Читаем СССР и Второй фронт полностью

28-я ПД армии США, которая была справа от 106-й дивизии, пропустила через свои позиции части 5-й ТА СС, которые стали двигаться на запад. Подразделения 28-й ПД были обойдены, но продолжали сражаться в окружении.

Пока 5-я ТА занималась добиванием двух окруженных американских полков, части 7-й ТД успели прибыть к Сен-Виту. Атаки на американские позиции в районе этого города были осуществлены немцами только 18 декабря. Американцы были слабее, но они сражались столь упорно, что командир LXVI корпуса генерал Люхт решил, что у противника в этом районе сильная оборона. Немцы не наступали столь упорно, как они это делали в 1940 г. После первой же серьезной атаки, в которой они потеряли 7 танков и примерно 100 пехотинцев убитыми, у Люхта и его людей появились сомнения в возможности прорвать американскую оборону. Правда, к 19 декабря немцам удалось почти полностью окружить основные силы 7-й ТД в Сен-Вите. Всю ночь с 18 на 19 декабря американцы в этом бельгийском городке слышали рокот моторов немецкой бронетехники вокруг них. Мантойфель (командующий 5-й ТА) ожидал капитуляции 7-й ТД, но дивизия продолжила сражаться 19 декабря. Для проведения штурма города у Мантойфеля просто не хватало резервов, поэтому ему пришлось ждать, когда подтянется бригада «личного эскорта фюрера». Но 20 декабря ожидавшегося наступления не последовало, Мантойфель не пошел на крупные потери, решив лучше подготовиться. Атака была перенесена на 21 декабря. Удар двух народно-гренадерских дивизий и бригады «личного эскорта фюрера» был мощным, немцы рассекли первую линию обороны 7-й дивизии на три части, вечером американцы были вынуждены начать организованное отступление.

Но и после 21 декабря у Мантойфеля еще оставался шанс разгромить 7-ю ТД, что давало немцам начать прорыв к Антверпену, встречая минимальное сопротивление. У города Род 20 декабря 1944 г. 560-я народно-гренадерская дивизия совместно со 2-й ТД СС попытались с севера обойти позиции 7-й ТД, отрезав тем самым ей отход на запад. Но на пути немцев оказалась сводная группа американских войск, менее полка. До 23 декабря немцы атаковали вяло, бросая в бой отдельные части указанных выше дивизий. Но 23 декабря в бой пошел «личный эскорт фюрера» – молодые фанатики из числа отборных панцергренадеров. Однако эсэсовцы в своем духе пошли в бой без предварительной артиллерийской подготовки, наткнувшись на импровизированную оборону американцев. Только вторая атака при поддержке минометов и орудийного огня «пантер» оказалась для немцев более удачной. Но драгоценное время было утрачено.

То, что произошло у Сен-Вита, стало крупным поражением нацистов, предопределившим весь ход Арденнской битвы. Немецкое командование не ожидало столь упорного сопротивления американцев, как и столь крупного количества танков[804]. Очевидно, германская разведка и не предполагала наличия столь крупного количества танков в распоряжении 7-й ТД. Немцы шли в наступление в уверенности, что будут иметь дело в основном с американской пехотой.

Всему миру известно название маленького города в Бельгии – Бастонью. Это был тоже транспортный узел. Правда, изначально командование 5-й ТА считало его не столь важным, предполагая обойти этот пункт танковыми частями, которым предстояло поспешить к Мозелю, пока американцы не успели подтянуть мобильные резервы. Однако упомянутый нами выше генерал Люхт переиграл сценарий, настояв на взятии Бастонью прямым штурмом. Вероятнее всего, обход Бастонью был бы более рациональным решением, но мы не будем вдаваться в анализ данного вопроса. Интересно другое – в своих планах командование 5-й ТА не учло природный фактор, точнее, не была как следует проанализирована местность. Вода в реке Оур оказалась выше, чем предполагалось ранее, что затормозило движение ТД «Лер», на которую и возлагалась основная роль в штурме Бастонью. Успей эта дивизия вовремя, никакого штурма, очевидно, и не потребовалось бы, так как в Бастонью до вечера 17 декабря находились только подразделения снабжения и охраны штаба VIII корпуса армии США. Переброшенная из Франции с отдыха 101-я парашютно-десантная дивизия американцев опередила немецкие танковые части буквально на несколько часов. Помимо того, что эсэсовцы неожиданно для себя наткнулись на целую хорошо подготовленную дивизию, они теперь не могли предпринять обходной маневр для быстрого продвижения к Мозелю.

У XLVII корпуса, как выяснилось по ходу движения к Бастони, не оказалось в достаточном количестве инженерных средств для преодоления противотанковых надолбов и засыпания противотанковых рвов; с такой же проблемой немецкие танковые части столкнулись в мае 1940 г., но на их пути в Арденнах не оказалось американских десантников с приказом стоять насмерть.