Читаем Старый город (СИ) полностью

Никодим вот уже не первый десяток лет был старостой села. Мужик он был деловой, башковитый, да рассудительный. Все споры да тяжбы решал по справедливости. За то и уважали его селяне. А нередко и рыбаки приходили за советом.И вот нелегкая задача теперь легла на плечи старосты. Девица одна вторую ярмарку подряд дары от разных женихов не принимает. И что теперь с ней делать? Ну, жалко, право, молодую девушку за вдовцов - стариков отдавать. Или же за горького пьяницу Тришку. Ох, не простое это дело!Тут к Никодиму явился отец Златы.- Здоровья тебе, Никодим!- И ты не хворай, Всемил! Что делать-то будем с дочкой твоей? Чем женихи-то ей не угодили?- Никодимушка, не губи! Вели Злате за Гостима идти!- Да ведь отказала она ему!- Так лучше Гостима, не сыщешь для нее жениха! Ну не за Тришку ж ей идти? Не губи, Никодимушка!- Ты вот что, Всемил. Приведи дочку свою, я с ней потолкую. Делать нечего, привел Всемил Злату к старосте. Злата с покорным видом вошла в горницу к Никодиму. Староста внимательно посмотрел на девушку - видно уж досталось девке от родителей за отказ Гостиму.- Скажи-ка мне Злата, почему ты отказала Гостиму? Уж такой завидный жених! - Дядя Никодим, не люб он мне! Батюшка с Гостимом сговорились – Гостим, батюшке богатый выкуп за меня обещал.- А на прошлой ярмарке Мурашу отказала. Он-то тебе, чем не угодил? Молодой, красивый.- Батюшка велел. Да ежели бы я знала! Люблю я Мураша, и он меня любит! Только не дождался он ярмарки, ушел в Большой Город. - Говоришь, любишь Мураша? Ну, так это меняет дело! Грамоте обучена?- Обучена.- Вот тебе пергамент, вот перо да чернила. Пиши Мурашу весточку, про отказ Гостиму напиши.И пока Злата писала весточку любимому, Никодим кликнул Яволода.- Яволод, ты ведь дружен с Мурашом?- Да, он мой лучший друг.- Знаешь, где он в Большом Городе остановился?- У племянника деда Кудени.- Ты как в Большой Город поедешь за выкупом, вот этот пергамент захвати. Передашь его Мурашу. Это весточка от Златы. А на словах от меня наказ передай. Коли дорога ему Злата, пусть возвращается, да с выкупом за невесту! Я решил за него Злату отдать.- Сделаю, дядя Никодим! Уж Мураш-то такой случай не упустит!- Яволод, улыбнувшись, взял пергамент.А Всемилу староста сказал, что укажет ему на жениха попозже. Время свадеб еще не скоро, успеется.Парни, чьи невесты приняли дары на ярмарке, собирались ехать в Большой Город за выкупом. Вместе ехать и сподручнее, и веселее, и безопаснее. Нередко заезжие купцы рассказывали о разбойниках, что караулят купеческие обозы, да грабят. А разбойники на то и разбойники, что не побрезгуют и у новоиспеченных женихов отобрать их скромные сбережения. А потому, молодцы, вооружились кто чем мог. Кто булаву прихватил, кто кистень. Кто-то самострелом владел, а кто и стальной клинок за пояс сунул. Яволод и еще один паренек запрягли в телеги своих лошадок, и вся орава женихов разместилась на них кто как мог. Так и тронулись в путь. Повезло молодцам. Немного спустя, на перекрестке дорог, встретился им купеческий караван, что шел из Златограда в Большой Город. У тех купцов была большая охрана, вооруженная «до зубов». Парни восхищено смотрели на бравых воинов, готовых при малейшей опасности вступить в бой.- Вот это да! Ты посмотри, Дружина, какая у него кольчуга! Поди целый пуд весит!- Да что кольчуга! Ты посмотри, Дубрава, какие у него кулачищи! И откуда такие воины могучие?- Из Златограда! Там, говорят, этих воинов, что селедки в бочке! А деньжищи какие получают, купцов охраняя. Вот бы и мне к ним податься…- Да куда тебе теперь, Дубрава, в воины! Вот свадьбу сыграют и будешь со своей Радосветой на сеновале нежиться. Какой из тебя воин!- Ты, Дружина, лучше на себя посмотри! Ножки кривеньки, ручки слабеньки, зато живот как у коровы перед отелом!