Читаем Способы действия (ЛП) полностью

Нынешнего положения в обществе Аннели достигла далеко не сразу. Ее жизнь навсегда изменилась после того, как девять лет назад она выиграла в Пауэрболл -  одну из крупнейших лотерей, что проводились по всей стране. Пережив пристальное внимание СМИ, а также письма и телефонные звонки от незнакомых и знакомых попрошаек, которые в обязательном порядке забросали ее своим просьбами, она решила скрыться от всеобщего ока. Взяв шведскую девичью фамилию матери, она переехала в Нью-Йорк, прожив на Манхэттене два года, пока посещала лекции по сравнительному литературному анализу в Барнард колледже. В то время, она училась вести себя среди богатых и знаменитых так, словно родилась среди них, и брала уроки хороших манер и ораторского искусства. Косметические процедуры, массаж и регулярные посещения тренажерного зала изменили ее внешний вид и манеру двигаться. Девушка, которая когда-то была Анни Клинт и работала банковским клерком, чтобы оплатить свои вечерние литературные занятия, превратилась в Аннели Петерсон, предпринимателя. В начале бума на аутсорсинг она организовала колл-центр под названием Квазар Инк. Бизнес очень быстро стал настолько успешным, что она смогла продать его с приличной прибылью и заняться поиском новых деловых возможностей, каких-нибудь менее сумасшедших. Аннели никогда не говорила о своем прошлом и поделилась своей историей только с тремя лучшими друзьями, зная, что те никогда ее не предадут. В самом начале своей новой жизни она вынесла для себя несколько серьезных уроков, именно потому, что люди по-разному относились к ней из-за ее денег, и мало кто из них искренне ею интересовался.

Выгнув спину, она наклонила голову в джакузи, позволив струям помассировать кожу головы. Ее обнаженная грудь поднялась над поверхностью воды, соски торчали твердыми камушками во влажном воздухе ночи. Немного подрагивая, она еще раз опустилась в соблазнительную теплую воду и испустила удовлетворенный стон.

Она никогда не жалела о своем решении заняться чем-то новым. Как бы сильно она не любила Манхэттен, она жаждала окунуться в более медленный темп. Несколько раз побывав во Флориде и влюбившись в космополитичный образ жизни в Майами, она решила сделать это место своим домом. Аннели купила среднего размера издательство, Ки Лайн Паблишинг, и сразу же расширила дело - вместе с научными и детскими книгами она стала публиковать литературу для геев и лесбиянок, а также книги, рассчитанные на массового читателя. Ее стратегия окупилась с лихвой и вскоре сделала Ки Лайн источником постоянного раздражения тяжеловесов отрасли.

Аннели периодически возвращалась в свою квартиру в Нью-Йорке и наслаждалась общением с друзьями, которых давно не видела. Она строго контролировала те деловые проекты, с которыми все еще была связана, а также работала с несколькими благотворительными организациями. Большая часть ее состояния находилось в обширном портфеле акций и облигаций, и под управлением опытного инвестиционного менеджера, его чистая стоимость почти в четыре раза превысила выигрыш в лотерею.

Аннели не выставляла напоказ свое богатство, как это делали многие из нуворишей в Майами. Ее финансовое положение сделало Аннели мишенью для разного рода проходимцев, и то, что она попала в список Форбс влиятельных женщин-предпринимателей, никак не улучшило положение. Это всегда была борьба - между ее потребностью в уединении, которое иногда приводило к ненамеренному одиночеству, и необходимостью эффективно вести бизнес и оказывать активную поддержку благотворительным организациям, которые она поддерживала финансово.

Повернувшись в воде, Аннели села на край джакузи, потом опустилась в бассейн, ей нужно было остыть. Горячая вода в джакузи успокаивала, но в то же время действовала на нее усыпляюще, надо было быть осторожной. Аннели поплыла к противоположной стороне бассейна, с головой уйдя вниз, наслаждаясь шелковой прохладой воды, скользящей вдоль ее тела. Добравшись до лестницы, она поднялась и села на выступ, отжимая волосы, и ее снова окружила ароматная ночь. Капли побежали по ее рукам и плечам, заблестев на бледной коже, когда скользнули по закругленным изгибам ее полной груди. Они задержались у сосков, и остывающая вода заставила ее задрожать.

Аннели плавно стряхнула ручейки воды, проведя рукой по своему телу. Прикосновение было странно успокаивающим, но все же с горьким оттенком. Она редко чувствовала себя одинокой, но сегодня ее пронзило осознание того, чего не хватало в ее насыщенной событиями жизни. Неожиданно перед ней снова возникли глаза Кэролин - она смотрела на нее, голова была слегка наклонена, как будто Аннели была самым интересным и стоящим внимания человеком в мире. Не совсем уверенная, почему образ актрисы так запал в ее душу, она представила эту женщину, одетую в элегантное черное вечернее платье, на котором стразы подчеркивали фигуру. При личной встрече она была всем тем, что Аннели себе и представляла, может быть, даже большим.