Читаем Странник полностью

Ребята кивнули в знак согласия. Подъезжая к монастырю раздался звон колокола. На душе стало тоскливо, сразу вспомнился мой городок, там тоже звенели колокола в храме. Я всегда с замиранием слушала их перезвон. И сейчас, услышав знакомый звон, сердце невольно защемило.

— Похоже, колокола созывают на вечернюю молитву, — задумчиво произнес Джим.

— Это плохо или хорошо? — поинтересовалась я.

— Как сказать с одной стороны, все уйдут на молитву и поговорить с кем-то будет затруднительно, с другой стороны — скученность женщин дает возможность не искать по всему монастырю сестру.

Карета медленно остановилась. Кучер что-то буркнул Змею, а Джим помог выйти нам из экипажа

Монастырь находился на холме Марсе. Отсюда раскрывался прекрасный вид. С одной стороны — лабиринты улиц и домов переплетались и уходили вглубь города, а с другой — безграничное лазурное море. И над всем этим великолепием возвышался монастырь. Белоснежные башни с серебристыми куполами, казались облаком. Зеленая листва деревьев прятала в своих зарослях забор. Вся территория монастыря была огорожена железным решетчатым забором с белыми каменными столбами.

— Ох, старость не радость, — послышался голос Блэйка. «Розовое облако» держалось за спину и недовольно кривилось. Я тихо хихикнула и произнесла:

— Ой, тетушка, какая старость? Да вы еще в самом расцвете сил! Род Эдель-Вэй всегда гордился достаточно большой продолжительность жизни.

— Рада, что ты тоже в этом не сомневаешься, дорогая, — потирая спину, ответил Блэйк и затем обратился к кучеру. — Спасибо тебе, милок. Не мог бы ты нас подождать? Все-таки далековато идти назад. Джордж и Купер подождите нас снаружи. Все-таки этот монастырь — святилище для женщин. Вас туда не пустят.

— Как скажете, госпожа, — с поклоном произнес Джим — он же Джордж.

— Ну, чего стоим? Пошли, тебе нужно успеть к вечерней молитве, — и Блэйк, шурша подолом платья, направился в сторону монастыря. Я согласно кивнула и пошла рядом с капитаном. Возле ворот на территории монастыря я заметила двух людей в темно-коричневой форме. Гвардейцы и в самом деле здесь. Я глубоко выдохнула.

— Не дрейфь, — вдруг произнес Блэйк. Я глянула на капитана, и тот лишь ухмыльнулся. — Гвардейцы чуют страх издалека.

— А я и дрейфлю, — спокойно добавила я.

Блэйк лишь усмехнулся в ответ. Тем временем мы уже подошли к воротам. Один из гвардейцев был невысокий мужчина преклонных лет с полноватым телосложением. Длинные завитые усы торчали по обе стороны. На голове надета маленькая военная шапочка. Второй же гвардеец был полной противоположностью первому. Этот был высок и статен. Подтянутое телосложение, на котором идеально сидела темно-коричневая гвардейская форма. Оба стражника держали в руках алебарды. Вход в монастырь нам тут же преградили.

— Сюда нельзя. Сейчас время вечерней молитвы, — произнес один из гвардейцев.

— Прекрасно милок. Мы тоже сюда пожаловали не в биллиард играть. Позовите сюда настоятельницу или ее помощницу.

Молодой гвардеец согласно кивнул и направился вглубь монастыря. А тем временем обладатель длинных усов восторженно смотрел на «мисс Эдэль-Вэй». В глазах читался детский восторг. Лицо гвардейца то бледнело, то краснело, то опять бледнело.

— Милок вам плохо? — спросил Блэйк.

Тут мужчина снял шапочку и, упав на одно колено, восторженно произнес:

— Ох, Боги, в жизни не видел женщину прекраснее, — и пылкий гвардеец осторожно взял ладонь Блэйка и продолжил. — Прошу, прекрасная незнакомка, скажите мне ваше имя. — Лицо Блэйка вытянулось, глаза шокировано смотрели на влюбленного гвардейца.

— Месье, я вообще-то замужем, — отойдя от шока, произнес Блэйк и осторожно стряхнул руки гвардейца.

— Я украду вас у вашего мужа и увезу далеко-далеко! Только прошу, скажите ваше имя, — не унимался стражник и схватил Блэйка за руку снова. Не знаю, как долго бы продолжалась эта сцена, но к нам навстречу спешили гвардеец и женщина, облаченная в длинную черную рясу. Женщина была преклонного возраста. Темные волосы были заплетены в тугой пучок, что даже кожа на лице стягивалась назад. Гордая осанка и холодный взгляд. Глядя на эту женщину, я поневоле выпрямила спину.

— Что здесь происходит? Почему вы стоите коленопреклоненным? — Длинноусый тут же повернулся к настоятельнице и поднялся с колен. — Если вы хотите ухаживать за дамами, то делайте это подальше от монастыря Элеоноры-же-Ван.

— Приношу глубочайшие извинения, настоятельница Наин, но эта женщина украла мое сердце.

— Ничего вашего я не крала, — фыркнул Блэйк.

— А вы, простите, кто будете? — поинтересовалась настоятельница, обращаясь к Блэйку.

— Меня зовут Луки Эдель-Вэй. Я прибыла к вам, настоятельница, со своей племянницей. Мы наслышаны о вашем монастыре, и хотели провести некоторое время в смирении и в послушании. Моя племянница мадмуазель Алис Эдель-Вэй скоро выходит замуж, а ее жених настоял на том, чтобы некоторое время она провела в монастыре. И решил вложить некоторую сумму на нужды монастыря.

Женщина удивленно вздернула бровями.