- и после этих слов, дружный хохот разнесся по окрестностям. Дорога в Большой Город была хорошо наезженна, да укатана. Слева от дороги, чуть поодаль, виднелись рыбацкие поселения, что тянулись вдоль реки. А справа тянулись Бескрайние Холмы. Про эти Бескрайние Холмы говорили, будто живет в холмах необычный народ. Правят у них женщины. И все женщины от девчонки до старухи волшебством владеют. Разводит этот народ чудесных овец. Овец стригут, да шерсть прядут. А все, что из той шерсти не соткут, такое легкое да невесомое получается. И красоты неописуемой! Платки, сотканные умелицами, не у каждого купца купить можно! И сколько не пытались выведать у волшебниц секрет их мастерства - никому не открывались. И овец своих на развод не давали.Увидев, что Яволод смотрит в сторону Бескрайних Холмов, приятель его, Дружина спросил:- Яволод, а если бы Млада тебя в Бескрайние Холмы отправила за платком чудесным, неужто пошел бы?- Да я б к самому Лешему пошел бы, а то и к бабке Яге!- Ну, храбрец! И вот, наконец, добрались женихи до Большого Города. Ворота были еще открыты. Остановившись на постоялом дворе, молодцы после сытного ужина завалились спать - дорога долгая, устали. А Яволод поспешил на площадь, где, по словам деда Кудени находился дом его племянника Ивора. Не раз приходилось спрашивать дорогу, и горожане, кто с удивлением, а кто и с пренебрежением рассматривали не по-городскому одетого парня. Но дорогу все же указали.К тому времени, как Яволод отыскал нужный ему дом, настал вечер. Парень с интересом смотрел на человека, который обходил площадь со стремянкой и зажигал фонари, которые располагались на высоких резных столбах. «Вот уж диво! Если у нас в селе такие вот столбы установить с огоньками - вот потеха была бы!».Подойдя к дому, над дверью которого висела именная табличка, гласившая: «Тут проживает ювелирных дел мастер Ивор, внук великого мастера Драгослава», Яволод постучал. Дверь ему открыл молодой парень, немного старше Яволода. Он с интересом посмотрел на Яволода.- Тебе чего надобно?- с улыбкой спросил он.- С добром я. Ищу дядьку Ивора, от деда Кудени я, с поклоном.- А! Еще один от деда Кудени. Ну, проходи, коли не шутишь!Яволод последовал вслед за незнакомцем и оказался в небольшой комнатке.- Ты присядь, я батюшку кликну.Яволод присел на широкую лавку, застеленную ковром. Огляделся: вдоль стен стояли лавки, укрытые коврами, а у окошка примостился небольшой резной столик. «Тут наверное, ювелир посетителей принимает». Все стены были увешаны разноцветными картинками. Яволод присмотрелся: «Что за диво! Картинки рисованные! Экий умелец рисовал их!».На первой картинке был нарисован лес и дорога лесная, по которой ехала вереница повозок и телег. На телегах сидели женщины и дети, а мужчины вели лошадей под узды. На другой картине была нарисована река и крестьянский обоз. Женщины у костров готовили пищу, а мужчины, столпились в стороне, что-то обсуждая. На третьей картине изображена дорога с одной стороны которой раскинулась река, а с другой Бескрайние Холмы. А на четвертой была нарисована площадь Старого Города с каменной чашей фонтана.- Узнаешь?Яволод вздрогнул и обернулся. Перед ним стоял пожилой, с проседью в волосах, мужчина. - Добро пожаловать.- Вы дядя Ивор? Меня Яволод зовут.- Знаю, знаю. Друг твой Мураш рассказывал. - Он у вас? Мне вот передать ему надо весточки из села.- Передашь, передашь. Лучше скажи, как тебе картины моего деда Драгослава?- Просто диво! Он же ювелиром был?- Ювелиром. Но еще и живописцем оказался. Сильно он тосковал по Старому Городу. Ты с дороги?- Нет, я на постоялом дворе отдохнул.- Ну, тогда пойдем к Мурашу.Следуя за Ивором, Яволод оказался в другой комнате. В этой комнате все стены были уставлены стеллажами и этажерками, на которых стояли книги, лежали свитки пергамента. На одной из лавок за деревянным столом сидел Мураш и читал какой-то пергамент.- Это наша читальня! - с гордостью сказал Ивор.Мураш поднял глаза и подскочил от радости при виде друга. - Яволод! Какими судьбами? Как же я рад тебя видеть!- Ну, вы поговорите, а я пока распоряжусь на счет угощения, – и Ивор оставил друзей вдвоем.- Я Мураш к тебе с весточкой от Златы,- и Яволод передал Мурашу пергамент. Мураш прочитал записку, потом перечитал еще раз, не веря своим глазам. В большом волнении он посмотрел на друга.