– Ну прости меня, я дурак, – принялся виниться я. – Ну ты же знаешь, что у меня язык без костей, ну Кноп.

Ноль реакции. Идёт, будто меня и нет рядом. Может оно и по фигу, сейчас подуется минут десять и отойдёт.

Вот только она не отошла ни через десять минут, не через двадцать. Мало того, даже Крикуна завалила в одиночку, не дав мне его добить.

Прошёл примерно час, когда мне наконец это всё надоело и я развернул её к себе лицом.

– Всё, хватит, – абсолютно серьёзным голосом произнёс я. – Прости, я перегнул, больше такого не повторится.

Девушка так и продолжала стоять молча, глядя в сторону куда-то мимо меня.

– Кноп, ну в самом деле, извини…

– Берегись! – вдруг взвизгнула она и отшвырнула меня в сторону.

Интерлюдия 4

– Как думаешь, это всё? – с флегматичным видом спросил Дагон.

– Откуда мне знать? – пожал плечами Клаус. – Скорее всего, да. В безопасную зону нам проход закрыт.

– Не всё так плохо, – немного помолчав произнёс тот. – Мы всё ещё чемпионы и у нас осталась карта.

– Ты совсем кретин?! – резко обернулся к нему человек в пыльном камуфляже. – Посмотри в таблицу, тебя уже на четвёртое место сместили. Ко мне подбирается какой-то «Гашик55» – что за имя такое, уродское.

– Возможно, от слова «Гашиш», – заметил собеседник. – Да и это в общем зачёте, здесь я всё ещё второй.

– Мля, я знаю что такое «Гашик», мать твою! – рявкнул Клаус. – Меня не это беспокоит.

– Я-то в чём виноват? – в очередной раз пожал плечами тот.

– Твою мать, всего-то и нужно было привести к нему этого психа, – в сердцах сплюнул Санта. – Как мы могли так жидко обосраться, а?

– Да кто же знал, что их там целая толпа будет? – ответил Дагон. – Да и големы эти тупые всё-таки медленные очень. Я говорил, что нужно вначале раскачаться получше.

– Вот и раскачались, – усмехнулся тот. – Абадона больше нет. Как он вообще нас нашёл?

– Понятия не имею, – ответил собеседник. – Смотри-ка, ему, кажется, вызов бросили, ник мигает. Ага, точно, некий Викинг.

– А ведь это идея, – растянул губы в улыбке Клаус. – Если мы спустимся ниже в таблице, то сможем бросить ему вызов.

– Ага, тогда нам придётся его убить, – усмехнулся тот, – а этому старику он нужен живым. Я вообще не понимаю, что в нём такого особенного? И этот дед: кто он и откуда так много знает о Турнире?

– Боюсь, нам теперь этого не выяснить, похоже, он нашёл себе новых фаворитов, – вздохнул Клаус, – но мы ещё можем всё исправить. Нужно срочно отыскать Арену.

– Да чё её искать, – пожал плечами Дагон. – Это либо стадион, либо одна из трёх площадей. О, кажется, наш победил…

– Ты совсем конченный?! – рявкнул Санта. – Заводи свои порталы, он сейчас свалит!

– Да куда он денется с подводной лодки, – усмехнулся Дагон и открыв портал, первым шагнул в него.

Падать не очень приятное занятие, особенно когда не можешь сгруппироваться и летишь прямо на спину, где находится рюкзак с тушёнкой и банки больно впиваются в позвоночник. Не помогла в этом случае даже хвалёная ловкость.

Однако удалось рассмотреть происходящее за моей спиной. А там в воздухе висел чёрный провал, из которого выбирались двое: один одет в знакомый камуфляж пыльного цвета, второго я тоже знаю.

Небольшой тёмно-коричневый шарик, больше похожий на грязный комок снега, вылетел из ладони одного из них и устремился в сторону Кнопки, но прежде чем успел её коснуться, она вдавила спуск.

Выстрелы грохнули одновременно, один из них гулкий, второй более звонкий и сухой. На животе у девушки начало наливаться кровавое пятно, увеличиваясь в размерах с каждой секундой, но и «Пыльного» уложило на землю.

В этот момент я наконец смог продышаться, вскочить на ноги и рвануть в сторону этой парочки.

Вот только действовал я слишком опрометчиво. Решил, что один из них выведен из строя и остался только управляющий порталами. Тёмный комок ударил меня в грудь буквально в полуметре от парочки, я так и замер, подняв для удара руку, с зажатой в ней мачете. Кнопка тоже лишь глазами вращала, не могла пошевелиться.

А этот долбаный «Сабзиро» спокойно жевал печеньку, вот только что чайку́ не попросил.

Перед моим взором появился второй таймер, который отсчитывал время до окончания паралича и его количество немного напрягало. Хотя как немного, очень даже сильно, потому как в таком виде предстояло провести чуть меньше двух минут.

Насколько я помню, на дракона этот эффект действовал, ну максимум секунд десять-пятнадцать. Наверное, разница в уровнях сказывалась, а может, и размер имел значение – не уверен.

Я сейчас вообще ни в чём не уверен. Кнопка так и стоит, не в силах даже от боли застонать, хотя я вижу, что ей очень хочется. В глазах застыло страдание и вот что удивительно, меня этот факт заводит.

Сейчас, как никогда, хочется обнять её за тонкую талию и прижать к себе, а затем так нежно ввести лезвием ножа…

Так стоп! Опять накрывает. Снова просыпается зверь внутри, который требует крови: тёплой, густой, немного сладкой на вкус.

Тот, что делает порталы, наконец оторвался от своего приятеля и достал нож, после чего уверенной походкой направился в сторону Кнопки.