Читаем Становление полностью

– Нет, мне уже лучше, – вставая на ноги и держась за край тумбочки, на которой стояла зажжённая свеча, ответил я и убрал всё вытащенное обратно в рюкзак. Слегка потянувшись и хрустнув спиной, я нахмурился.

– Вам всего-навсего тридцать три, а уже похожи на деда.

– Мне тридцать один.

– Ещё хуже.

Пока мы болтали, в коридоре единожды скрипнула лестница, а после раздались такие звуки, будто кто-то упал на ней. Маша первая выбежала в коридор и, светя фонариком (электричество вырубилось из-за грозы), увидела лежащую на ступеньках Владу, руки которой были от локтя до кончиков пальцев в крови.

– Поднимите её, быстрее!

Я, застывший на секунду от удивления и думающий, что девушка с фиалковыми глазами уже мертва, быстро «очнулся» и, спустившись на несколько ступенек вниз, осторожно поднял её, после чего вместе с Машей вернулся в комнату и положил потерявшую сознание на кровать. Я осматривал её окровавленные руки и терялся в догадках, как эта кровь могла так раскрасить её.

– Сиди пока с ней, – сказал я, стоя в дверях, и помчался на первый этаж с Машиным фонариком. Первым делом я осмотрел гостиную и коридор на наличие посторонних лиц, а после этого запер все три выхода: главный, на кухне и ведущий сад. Ни мне, ни девушкам на втором этаже не нужны были незваные гости.

Пока я бегал туда-сюда, на улице несколько раз прогремело так громко, что я аж чуть не подпрыгивал от страха. Забежав в ванную, я еле как отыскал небольшое ведёрко и, пошарив по шкафчикам, достал оттуда несколько полотенец. Закинув их на плечо, я набрал воды и пошёл наверх.

Маша всё так же сидела в комнате вместе с Владой, которая никак не приходила в себя. Увидев, что крест на её шее не пропал, я с каким-то облегчением выдохнул.

– «Хотя бы она под защитой», – подумалось мне.

Повернувшись ко мне, Маша забрала наполненное водой ведёрко, и я передал ей полотенца. Пока она отмывала руки Влады от крови, я зажёг ещё несколько свечей, чтобы в комнате было посветлее, и прислушался к звукам. На улице не переставало громыхать.

– Как думаешь, что с ней могло случиться? – спросил я, чтобы прервать молчание.

Маша не отвечала около полутора минуты, не отрываясь от своего дела, но потом всё же сказала:

– У меня даже предположений нет, по правде говоря… У неё нет никаких ран. Это явно не её кровь.

Я посмотрел на время: половина одиннадцатого. Обычные люди в это время спят или ходят по барам, ну а я наблюдаю за своей студенткой, смывающей кровь с девушки с фиалковыми глазами – единственной живой души, которую мы встретили за последнее время. Если бы я рассказал это своим коллегам, то есть же другим профессорам, они бы вопросительно выгнули бровь и либо посоветовали бы мне сходить к психиатру, либо сказали, что я мало сплю. А может, и всё вместе.

Убрав всю кровь с её рук, Маша кинула все полотенца в ведёрко и пошла в ванную комнату выливать всё это, а я остался с Владой и через пару мгновений осторожно, словно боясь касаться её кожи, убрал пряди волосы с её лица. Глядя на неё, я понимал, что ещё ни разу не видел такой изящной и милой девушки. Мне было жаль её, ведь, даже не зная полностью её и историю этого городка, можно было догадаться, что судьба у неё сложилась не самая лучшая.

7

Утром следующего дня я проснулся, чуть не упав с края кровати. На другой стороне кровати лежала Маша, но Влады тут не было. Я накрыл Машу одеялом, чтобы она не замёрзла, а сам пошёл в соседнюю комнату, где кто-то громко возился.

– Как себя чувствуешь? – спросил я, стоя в дверях и пытаясь отойти ото сна.

Влада, копавшаяся в тумбочках своего стола, кинула на меня взгляд и слегка прищурилась, словно пытаясь убедиться, что перед ней стоит не враг.

– Всё хорошо, – ответила она наконец. – Спасибо за помощь.

– И тебе.

Я прошёл внутрь комнаты и огляделся.

– Что ты ищешь? – наконец спросил я, когда она в очередной раз пробежала мимо меня к комоду.

– Несколько вещей, – кратко ответила она и продолжила поиски.

– Можно поконкретнее?

– Нельзя.

Я приподнял брови с некоторым удивлением. Поведение и слова этой девушки почему-то заставили меня улыбнуться и чуть ли не засмеяться. Я достал из кармана книжечку и показал ей.

– Это одна из них?

Влада повернулась, и её глаза тут же загорелись как у похитителя сокровищ, нашедшего заветное золото. Она подпрыгнула ко мне и, забрав Новый Завет, отшагнула. Проверяя странички, она иногда посматривала на меня с подозрением.

– Ты плохо прячешь вещи, – объяснил я, пожимая плечом.

– Спасибо на том, что ты не сжёг это.

– Если книгу прячут, то она очень важна. Я не видел смысла уничтожать её, если учитывать все… странности вашего городка. И я очень надеюсь, что ты расскажешь мне обо всём.

– Расскажу. Но чуть позже.

Влада, положив Новый Завет в свой карман, обошла меня и пошла в библиотеку, чтобы найти там остальное, а я двинулся за ней.

– Скажи наконец, что тебе ещё нужно найти, – вымолвил я, начиная немного беситься. Мне не нравилось, когда я не был в курсе дела, к которому отношусь. – Может, я смогу помочь.