Читаем Спецкор - Прерия полностью

Терять времени не стала. Пора было действовать и быстро. Может, успею вернуться, пока они накупаются? Приподняв покрывало на заднем выходе, выползла наружу, радуясь, что удалось пролезть - отверстие совсем небольшое. И прямо в колючие кусты! Едва удержалась от возмущенного писка. Тихонько ругаясь, поползла в сторону коптера, не уверенная, что кусты защищают достаточно хорошо.

С реки из-за кустов, машину почти не видно. Это я проверяла, так что скоро поднялась на ноги, и бегом направилась к своей закладке. Мешок ожидал меня там, где оставила, так что закинув его на плечи, начала подъем в гору. Радовалась, что ветер стал свежее - тонкие деревца гнулись от порывов - все-таки пять баллов. Правильно, значит, Оля сказала. Самое то, в общем. Предчувствие полета и радость от того, как все удачно сложилось, заставляло ликовать. Теперь уже вряд ли кто меня остановит.

Дойдя до заранее облюбованной площадки, запыхавшаяся, но счастливая, отдохнула пару минут любуясь открывшейся передо мной красотой. Склоны, поросшие редким кустарником, круто уходили вниз. Вся долинка лежала как на ладони. На небе ни облачка, разве что совсем небольшие у самого горизонта.

Наконец, разложила на земле купол, тщательно закрепила ремни, прикрепляя суперлегкое и прочное сиденье. Отличное все же досталось мне оборудование. Спортивный купол вполне устраивал по всем параметрам. Пусть скорость и не слишком высокая, зато надежность повышенная. Запасных парашютов оказалось даже два. Неплохо, хотя пользоваться ими я не собиралась.

Сердце забилось с удвоенной силой, когда к взлету всё было готово. Погода сказочная, солнце и ветер!

Приготовилась, досчитала по привычке до десяти в обратном порядке и, недолго думая, рванула вперед, сразу ощутив, как наполняется ветром крыло над головой, поднимая его и унося меня вверх. Быстро сориентировалась с управлением, набирала высоту, направляясь в сторону, противоположную от реки. Восходящие потоки подхватили, поднимая выше склона горы. Мое голубое с белым крыло не слишком бросается глаза, но заметить его все равно можно. Очень надеялась, что - расстояние между мной и друзьями уже приличное, и меня не заметят-таки. Да и важно ли это? Упоение от полета знакомой волной разлилось по телу. Словно птичка летела медленно на динамических потоках, поднимаясь все выше. Какое блаженство! Что может с этим сравниться?!

Непередаваемые ощущения захватили все чувства без остатка. И главное - тишина такая, что слышишь свое дыхание, да легкий скрип тросов параплана. Но надолго меня не хватило, очень хотелось испытать термики и перелететь долинку, а потом вернуться обратно. Ну неужто не найду теплых потоков, или не справлюсь с турбулентностью? И я решилась. Неописуемый восторг полностью смыл страх, когда первый же термик был пройден на ура. Потом в какой-то момент стала терять высоту, но лишь на мгновенье. Тут же удалось выправиться, и снова уже иду вверх, борясь с турбулентностью. Вот это жизнь! Скорость нарастала, это конечно не дельтаплан, но своих двадцати пяти километров в час мне вполне достаточно. Пусть в вышине скорость не так чувствуется, но этого и не нужно, адреналин и так зашкаливает.

Вот показались редкие деревья в конце долины. А впереди уже близко гористые склоны, скоро и горная гряда - невысокая, перелететь запросто можно. Сумасшедшая радость, ветер, легкость, с которой управляла и находила новые термические потоки, все вызывало восторг, так что даже громко прокричала что-то от избытка чувств. Ветер еще усилился, и я даже немного испугалась, как бы скорость не стала критической - это грозило серьезными неприятностями, а рисковать больше, чем надо, не хотелось. Пора возвращаться! Поворот удался на славу, но то, что я увидела сбоку, повергло в шок.

Угольно-черные кипящие тучи, словно тысячи чудовищ, бьющих хвостами и щупальцами, неслись прямо на меня. И всю эту массу пронизывали зигзаги молний. Как зачарованная смотрела я в глаза смертельной опасности, забыв обо всем. Сильный поток воздуха стал поднимать вверх и я очнулась, и кажется, закричала. Такой ужас охватил, и так захотелось жить, что невольно взмолилась небесным силам о помощи, чтобы не оставили меня на растерзание стихии.

Как это опасно, я когда-то слышала от опытных парапланеристов - случалось мы целыми вечерами обсуждали разные случаи из жизни. А теперь и сама видела. Надо было срочно решать, что делать. Посадить параплан сейчас - значит погибнуть - ветер, идущий впереди грозового вала, просто размажет меня по скалам, виднеющимся внизу. Значит, надо удирать, пользуясь этим самым ветром, или подниматься выше. Или пытаться обойти сбоку. Но скорость приближающегося мрака почти не оставила выбора. Только не попасть внутрь! Я слышала, с какой силой может затянуть в себя грозовое облако, никакие маневры не помогут - а там внутри смерть.