. У МЕНЯ ЕСТЬ ПОТРЯСАЮЩАЯ ИДЕЯ! ПОВЕРЬ МНЕ, ТЫ НЕ ПОЖАЛЕЕШЬ! ОДНА ЕДИНСТВЕННАЯ СЕССИЯ! В ПОСЛЕДНИЙ РАЗ! ПОЖАЛУЙСТА! ОЧЕНЬ ТЕБЯ ПРОШУ! ОБЕЩАЮ, ЧТО ВСЁ БУДЕТ ИМЕННО ТАК».

Марина бегло пробежала написанное, оглянулась на окно. Потом посмотрела на свои кровоточащие руки, особенно ей было жалко правую. На ней по-прежнему болталась на цепочке половина распиленного наручника. Всё, что пишет этот ужасный человек, не имеет никакого значения. Она теперь знала, что ей делать.

41

Андрей нервничал. Хмурил брови, зачёсывал волосы назад. Уходит драгоценное время! На что? На какую-то чушь! Они могли бы уже начать работать, пока он уговаривает эту упрямую дуру! А главное, что она портит ему настроение. А ведь настроение – это чуть ли не самое важное в его деле, от него-то всё и зависит. Какой бы ты ни был профессионал, но если нет соответствующего настроения, то ничего, кроме обычной ремесленной поделки, не получится. Называй его как хочешь – вдохновение, сатори. Так что надо взять себя в руки, успокоиться. Ещё немножко, и она откроет дверь.

Прямо сейчас.

Но дверь не открылась. Вместо этого из-под неё выползло очередное послание. Очень лаконичное. Всего три слова:

«МНЕ НАДО ПОДУМАТЬ»

Твою мать!

Надо же, ей надо подумать. Сколько же она будет думать, интересно?!. Да она просто издевается над ним, эта девка!

Андрей тут же, на месте, быстро написал:

«Я СЧИТАЮ ДО ДЕСЯТИ!»

И просунул листок обратно.

42

Марина не увидела ответ Андрея. Ей было не до него. Дождь давно кончился, опять вышло солнце. Марина открыла окно, высунулась, посмотрела вниз и просияла. Если когда-нибудь встретит этого архитектора, то непременно расцелует его за такой дизайн.

Стена дома состояла из небольших прямоугольных плит, слегка выпиравших наружу. Совсем немного, сантиметров на семь-восемь, но достаточно, чтобы образовалась приступочка, на которую можно упереться носками. Именно такая приступочка и обнаружилась в метре под окном.

Было и за что ухватиться. Сначала она будет держаться за оконный карниз, а чуть дальше торчит из стены какая-то штука, что-то типа короткой полой трубы, в которую, видимо, положено засовывать флаги по праздникам. Так что за неё, за этот флагодержатель, она и ухватится. А оттуда уже можно дотянуться до водосточной трубы. Рискованно, конечно, но выхода нет. Уже хорошо, что дождь кончился, иначе было бы очень скользко.

Марина подтянулась, развернулась спиной к улице и, крепко держась за подоконник, не без труда просунула ноги в окно. Не сразу нащупала точку опоры, некоторое время ноги болтались в воздухе, но в конце концов ей это удалось.

Она перехватила руки и, цепляясь за карниз, начала осторожно переступать ногами. Подул ветер, напугал её смертельно, заставил прижаться к стене вплотную. Но Марина не остановилась, продолжала медленно двигаться к углу дома.

43

Нервы у Андрея сдавали, как он себя не уговаривал. Прошли секунды, а у него было ощущение, что он ждёт уже вечность.

– Ну же, Марина! – нетерпеливо шептал он. – Давай открывай!

Не выдержал, со злостью стукнул кулаком по двери:

– Открывай!

Но ничего не произошло, дверь не открылась.

– Я считаю до трёх! – закричал он.

Опять забыл, что она не может его услышать.

– Раз! Два!..

Тут он осёкся, понял, что снова свалял дурака. Прислонился ухом к двери, прислушался. Всё было тихо, только раздался какой-то странный звук, как будто какой-то глухой удар. Потом ещё один.

Что это?

Он вдруг понял, что это. Это хлопала от ветра ставня. Но ведь окно было закрыто!

Андрей быстро лёг на пол, посмотрел в щель под дверью. Листок с его ультиматумом по-прежнему лежал там, куда он его просунул. Всё стало понятно. Чёртова девка вылезла в окно!

Зараза!

Андрей вскочил и помчался вниз, во двор.

44

Марина крепко ухватилась за флагодержатель, молила Бога, чтобы он не оторвался от стены. Переступила, освободила левую руку и потянулась к водосточной трубе. Зацепилась за неё, очень медленно пододвинула левую ногу. Потом подтянула правую и перенесла тяжесть тела на неё.