Они пошли в синематограф, где показывали «Фронтовую балладу». И, хотя оба уже видели фильм, с удовольствием погрузились в приключения храброй Кати Карловой и ее возлюбленного, которого играл граф Коренев.

– Удивительно сложилась у нее судьба, ― заговорила об исполнительнице главной роли Таня. ― Княжна, фрейлина, а пошла сниматься в синематографе. И нашла там свое личное счастье ― графа Коренева. И стала всемирно известной актрисой. Жаль, что больше она не снимается. Я слышала, недавно родила.

Они не спеша прогуливались по набережной Севастополя. С моря дул довольно холодный ветер, что было неудивительно для конца ноября, и они решили зайти погреться в один из многочисленных ресторанчиков. Угостив Таню вкусным глинтвейном, Иван продолжил затронутую тему.

– Судьба графини Кореневой еще более удивительна, чем ты думаешь.

– Это почему же?

– Потому что ее избранник, граф Коренев, оказался пришельцем с другой планеты под названием Мечта, и вскоре после свадьбы они совершили свадебное путешествие на эту планету.

Таня рассмеялась.

– С чувством юмора, Ванечка, у тебя явно все в порядке. Надо же придумать такое.

– А на Мечте они посетили местный музей, где собраны лучшие достижения гениев с сотен планет. Там они вместе любовались голубыми лагунами Эльдорадо, дивились обитателям фиолетовых дебрей Диоры, пугались от вида жутких монстров Тартара, смеялись над умильными повадками чебурашек Мультании. Затем рассматривали картины и скульптуры, перед которыми блекнут даже лучшие экспонаты земных музеев.

Таня вновь засмеялась, но в какой-то момент смех ее резко оборвался.

– Вот ты пытаешься развлечь меня этими байками, но мне вдруг показалось, что я видела все это ― панорамы чужих миров и невообразимо прекрасные картины и скульптуры. Странно… ― Таня потерла в задумчивости лоб.

– Скажи, а ты бы хотела выйти замуж за жителя другой планеты, чтобы увидеть подобные чудеса?

– Я хотела бы выйти замуж за человека, который полюбит меня, и которого полюблю я. А если он при этом окажется инопланетянином, как ты выразился, то от такого приятного дополнения к замужеству я бы не отказалась, ― улыбнулась Таня.

– Твоя формула любви проста и естественна, Танечка. И одна составляющая этой формулы уже есть.

– Какая составляющая?

– Я люблю тебя, Таня.

Девушка заглянула в глаза Ивана и увидела в них столько тепла и света, что сомнений в прозвучавших словах не возникло ни на секунду.

– Я… не знаю пока, что тебе ответить, Ваня. Мне нужно подумать. Не обижайся, ладно? Ты хороший, но мне нужно прислушаться к своему сердцу. К тому же ты ― не инопланетянин! ― попыталась девушка смягчить свои слова шуткой. Но Иван ее не принял.

– А вдруг?

На следующий день никто Таню с цветами не встречал…

Глава девятая

― Вы давно уже не мой подчиненный, Алексей Николаевич. Как-то так незаметно вышло, что вы стали «вещью в себе». Сейчас ЧКГБ стало, по сути, вторым правительством. При этом мы удивительным образом не мешаем друг другу. Вы координируете работу внешнеполитического ведомства и военных, я занимаюсь, в основном, внутренними делами, ― заметил Столыпин.

– Что ж тут удивительного, Петр Аркадьевич. Я не лезу туда, где у вас и так все прекрасно получается. Вы не мешаете мне делать то, что неплохо получается у меня. Мы не толкаемся потому, что не гоняемся за чинами, званиями и материальными выгодами, но служим лишь интересам России.

– Это вы верно сказали. Однако порой некоторые ваши действия бывают мне не совсем понятны, как, например, в случае с колонией Новый Ковчег. Эта ваша абсолютная уверенность, что там есть много нефти…

– Я все же специалист в этой области.

– Я беседовал со специалистами. Они утверждают, что без дополнительных исследований на месте невозможно вот так, на кончике пера, вычислить месторождение.

– Они пользуются общеизвестными методами, я же имею собственные наработки, ― пожал плечами Карамышев. ― Но к чему вы клоните?

– У меня порой закрадывается крамольная мысль, что вы обладаете даром предвидения, Алексей Николаевич. Вот и эта ваша последняя затея с Международным Институтом Перспективных Исследований ― МИПИ. Почему вы так уверены, что из этой идеи с атомными ядрами выйдет толк? Тут вы совсем не специалист, тем не менее, готовы вложить кучу собственных средств в это предприятие?