- И еще, староста Никодим наказ тебе передал: коли дорога тебе Злата, возвращайся в село, да с выкупом за невесту. За тебя он Злату отдать хочет!- и Яволод рассмеялся, обнимая друга.- Не может быть. Правду ль говоришь ты, Яволод?- и как мальчишка, Мураш подскочил от радости. - Да как же это?- и Яволод рассказал Мурашу, что знал. Вскоре друзей позвали в большую комнату, где был наскоро накрыт стол. Тут Яволод познакомился со всеми домочадцами дяди Ивора. Молодой парень, открывший ему дверь, был сыном Ивора. Назвали его Драгославом в честь прадеда. Он тоже продолжил семейную традицию и обучался ювелирному мастерству. За столом присутствовали и женщины: жена мастера Божедана и дочь Верея.Яволод рассказал о ярмарке невест, последние новости из села и передал поклон от деда Кудени.- Молодец старик! Сто лет уж, а хорошо держится! Отец-то мой Бакуня, младше его годов на пять, а уж помер. Надо съездить, проведать, да все дела. Говоришь, внучка его Лада замуж собралась? И как же звать жениха? Кто таков?- Байко его кличут. Рыбак он, не из нашего села, а из рыбацкого поселка, что на другом берегу.- Так Лада теперь рыбачкой будет?- улыбнулась Божедана.- Да у нас уж пол села с рыбаками породнились. Люди они хорошие, наши традиции чтут и даже перенимают.- Это хорошо. А то нынешняя молодежь все больше смеется над заветами наших дедов,- и Ивор бросил недовольный взгляд на своих детей. - У нас тоже на днях ярмарка невест была. Так Верея не пошла.- Батюшка, ну что вы снова? В следующий год пойду.- У нашей молодежи нынче на все свое слово имеется!- Ивор повысил голос и Верея опустила глаза. - Раньше-то девок и не спрашивали! Раз пришла пора, то иди на ярмарку. А сейчас они от ярмарки нос воротят. Это все из Златограда идет! Насмотрелись тамошние жители на жизнь заморскую и уж готовы старину свою забыть, а чужеземных замашек нахвататься!- Ну будет тебе, Ивор, будет,- Божедана успокаивающе погладила мужа по спине.- Да, прав был мой дед Драгослав, - немного помолчав, продолжил Ивор, - Как ушли люди из Старого Города, так стали забывать свои корни и обычаи. Так уж он тосковал по прежней жизни! Знатным он мастером был, из старых! Сейчас-то уж нет таких.Спать Мураша и Яволода положили в одной горнице. Но сон не шел к ним. Мураш все не мог поверить, что Злата будет его женой. А Яволод вдруг вспомнил рассказ деда Кудени о своем брате.- Мураш, а помнишь, дед Куденя рассказывал, что брат его Бакуня, записал историю Старого Города со слов Драгослава? Может, спросить, у дядьки Ивора почитать?- Ой, да я же забыл тебе сказать! Читал я те записи! Ох, и интересно все написано! Хочешь, расскажу? Только долгая это история.- Давай в другой раз. Скоро уж светать начнет. Спать охота.Утром, после завтрака, друзья, поблагодарив хозяина за радушный прием, да за угощение, распрощались с гостеприимным Ивором. Путь их лежал на городской рынок, где их должны были ждать остальные женихи. Выкуп за невесту дело важное - тут главное угодить родителям своей избранницы. Хорошо, что женихам не приходилось ломать голову над тем, что именно преподнести в виде выкупа. Родители четко и ясно объясняли, что им требовалось. Требования были не хитрые и почти всегда одни и те же. Матушке невесты дарили отрез на платье, а отцу - выделанную кожу, из которой потом местный сапожник обувь пошьет. Иногда к этому списку добавлялись какие-нибудь безделушки для младших сестер невесты.Встретившись с остальными женихами, Яволод и Мураш отправились за покупками. Да вот незадача - отправляясь в Большой Город, Мураш не знал того, что придется ему выкуп за невесту покупать. И денег было маловато. Признаться стыдно, просить в долг еще стыднее. Да и остальные женихи были не богаты монетами.На все деньги, что были при нем, Мураш купил выделанную кожу для сапог будущему тестю. А уж на отрез денег совсем не осталось. Придется домой ехать так. Да может родители его выручат, придумают что.Уложились с покупками в один день. Пора назад возвращаться, дома родители да невесты ждут, к свадьбе готовятся.