Читаем Старс 6 Unlocked полностью

— Они что, ей поклоняются? — поинтересовался Шерлиан, когда мы прошли по ступеньками и открыли двери центрального нефа.

— Королева Воров обладает безграничной властью в этом Городе, так что да — думаю, она своего рода богиня для местных, — ответил я, скорее ожидая вызвать какую-то реакцию у Ценере, но тот решил отмолчаться.

Мы двигались по центральному нефу ровно до трансепта, но стоило нам приблизиться, как все сходства с готическими храмами исчезло. Исчезли величественные колонны, украшенные тонкими факелами: их тревожный свет не позволял ни на минуту замедлить шаг, а прыгающие тени вокруг только нагоняли тревоги. Все место специально было построено так, чтобы любой посетитель почувствовал трепет и раболепие перед величественной Королевой. Впрочем, этот готический шик исчез, стоило нам только добраться до центра храма. Там нас ждал фасад совсем другого здания. Особняк, скрытый внутри классической постройки. Современный, но с каменной кладкой, не слишком сочетающейся с футуристическими стеклопакетами на окнах и приглушенным неоновым светом, льющимся изнутри.

Я переглянулся со своими спутниками и, потоптавшись у входа несколько минут, мы зашли внутрь. Но и в прихожей особняка нас никто не встретил, мы только слышали гремящую электронную музыку, от которой вибрировали стены и больше ничего. Шерлиан первым заметил неоновую вывеску: стрелку, на которой было написано «вам сюда». Стрелка указывала точно вниз и мы отправились туда, куда нам приказывали. Нашли дверцу, ведущую из футуристического особняка в подвал и еще несколько подобных указателей. Мы плутали по темным коридорам дикой резиденции Королевы Воров, пока не оказались перед черной чугунной дверью с мигающей неоновой короной и подписью «Королева Воров».

— На грибной трип похоже, — поделился наблюдениями Ценере.

— На что? — Шерлиан подобными знаниями не обладал.

— Сохраняем деловой подход, — попросил я и постучался в дверь.

— Входите! — донесся нетерпеливый голос из-за двери.

И мы оказались в приемной Королевы Воров Марьяны. После итальянской готики и неонового особняка с хард-бассом я ожидал чего угодно, поэтому удивить меня было невозможно. В общем-то и эта идеально серая комната без единого другого цвета меня не слишком впечатлила. Все вокруг казалось притворным, картонным, не настоящим. Словно сцена, построенная для хромакея, куда позже обязательно добавят графики и эффектов. Только в отличии от обычной «зеленки», она была металлически-серого цвета. Один большой, широкий стол и по три стула с одной и с другой стороны. Я сразу заметил нескольких эльфов и парочку хамелеонов, безмолвно стоящих на почтенном расстоянии. Что примечательно — все они развернулись спинами к столу, тем самым выражая определенное почтение сокровенным делам своей госпожи.

Похоже, не один я привел подмогу на эту встречу. По правую руку от Марьяны сидел мехатрон Волерпи в украшенной серебром маске сороки. Они все выглядели примерно одинаково, но от этого исходил некий особенный лоск, сразу становилось ясно — это не обычный представитель семьи. Но по-другому и быть не могло, ведь слева от Королевы сидел мой давний знакомый, бессменный лидер темных эльфов Города Воров — никто иной, как Нильферон Дэ’Уньи собственной персоной.

— Садитесь, — нетерпеливо махнула рукой Марьяна. Девушка успела переодеться: на смену костюму и мантии пришло приталенное коричневое платье с корсетом, из-под которой виднелась белая блузка. Серегина сестра сидела, погрузившись в свои мысли, крутила в пальцах пухлый кубок, наполовину наполненный густым красным вином. — Выпейте, — она щелкнула пальцами и стоило нам занять места, как кто-то из слуг Королевы тут же поставил перед нами три кубка поменьше, доверху наполненные таким же вином.

— Благодарю вас, Королева, — я смиренно склонил голову. При высокопоставленных чужаках я не хотел вести себя нахально или опрометчиво. Нужно было прокачивать репутацию, а не зарывать ее в самую тьму колодца!

— Вижу, ты приобрел какие-никакие манеры, — широко улыбнулся Нильферон, буквально пожирая меня взглядом. Его красные глаза сверкали в полутьме помещения и он с удовольствием вонзил бы мне нож в сердце. Возможно, даже несколько раз.

— Ах да, забыла представить своих ближайших советников, — зевнула Марьяна. — Чисса Волерпи, вторая жрица Богини и мой советник по личным вопросам, — Волерпи склонила серебряную маску в знак приветствия. — А это Нильферон Дэ’Уньи, патриарх семьи Дэ’Уньи и мой политический советник. Перед нами сегодня Золотой Кир и двое представителей Элиты Портунус: Ценере и Шерлиан, которых он взял с собой, в качестве советников. Приветствуем!

Мы все, шестеро, одновременно подняли бокалы вверх, не чокаясь. Вино показалось мне приторно-сладким, таким, которое обычно пьют молодые девчонки, не понимающие ничего в правильном алкоголе. Я успел заметить, как Нильферон поморщился, но решил ничего не говорить. Повисла нелепая тишина, Марьяна смотрела на меня взглядом, не обещающим ничего хорошего. Как будто она сожалела, что именно я стал ее квестовым сватом.