— Насчет внутренней обстановки — ничего не говорилось?

— Говорилось. "Электрическая клубника"[150] уже здесь… Недалеко от Феникса. Скоро мы с ними встретимся..

— Недалеко — это где???

— У сорокового шоссе. Очистила и удерживает Флагстафф..

Боб мысленно прикинул расстояние, помножил его на хорошо вооруженные и мобильные банды чиканос, кишащие по всей Аризоне и тяжело вздохнул..

— Думаю лейтенант, "федералы" подойдут не скоро…

Связь заработала только через шесть часов, видимо артиллеристам удалось накрыть вражеские "глушилки". Первое же сообщение было о военном перевороте в Мексике. Либеральное правительство Торреса свергнуто и посажено под домашний арест, к власти пришла хунта во главе с генералом Сантьяго Марьентесом. О генерале известно лишь то, что он долго учился в США и по мнению аналитиков — наиболее подходящий человек для наведения порядка в пылающей Мексике.

Наслушавшийся за последние полмесяца дурацких и тупых мнений разных аналитиков, бывший командир спецгруппы HRT FBI, Боб Хитли, скептически хмыкнул..

Через пару минут, приглушенно захлопали залпы минометов М30 …Начинался новый этап зачистки Феникса, которой не видно конца и края…

Окрестности Белогорска. Амурская область. 16 августа

Черные хлопья сажи, кружась в воздухе, словно потусторонние снежинки медленно оседали на еловые лапы. Майор Пшеничный, снял с головы тактический шлем и поскреб, недавно обритую "под ноль" голову. Лежащий впереди Белогорск, пылал сотнями очагов пожаров, изрыгая в небеса клубы черного и серого дыма. Город был в кольце, где агонизировали три отборные китайские дивизии- шестая и восьмая танковая, сто десятая моторизованная. Русские танковые бригады, обходя Белогорск с флангов, рвались обратно, к Амуру, гоня перед собой остатки двух разбитых китайских армий.

— Чего задумался, пластун? Артем резко обернулся на голос..

Перед ним, широко расставив ноги, стоял командир отряда специального назначения "Грифон" министерства юстиции, подполковник Петр Калмыков. И ведь как тихо подобрался..

— Здравия желаю, подполковник ….

— Чего такой кислый, майор?

— Да спал только четыре часа, башка трещит.

— Так таблетку выпей. Вот, держи. Калмыков протянул Артему серебристую пластинку таблеток

— Это чего?

— Пенталгин. Бери — бери, мои "вольноотпущенные" здесь аптечный пункт бомбанули. Ни бинтов ни спирта, понятное дело не было, гренадеры прибрали, но вот пенталгин- остался..

— У гренадеров, видимо, голова не болит. как у дятлов..

Калмыков довольно заржал и повернувшись отправился к стоящему в овраге "Тигру" украшенному антеннами и укрытого маскировочной сеткой. Пшеничный посмотрел ему в след.

Жутковатая личность… Но в нынешней ситуации, такие как Калмыков, полезны и необходимы. Отряд "Грифон" выполнял сразу две функции — чистил прифронтовую полосу, от просочившихся в наш тыл китайцев и обеспечивал полицейские функции…Это официально, не официально- исполнял работу заградительного отряда. Половина отряда, была укомплектована сотрудниками спецподразделений отделов исполнения наказания, другая половина — амнистированными уголовниками с небольшими сроками. Их так и называли, вольноотпущенники..

Военные, к "вертухай- спецназу" относились брезгливо, но с пониманием. "Грифон" — со своими задачами справлялся вполне, обеспечивая самое главное на войне. Поступление пополнений. Перекрыв все дороги блок-постами и секретами, "грифоны" хватали лиц мужского пола из числа беженцев и местных жителей, отправляя- в учебные полки. Они же ловили расплодившихся в последнее время дезертиров.

"Позорный факт". Подумал Артем, глотая таблетку и запивая её водой из флаги.

Многие профессиональные военные, костяк любой армии в мирное время, здесь, на Дальнем Востоке откровенно боялись войны с китайцами. Что порождало попытки уклонится от исполнения своего долга, увильнуть на тыловую должность или того хуже — сбежать. Пшеничный знал, что сбежавший мобилизованный, после получения профилактических тумаков от особиста, опять вернется в свою часть. Пойманного на дезертирстве, контрактника, прапорщика или не дай Бог офицера- ждала публичная казнь. В лучшем случае- пуля перед строем, в худшем- дезертиры украшали собой придорожные сосны.

Причины такого поведения — были на ладони. Китайцы, словно половодье, затапливали приграничную зону вдоль Амура. Не считаясь с потерями, лезли вглубь страны, старались укрепить уже захваченные плацдармы и развивать наступление дальше. Казалось, пройдет ещё два три дня — и китайская волна захлестнет весь восток Руси, от Приморья до Урала…