Я повернулся на голос и увидел старого друга. С нашей последней встречи он никак не изменился — все тот же хитрющий уличный рыжий кот. Настоящий бродяга и пройдоха:

— Финик, дружище! — я так быстро оказался рядом, что котишка явно этого не ожидал. Он вздрогнул, когда я схватил его в объятия и с силой сжал.

— Эй, Кир, шерстку помнешь! Заметил, как я ловко к тебе подкрался?

— Да ты чего⁈ Я тебя заметил метров за сто, но не будем об этом! Что тебя сюда привело, Финик? Соскучился по давнему другу?

— Соскучился, ха! Тут такие события в Городе Воров, что соскучиться не получится! Мне есть, что тебе рассказать, только не здесь, ты занят?

— Для тебя всегда найдется время.

— Кир, — Шерлиан оказался рядом, как и Ценере. Тиль все еще стояла чуть в отдалении, словно пыталась решить — стоит нам помогать или нет.

— Вы тоже хотели о чем-то поговорить? — я не видел их, но чувствовал — они рядом. Мои новообретенные Генераторы напряглись, поглощая пассивную скорость. Вокруг меня было полно существ, способных двигаться очень быстро. Все это время они скрывали свое присутствие, но понемногу оно становилось явным. — Может быть, пригласить меня в гости? Знаете, у меня очень жесткий график, боюсь, я могу не успеть к вам заглянуть.

— Когда мы с тобой закончим, высокомерный ублюдок человеческий, ты уже никуда не заглянешь.

Пещерники. Семья Шшентршон. Как-то я даже не подумал о том, что они все еще могут вмешаться в мои планы. Может они и впали в немилость, может и ослабли, но не настолько, чтобы растерять вообще все свое влияние. Как раз наоборот — загнанный в угол зверь всегда самый опасный.

— Вы хоть понимаете, кому угрожаете? — поинтересовался я. Пещерники мне никогда не нравились, если честно. Уродливые паразиты, живущие в телах обреченных на муки существ.

— Тупому мертвецу! — крикнул один из них, спрыгивая с крыши и готовясь вонзить в меня ядовитый клинок.

— Вы открыто нападаете на гостя в пределах владений семьи Дэ’Уньи! Это прямое нарушение…

— Тиль, не вмешивайся, — я повернулся к эльфийке и улыбнулся. — Шерлиан, Ценере. Убейте их всех.

— Истинная Форма, — прошептали двое моих телохранителей и тут же они исчезли, а следом по темным улицам Города Воров разнесся звон острой стали.

Похоже, Нильферон действительно был прав. Война Воров уже началась.

<p>Глава 12</p><p>Различные новости</p>

Финик прижался ко мне, как самый настоящий кот! Уж не думал, что грозному представителю семьи Шариент будет так страшно! Впрочем, он и раньше не блистал особенными боевыми способностями — мы смогли поймать и скрутить его на первом глобальном уровне. Тиль же наоборот, смотрела на происходящее заинтересованным взором стороннего наблюдателя. Ей и самой было интересно посмотреть, на что способна прославленная Элита Портунус. Наверняка папочка попросил её как следует оценить наши возможности, а двое моих помощников были не из числа тех, кто умел «сдерживаться».

Пещерники не имели истинной формы. Хотя нет, не так — они ее тщательно скрывали. Раса паразитов, обитающая в телах тех, кого смогли «захватить». Мои телохранители разбирались с врагами так быстро, что я не успевал различать личности пещерников. Орки, тролли, попадались даже гоблины и эльфы. Но только не тёмные, конечно же. Вряд ли пещерники стали бы в открытую издеваться подобным образом над правящей семьей. Нет, духу бы им точно не хватило!

Мы сражались на просторной улочке, посреди пяти-шестиэтажных зданий. Пещерники решили застать нас врасплох, напасть со всех сторон, но их план беспощадно провалился. Шерлиан и Ценере — не берусь даже пытаться вычислить, кто из этого дуэта был более смертоносным. Они расправлялись с врагами практически мгновенно, появляясь у тех за спинами, выходя из тени и нанося сверхскоростные удары. Такую атаку не отразишь, от нее не увернешься. Изогнутый крюк и тонкий длинный кинжал работали без устали, отнимая жизни пещерников. В этот раз Ценере решил не «превращать» тела погибших в пепел. Интересно, как все-таки работали его навыки, от чего зависели? Спросить напрямую явно не получится, но уже то, что он согласился сопровождать меня и проявлять свои способности говорило о многом. Я был заинтересован в нем так же, как и он во мне. Нам обоим позарез нужна была информация, возможно для прямо противоположных целей.

Все время, пока вокруг нас троих велась ожесточенная битва, я активировал свой навык поглощения скорости. Ну, а что? Не смотреть же на все это сложа руки? Одежда позволяла скрыть мои генераторы в руках и никто не догадывался, что каждую секунду я увеличивал запах гиперскорости внутри себя. Как там сказал Нильферон? Не сражайся своими руками? Я решил прислушаться к его совету, но разумно предположил, что запасы энергии скорости лишними не будут. Тем более — мне не терпелось понять, как именно я смогу их использовать.

— Во имя Шшентршон, сдохни! — один ублюдок все же смог скрыть свое присутствие и подобраться ко мне практически вплотную.