– Ну не знаю, многие и в министерстве сомневались. А когда ты стала заместителем, знаешь сколько разговоров было? Не на пользу это фабрике. Я просто не хотела тебя расстраивать, вот и не говорила. Но я думала, ты и сама все понимаешь.

– Что понимаю?

– Как это выглядело со стороны! Весь этот интерес к тебе со стороны директора, то, что вы часто что-то обсуждали и никого в это не посвящали. Ты же даже мне не хотела рассказывать ничего.

– Так это же по работе, мы же с ним рабочие вопросы обсуждали.

– Даш, со стороны это по-другому выглядело.

– Лариса, но ты-то знаешь, что у нас ничего не было.

– Я знаю, но людям платок на роток не накинешь. Я, кстати, делала все, что могла. Даже зарегистрировала тебя в соцсетях, хоть ты всегда и против была.

– Что?! Как? Зачем? – наверное у меня округлились в этот момент глаза, которые и без того, как любил говорить Кирилл Павлович, были на пол лица. Лариса знала, что я была категорична в этом вопросе. Часто спорила со мной по этому поводу, но, раньше такого себе не позволяла. Что-то изменилось в последнее время, а я не заметила. Я же чувствовала, как странно на меня стали смотреть на работе в последние месяцы, как замолкали при приближении, как переглядывались. Только я думала, что мне кажется, и больше переживала из-за того, справимся ли мы теперь одни, а еще, что Тимур вырос и все чаще остается у друзей.

– Лариса, как ты могла? Ты же знаешь, что я всегда против такого.

– Дурочка, я же тебе помогаю. И разговоров стало меньше, когда твой профиль со статусом “в активном поиске” появился в ленте, и относиться к тебе стали добрее. Это еще когда Кирилл Павлович был жив. А ты не думала почему Марина Сергеевна успокоилась, больше тебя не трогала? И, кстати, там пару мужчин написали. Двое из них очень даже ничего. Я им отвечала от твоего имени, чтобы поддержать интерес. Ты посмотри, вдруг что и выйдет, оба симпатичные довольно. Зайдешь по своему имейлу, а пароль – твой день рождения.

– Лариса?! – мне не хватало воздуха, я задыхалась и тонула в песках из сна. – Что же ты наделала?!

– Вот только не надо этих драм. Ничего не произошло. Просто сейчас удача улыбнулась мне. А тебе пора сфокусироваться на себе самой. Еще спасибо мне потом скажешь. Давай, зайди в отдел кадров и подпиши, что ты не возражаешь против перевода в отдел снабжения. Тебя же никто не увольняет. Просто мы с Мариной Сергеевной подумали, что сейчас нужно заботиться о фабрике, а не о личных амбициях. А для предприятия так будет однозначно лучше. У тебя все-таки довольно консервативное мышление и ты всегда противишься новому, а фабрике требуются свежие решения. И это понимают в министерстве. Так что, не переживай, все будет только к лучшему.

Я давно не чувствовала себя таким пустым местом. Лариса говорила и говорила, а я словно становилась меньше и уже не слышала голос бывшей подруги, а как будто еще довольно молодой отец, нависая надо мной в своей генеральской форме, говорил о том, что я не заслуживаю к себе доброго отношения и такая же пропащая, как и моя мать, но они с Любой любят меня и сделают из меня человека, несмотря ни на что.

Порывы холодного московского ветра подхватывали пожухлые прошлогодние листья, обнажившиеся из-под снега, и кружили их в стремительном танце. Я свернула за поворот и внезапно уперлась взглядом в женщину, которую хотела встретить сейчас меньше всего в жизни. Мне пришлось наклониться к ботинкам и сделать вид, что поправляю отстегнувшийся ремешок на обуви, чтобы остаться незамеченной. Мысли хаотично перескакивали, пока мозг старательно думал, как избежать столкновения. Краем глаза я заметила дверь с вывеской туристической компании. Наставив высокий воротник пальто почти до глаз, я быстро отвернулась, вытерла застывшую в уголках глаз слезу и проскользнула в дверь незнакомой фирмы.

<p>Глава 4. Когда в Стамбуле цветут тюльпаны</p>

В расставленных по периметру комнаты экзотических вазах отражался рассеянный мягкий свет ламп, на стенах в простых светлых рамах висели огромные фотографии с белоснежными пляжами, бирюзовым морем, едва тронутым рябью, и пальмами, подрагивающими от легкого бриза. В воздухе витало ощущение неги и отрешенности от всех проблем. Неторопливые ритмы тихой музыки погружали в мечты о жизни, где не нужно думать, не нужно принимать решения, а стоит просто купить яркий купальник, как у той же Марины Высоцкой из телефона Кирилла Павловича и забыть обо всем.

– Какое направление вам предложить? Вы вдвоем летите? Или в каком составе хотите поехать?

– Я пока хотела бы просто посмотреть и подумать, – не могла же я сказать, что хочу просто спрятаться и переждать это все.

– Буклеты у стойки рядом с диванами. Вы можете полистать и посмотреть. А как определитесь, буду рада вам помочь.