— Да, в курсе, — кивнул Рико, — я уже сбросил вам все, что нужно.

— Ага, вижу… — удовлетворенно кивнул чиновник, — однако я не вижу корабля в вашей собственности…

Черт! Хороняка что-то чересчур застрял. Неужели так сложно найти какой-нибудь бот или шаттл?

О! Вот и сообщение от него! О! И документы на корабль, который он купил от лица самого Рико.

— Одну секунду, — буркнул Рико, расфокусировал глаза и полез в почту.

Да…теперь понятно, почему Хороняка так тянул. Судя по всему, он искал самое никчемное и убогое корыто, которое только могло быть на этой станции. Впрочем, нет, скорее уж он искал самое дешевое корыто, которое теоретически еще может летать. Ну да, вот и сертификат специалистов о состоянии корабля.

Боже…это просто ужас! Состояние основных агрегатов в плачевном виде, наверняка спецам доплатили, чтобы они в сертификате написали значения, соответствующие минимальной норме. Вон, судя по тому, как «фонит» реактор, назвать среду внутри корабля «пригодной для существования» ну, никак нельзя! Там ведь сдохнуть можно за неделю — лучевая болезнь в первые часы пребывания обеспечена.

Ну да ладно, это корыто — просто формальность. На самом деле летать на нем никто не будет, так что…

Рико перебросил документы чиновнику.

Тот несколько минут рассматривал их, кривился, но все же, в конце концов, кивнул.

— Да, корабль у вас, да простит меня Всевышний, что я это называю «кораблем», есть. Сертификаты тоже в порядке, так что… Поздравляю, мистер Рико, теперь вы обладатель свободной лицензии. Ну, или как принято говорить в определенных кругах — полноценный наемник.

— Благодарю, — кивнул Рико, — могу я вас попросить об услуге?

Чиновник вопросительно вздернул бровь.

— Я бы хотел открыть лицензию не на личное имя, а на группу.

— Хотите организовать компанию? Без проблем, но для этого мне нужны имена соучредителей и их, собственно, согласие. Мы проверим все данные и…

— Погодите! Какие данные вы проверите? Я ведь только что открыл лицензию. Вы мне сами ее открыли, и все документы прямо сейчас есть у вас.

— Сочувствую, но процедура открытия компании непростая. На это нам выделяется срок до месяца…

— Быть может, мы сможем ускорить процедуру? — поинтересовался Рико.

— Рад бы был пойти вам навстречу, да только, сами понимаете — инструкции есть инструкции, — скорчив грустную физиономию, развел руками чиновник. — Но мы можем попробовать. Правда, от вас потребуется…в два раза больше усилий, чем вы приложили для открытия личной лицензии.

— В два раза? — ахнул Рико, сразу поняв, о чем идет речь. Он и так на оформление потратил почти две с половиной тысячи кредитов, и теперь этот жирный бюрократ требует еще пять!

Но выбора особо нет. Им действительно нужно открыть компанию как можно быстрее…

— Вот согласия от моих партнеров и их идентификаторы, — Рико тут же сбросил все названные файлы, а затем незаметно положил на стол чип, на который сбросил пять тысяч.

— Угу…Грабовски, Боб…угу, угу, — чиновник, как заправский фокусник, легким движением руки заставил чип исчезнуть со стола. Вот только что лежал, и вдруг не стало. Далее, судя по всему, чинуша проверил сумму на чипе (надо же, эта сволочь даже сканер себе тут поставила, надо же…), после чего вежливо улыбнулся Рико и заявил: — Ну что же, похоже, все в порядке. Как желаете назвать вашу компанию?

Рико задумался.

— Старлансеры, — наконец, сказал он.

Глава 37

Старлансеры

— «Старлансеры»? — переспросил чиновник.

— Да, вас смутило название?

— Да нет, видал и похлеще, — хмыкнул он. — Хорошо, поздравляю вас и ваших товарищей с открытием компании. Помните, что прежде всего от вас требуется соблюдение законов, кроме того, от любой сделки, которую вы или ваши партнеры провели от лица компании, будет удержан налог в размере…

Чиновник нудил еще минут пять, пока Рико не получил уведомление об открытии лицензии.

После этого он тут же слинял и из кабинета и подальше от всей этой чиновничьей конуры. Отойдя метров на триста от нее, он с облегчением вздохнул: «Наконец — то! Свобода!».

Так, а теперь к делу.

Естественно, связаться с Хоронякой не получилось. Юджин, к удивлению Рико, тоже не выходил на связь.

Ладно, придется возвращаться в ангар на корабль…

* * *

Взбежав по ступенькам, он нырнул в шлюз, прошел по технической палубе и оказался на мостике.

Как и ожидалось, Хороняка и Юджин были тут. Оба сидели в креслах, с открытыми банками пива в руках, и не спеша, прихлебывая из них, вели разговор о преимуществах лазерных буров перед обычными.

— Не, ну охренеть! — возмутился Рико. — Вы какого хрена на вызовы не отвечаете?

— Какие вызовы? Ты что, сообщение не получил? Какого хрена вообще приперся, сказано же было… — начал было Юджин, но Рико его перебил:

— Какие еще сообщения? Ничего я не получал!

Юджин схватил свой приватник, нажал несколько клавиш и тут же выругался.

— А, черт…уже заблокировали связь.

— Заблокировали связь? Почему?

— Мы с Хоронякой теперь свидетели по делу о пиратах, которое расследует Тэкс, — пояснил Хороняка, — нам запрещено покидать корабль, и нам заблокировали контакты. А ты как проскользнул?