— Приветствую, доблестные вояки, — усмехнулась она. — Не хочу отнимать у вас слишком много времени, особенно после такой тяжелой битвы. Но мы с друзьями шли сюда с конкретной целью, пока нас грубо не прервал циклоп-переросток, — несколько одобряющих смешков из зала. — В общем, с ним-то мы разобрались, но вот в чем дело. Вы уже видели, на что способны мои друзья — наша боевая мощь достаточно велика, — те, кто воочию видел, как мы сражались, поддержал утвердительными криками Катю. — Спасибо. Но есть у нашей компании изъян — нет достойного, сильного, нерушимого «танка», который мог бы остановить кого-то вроде этого Дракона. Вот за этим мы и пришли сюда. Найдется ли среди вас сорвиголова, готовый отправиться с нами «покорять столицу»?

Нормальная речь, я бы лучше не сказал. Кате похлопали, но никто энтузиазма не проявил. Девушка чуть сникла, указала в сторону нашего столика и сказала, что мы еще чуть-чуть подождем, может кто-то и передумает. Наш бесстрашный лидер подошла к нам и виновато пожала плечами — мол, «сделала все, что смогла».

— Ладно, не расстраивайся, это же как виртуалках. Танки и хилеры всегда на вес золота, — зевнул я. — Пойдемте, может, по дороге встретим еще какую-нибудь группу одиночек. Предложим им объединить усилия.

— Да, может и так получится, — согласилась Катя. Не знаю, чего она так расстроилась, как будто тут все поехавшие и променяют защищенную базу на мечту отправиться в приключения с группой незнакомцев.

Мы встали из-за стола и повернулись к выходу. Он стоял на нашем пути — молодой парень лет шестнадцати. На небритых щеках и подбородке — редкие куски неровной бороды. Пшеничного цвета волосы и яркие карие глаза, он хмыкнул и тут же привычно вытер нос рукавом пуховика.

— Вы же, это, танка ищете? — спросил парень, остерегаясь смотреть нам в глаза.

— Есть такое, а ты справишься? — шагнула вперед Катя.

— Да раз плюнуть. Только у меня условие есть. Я к вам в группу вступаю, а вы меня в одно место отводите. Годится? — парень поднял глаза и я заметил сведенные вместе брови.

— По рукам, — тут же согласилась Катя, вытягивая вперед кулак с приглашением в группу.

— Я Влад, — парень щелкнул кулаком и принял приглашение. — Что еще за Искатель Сокровищ? — повернулся он ко мне и вопросительно поднял брови.

33. Критика и встреча

Присоединившийся к нам Влад оказался Викингом 5 уровня. По его словам: с армией Леонида он с самого первого дня, исправно сражался в первых рядах, за что заработал несколько выкованных генералом предметов и был отправлен в один из передовых опорных пунктов владений героя-кузнеца. После этих событий история немного буксовала и парень не вполне внятно рассказывал душераздирающую историю о том, как ему не удалось «подмять» под себя вверенный отряд и поэтому он оказался на задворках. Очень способный защитник и великолепный стратег, Влад страдал от «слишком молодого возраста», мешавшего ему «пробиться на самый верх».

Поэтому все, на что сгодился парень — это сидеть в роли подопечного у Дарьи, которая не могла по достоинству оценить его потенциал. Вместо того, чтобы потратить очередной скучный день на выполнение однообразных приказов, Влад решил присоединиться к группе сильных приключенцев и отправиться «хоть немного развлечься». Вот и вся его нехитрая история, шитая белыми нитками.

Парень заявил, что ему в этом году стукнула двадцатка и он должен был выпуститься из универа, но по всем повадкам, поведению и куцей растительности на лице выглядел как завравшийся пятнадцатилетний пацан. Впрочем, в реальности его боевых способностей мы смогли убедиться довольно скоро.

Наш отряд пересек несколько кварталов, слушая бесконечно льющуюся историю Влада и тут нас заметили. Пятеро циклопов нападали в открытую, но еще несколько могли легко скрываться в тени. Викинг тут же замолчал, выставил перед собой кулачный щит с мелкими шипами и выхватил топор, готовясь к столкновению.

— Провокация! Боевой дух! Песнь Браги! — нараспев выкрикнул Влад, выставляя перед собой щит и принимая умелую стойку.

*Песнь Браги. Тип: Аура. Статус: Активно. Характеристики Сила, Ловкость, Умение увеличены на 5.*

Гриша тут же подхватил инициативу нашего молодого «танка», зачаровывая его щит пульсирующей ледяной броней и готовя мощное заклинание. Вика начала поочередно расстреливать циклопов, мешая им одновременно наброситься на Влада. Первый «самурай» пробился под дождем из стрел к Викингу и замахнулся катаной, стараясь разрубить блок. Меч жалобно зазвенел, отскакивая в сторону, а парень, не теряя времени, махнул топором монстру по ногам, сваливая противника набок. Именно туда, где стояла наготове Катя: кастет сплющил футуристическую маску, одним ударом убивая циклопа.

— Неплохо! Теперь твой черед, — воскликнул пацан, прыгая вперед и с размаху оглушая щитом следующего на очереди циклопа. Того откинуло в сторону, практически преподнося мне моба на блюдечке.