Читаем Стихия полностью

— Подождите, — Эрика взяла в руки пустой стакан и стала вертеть его с задумчивым видом. — Может, тут все несложно объяснить. Серебряная Долина знала о нашем существовании все время, от нашего рождения до момента начала войны. Мы ведь потомки всех трех рас Миртрана, наверняка они наблюдали за нами задолго до пробуждения Силы. Пробудилась она, кстати, именно в начале войны. Горная Долина каким-то образом выяснила, что мы существуем — у нее-то нет прямого доступа на Землю, значит, она посылала шпионов к Хранителям. И, естественно, Правитель Горной Долины догадался, что в случае войны нас вызовут сюда. Разве не логично?

Максим, до этого времени молча и быстро поедая кусочки овощей, наконец-то перестал есть.

— Да, вполне. Что там дальше? Кстати, как ваша мама вообще узнала обо всем этом? — спросил он, не отрывая взгляда от Зитсу. На ее лбу залегли маленькие морщинки.

— Она подслушала. Случайно! Правитель сам неплотно прикрыл дверь…

— А как он выглядит? — поинтересовался Глеб. — Надо же знать на будущее.

— Я не знаю, никогда его не видела, — расстроенно проговорила Зитсу, и Улитарис присела отдохнуть рядом с ней.

— Я знаю. Я ездила в столицу к отцу, один раз. Правда, это было несколько лет назад, но вряд ли наш Правитель сильно изменился. Ему около шестидесяти лет, он полностью седой, волосы длинные, даже чересчур, и он никогда их не собирает, они все время развевались на ветру… Он высокий, немного полноватый. Носит какие-то непонятные костюмы, причем всегда только светлые: белые, бледно-желтые, серебристые или золотистые. И левая рука все время в перчатке, а на ней черное кольцо. Вроде бы всё, — закончила Улитарис и подошла к духовке проверить готовность мяса. Все посмотрели на нее с легким уважением.

— Ты ездила в столицу несколько лет назад и так запомнила внешность Правителя? — поразился Глеб. Тари смутилась.

— Ну, я много раз его видела, он каждый день ездил по городу или подолгу стоял на балконе в своем дворце.

— Просто к Тари частично перешел художественный талант нашей матери, она хорошо запоминает внешность и разные мелкие детали, — с улыбкой объяснила Зитсу, посмотрев на свою сестру. — Так вот, мама подслушала его разговор с кем-то неизвестным. Сначала они говорили о Проходе в ваш мир. Он был нужен им, но, как бы, хм… Не срочно, а в будущем, вот. Они называли ваш мир… Святой Ангел, как же это… Миром инновационных технологий! Честно говоря, я понятия не имею, что это такое. Какая-то особая разновидность магии?

Защитники в шоке вытаращились на девушку, как будто она назвала точную дату концу света. В комнате вдруг стало душно, и Эрика проветрила кухню легким сквозняком.

— Нет, — она отрицательно помотала головой, — в нашем мире вообще нет магии. Это… совсем другое, блин, как объяснить-то?

Но хозяйкам дома было не до объяснений, теперь они с недоумением уставились на ребят.

— Нет магии? Совсем? А вы? — опешила Улитарис, забыв в очередной раз посмотреть, как там поживает мясо.

— Ну, мы исключение, — надменно закатил глаза Макс, но даже ему сейчас было не до театральных фраз и жестов. Скорее, все получилось по инерции. Защитники задумчиво переглянулись.

— Инновационные технологии… — ошеломленно повторил Глеб. — Выходит, они все-таки были на Земле? Причем не просто прогулялись по городу, а изучали развитие нашего мира? И нападение на Н… И та толпа магов — все это действительно могла провернуть Горная Долина? Тогда зачем ей вообще Проход?

— Можно я продолжу? — попросила Зитсу. — Они ведь сказали, что Проход им нужен в будущем, после окончания войны, чтобы облегчить перемещение между мирами. Ведь о его местонахождении знают только в Серебряной Долине? Да, каким-то неизвестным способом шпионы нашей Долины могут попадать в ваш мир, но, насколько поняла моя мама, им это дается непросто, Правитель хочет обладать доступом к Проходу на законных основаниях.

— О, да, развязать войну, чтобы получить Проход, — это так законно, — усмехнулась Эрика, подняв глаза к потолку. Зитсу взъерошила спутанные волосы.

— Да нет же! Правитель развязал войну не из-за Прохода! Проход — это не цель войны! Он просто, ну… Желаемый побочный результат, — медленно проговорила Зитсу, не слишком уверенная в том, правильно ли употребила все слова. Защитники замерли. Казалось, остановились даже их сердца, потому что кухню накрыла абсолютная тишина. Лишь мясо неизвестного зверька продолжало шипеть, в скором времени собираясь оповестить всех присутствующих о своей готовности. Эрика закрыла глаза, угловатым движением отбросив с лица непослушный локон. Максим закрыл лицо ладонями, шумно втянув в себя побольше воздуха, а на губах Глеба появилась какая-то нервная ухмылка. Сестры, испуганно посмотрев на оцепеневших Защитников, тоже затаили дыхание. Где-то в доме что-то тикало, за окном завывал ветер, казалось, даже дрова стали трещать тише, чтобы не выделяться на фоне остальных приглушенных звуков. Когда первый луч Церона скользнул по еще не накрытому столу, первым отмер Глеб, а за ним, словно вследствие цепной реакции, и все остальные.