— А я живуч как кошка. Думаешь, почему я умею драться лучше многих профессионалов? Потому что мне приходилось драться непрерывно. И тренироваться, конечно, тоже. Нас было пятеро в классе, кто имел храбрость «отшиваться». И три девчонки. Ну, били нас… страшно вспомнить. Правда, мы в долгу не оставались. Но сколько нас и сколько их?.. Зато ни одну из наших трех девчонок ни разу не изнасиловали. Ты же небось читала: по законам «конторы» девчонка — не человек. Ее берут, когда хотят, если она не под защитой другой «конторы». Но наших девок «мотальщики» не трогали. Знали: за это мы убьем. Найдем и убьем, чего бы нам ни стоило.

— И вас терпели?

— «Контора» уважает мужество. То есть уважала. Теперь «контор» нет, кажется, уже нет. Теперь мафия.

— Зачем же ты сказал Петру, что состоял в «Кинопленке»?

— Я действительно жил на территории «Кинопленки». И многих оттуда знаю. Вот и решил козырнуть перед вором в законе. Мол, мы тоже не лыком шиты. А вышло вон что…

— Почему ты согласился работать на Астахова?

— Денег захотел! — ответил Алексей резко. — Надоела нищета! И потом, я ненавижу блатных. С детства ненавижу. Из-за этих «моталок», которые насаждали звериные блатные законы, стремились подчинить своему влиянию всю молодежь Казани. А последние два года я фактически только и занимался отстрелом блатных. Под прикрытием авторитета Голована.

— Ты так откровенен со мной… Не боишься?

— Я знаю, кому можно доверять, чувствую. А потом, ты сама со мной весьма откровенна. И еще — я постоянно наблюдал за тобой. Ведь я всегда находился при Головане. Неужели ты меня не замечала?

Мария отвела глаза.

— Я не различаю лица охранников…

Алексей пристально посмотрел на нее, но промолчал.

— Пойдем в дом, — попросила она. — Похолодало…

— Как прикажешь, — пожал он плечами.

Они направились к крыльцу. Мария начинала еще о чем-то говорить, пытаясь вновь наладить беседу. Алексей либо не отвечал, либо отвечал односложно.

— Да не обижайся ты, Леша! — воскликнула она наконец. — Видела я тебя, видела! Просто ты даже не подошел ни разу, не поздоровался…

— Я не мог, — сказал Алексей. — Не имел права подходить.

— Ну а я шальная! — засмеялась Мария. — Иногда такое ляпну… Не обращай внимания!

— Ладно! — улыбнулся Алексей. — А скажи: вот ты спросила про оружие телохранителей… Ну, почему они не стреляли тогда, два года назад… Зачем ты спросила об этом именно меня? Не могла поинтересоваться у Астахова?

— Когда-то он раз и навсегда запретил мне интересоваться его делами. Любыми! — ответила Мария жестко. — И правильно: кто я такая? Купленная невольница! Рабам не положено лезть в дела своих хозяев!

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава 1

Андрей Мудров, начальник службы безопасности Астахова, примчался к шефу в возбужденном состоянии.

— Ну что там? Докладывай, — нетерпеливо потребовал Астахов.

— Вообще-то неважно, Петр Васильевич, — скривился Мудров. — Обслуга не пострадала — вечером расходятся по домам. Но охранники — все… И чужаки… По крайней мере, женских трупов на пожарище не обнаружено.

— Слава Богу! — облегченно вздохнул Астахов. — А что Разоров? Его нашли?

— Видите ли, шеф, — замялся Мудров. — Все тела сильно обгорели. Похоже, бандиты, перед тем как поджечь, поплескали бензина. Но один труп очень напоминает Лешу. Судя по остаткам одежды, по портупее, по обнаруженному на нем оружию, это и есть Алексей…

— Значит, погиб… — удрученно кивнул Астахов. — Жаль, хороший был парень, ценный… Но удивительно, кто же это смог завалить Разора?!

— Вероятно, конкуренты наняли профессионалов, — пояснил Мудров. — Об этом свидетельствует и снаряжение, найденное на вилле. Точнее, то, что раньше было снаряжением, — поправился Андрей.

— Профессионалы такого класса? — размышлял Астахов. — Они же стоят бешеных денег…

— Думаю, братья Хасановы выложили последнее, чтобы вернуть хоть часть своего бизнеса, — предположил Андрей. — У них не осталось шансов выжить на рынке. Мы же отобрали у них практически все — рэкет, подпольное производство водки, наркотики… Впрочем, я вам докладывал.

— Докладывал, докладывал… Но я, признаться, не верил, что Хасановы все же решатся на похищение Маши, на открытую войну со мной…

— У них не было другого выхода. Они загнаны в угол.

— Понимаю. Но что теперь делать, скажи мне?

— Может, обратимся к вашим друзьям из МВД? Пусть подключают РУОП, СОБР… Ведь смогли же они с вашей подачи так ловко пересажать всех хасановских бойцов, что зоны влияния команды Хасановых достались нам практически даром. Может, менты и Машу найдут?

— Нет, братец, не годится. Если уж черные отважились ее похитить, то убьют при первом шухере. Надо действовать самим. Скажи, можно захватить кого-нибудь из Хасановых?

— Сложно. Братья обеспечили себе очень надежную охрану. На людях почти не показываются, вообще затаились, как крысы… Конечно, будь жив Разор, мы, наверно, захватили бы не одного Хасанова, а всех троих сразу. Леша был мастер в таких делах. Почему вы не приказали ему сделать это раньше?

— Боялся потерять парня. Думал, Хасановы все же не сунутся.

— Ну а теперь шансы невелики. Только людей своих зря погубим…